Zavim, chapitre 5, Michna 1. Le cinquième pérek s'ouvre en rassemblant, de façon claire et ordonnée, plusieurs principes de toumah et de taharah déjà rencontrés dans les michnayos précédentes. C'est une excellente révision avant d'aller plus loin.
Toucher un zav et le déplacer
Quatre cas ouvrent la Michna : "hanoguéa bazav", celui qui touche un zav ; "o chéhazav noguéa bo", ou bien un zav qui le touche ; "hameissit ess hazav", celui qui déplace un zav de sa place ; "o chéhazav mesito", ou bien un zav qui le déplace. Dans ces quatre cas identiquement, la règle est que cette personne devient "metamé okhline oumachkine", ainsi que "oukhlé chétèf", mais uniquement "bemaga, aval lo bemassa".
Une telle personne transmet la toumah aux aliments (okhline), aux liquides (machkine), et aux kelé chétèf, c'est-à-dire les ustensiles que l'on peut rendre à la taharah en les rinçant dans un mikvé. Mais elle ne transmet cette toumah que par maga, un contact réel, et non par massa, le fait de porter un objet sans le toucher.
Le principe de Rabbi Yehochoua
À ce stade, la Michna énonce une règle générale au nom d'un Tanna : "Klal amar Rabbi Yehochoua", et voici son principe : "kol hametamé begadim bichéass maga'o, metamé okhline oumachkine lihyoss techilah, veyadayim lihyoss cheniyos, veéno metamé lo adam velo klé chérèss."
De qui Rabbi Yehochoua parle-t-il ? De quiconque reçoit de la Torah le pouvoir de rendre tamé des begadim, des vêtements, et précisément pendant le moment où il est encore relié à l'av hatoumah lui-même, comme un zav ou une zavah qu'il est en train de toucher. À cet instant précis, il peut aussi élever des okhline et des machkine au premier degré de toumah, richone letoumah, que notre Michna appelle techilah. Et s'il touche les mains d'une autre personne, ces mains descendent d'un degré supplémentaire et deviennent chéni letoumah.
Ce qu'il ne peut pas faire, même à ce moment-là, c'est rendre tamé une personne, et il ne peut pas non plus rendre tamé un klé chérèss, un ustensile de terre cuite. Il agit sur les vêtements, mais pas sur les personnes.
Après qu'il s'est séparé de la source
La Michna poursuit : "leakhar perichasso mimetam'av, metamé machkine lihyoss techilah, veokhline veyadayim lihyoss cheniyos, veéno metamé begadim."
Dès qu'il n'est plus en contact avec ce qui l'a rendu tamé, son pouvoir diminue quelque peu. Il peut encore amener des liquides au niveau de techilah, richone letoumah, et il amène toujours les aliments, ainsi que les mains, au niveau de chéni letoumah. Cela vient du fait qu'il porte lui-même désormais le statut de richone letoumah.
Ce qu'il ne peut plus faire, c'est agir sur des begadim, et de même il ne peut plus agir du tout sur des kelim. La raison est simple : un richone letoumah n'a la capacité de transmettre la toumah qu'aux okhline et aux machkine, aux aliments et aux liquides, mais pas aux ustensiles.
En ces quelques lignes, la Michna a présenté le tableau complet : ce que devient une personne pendant qu'elle est en contact avec un zav, ce qu'elle devient une fois séparée, et précisément quelles catégories d'objets chaque étape peut atteindre.