Yadayim, chapitre 4, michna 2. À ce stade, le Masse'hes Yadayim a complètement quitté le sujet de la toum'a des mains, et le quatrième chapitre sert de recueil de halakhos qui furent proclamées "bo bayom", en ce jour-là. Le jour dont il s'agit est ce jour célèbre où les 'hakhamim placèrent Rabbi Elazar ben Azarya à la tête de l'académie, un jour où chaque question halakhique restée en suspens fut tranchée. Notre michna conserve l'une des décisions de ce jour, et son sujet nous emmène très loin des mains et de leur lavage, dans un domaine tout autre de la Torah : les lois des korbanos.
La michna commence par rapporter la décision de ce jour : "Bo bayom amrou, kol hazeva'him shenizbe'hou shelo lishman, kesheirim." Tout korban égorgé "shelo lishman", pas en son propre nom, c'est-à-dire que l'animal avait été consacré comme une certaine catégorie de korban mais que la she'hita fut accomplie avec une autre catégorie en tête, garde son statut d'offrande valide. Il n'est pas rendu passoul : le sang est présenté et les parties désignées sont brûlées exactement comme la halakha l'exige pour ce korban. Ce qui est perdu, c'est autre chose, comme la michna poursuit : "ela shelo alou labe'alim", cela ne compte pas pour le propriétaire, "lesheim 'hova", au titre de l'obligation qui lui incombait. Autrement dit, l'animal lui-même est en règle, mais l'homme qui l'a apporté se trouve toujours au même point qu'avant, et il devra apporter un second korban pour s'acquitter de son devoir.
À cette règle générale, la michna enregistre deux exceptions : "'houts min haPessa'h oumin ha'hatas." Le korban Pessa'h et le 'hatas, l'offrande pour la faute, ne sont pas seulement inopérants lorsqu'ils sont égorgés sous un autre nom : ils sont carrément invalides.
La michna précise maintenant les deux exceptions : "HaPessa'h bizmano, veha'hatas be'khol zman." Un Pessa'h devient passoul par une désignation erronée uniquement lorsqu'il est offert durant sa propre période fixée, tandis qu'un 'hatas est ruiné par une désignation erronée quel que soit le moment où il est apporté.
"Rabbi Eliezer omer, af ha'asham." Rabbi Eliezer veut placer un troisième korban aux côtés de ces deux-là : l'asham, l'offrande de culpabilité. Selon son avis, la formule serait la suivante : "haPessa'h bizmano", le Pessa'h lorsqu'il est offert en sa saison, "veha'hatas veha'asham be'khol zman", tandis que le 'hatas et l'asham sont tous deux disqualifiés par une désignation erronée à n'importe quel moment de l'année.
La michna présente à présent un témoignage de Rabbi Shimon ben Azzaï, dont la tradition reçue avait déjà clos le troisième chapitre de ce masse'hes. Il l'introduit par les mots "mekoubal ani", je le tiens comme tradition, "mipi shivim oushnayim zakein", de la bouche des soixante-douze anciens, et il en fixe la date : cela fut entendu le jour même où l'assemblée installa Rabbi Elazar ben Azarya au siège de l'académie. Ce que ben Azzaï transmet est ceci : "shekol hazeva'him hane'ekhalim", que tous les korbanos dont la viande est consommée, "shenizbe'hou shelo lishman", s'ils sont égorgés sous une désignation autre que la leur, "kesheirim", demeurent valides, "ela shelo alou labe'alim", sans compter pour le propriétaire, "lesheim 'hova", comme accomplissement de son obligation, "'houts min haPessa'h oumin ha'hatas", le Pessa'h et le 'hatas étant seuls exclus de cet allègement.
Enfin, la michna évalue à quel point le rapport de ben Azzaï fut fidèle à ce qu'il avait reçu : "Lo hossif ben Azzaï", la seule chose que ben Azzaï ait ajoutée au-delà de la tradition elle-même, "ela ha'ola", c'est l'ola, l'offrande entièrement brûlée, et sur cet unique ajout, qui venait de son propre raisonnement et non des anciens, les 'hakhamim refusèrent de lui donner raison.
Le commentaire du Bartenoura ici est remarquablement bref et strictement pratique. Il écrit : "Michna zo", cette michna, "bis'hilas masse'hes Zeva'him", tout au début du Masse'hes Zeva'him, "hi shenouya, vesham peirishnouha", elle y figure mot pour mot, et il a fourni son explication à cet endroit. Son propos est simplement que cette michna n'appelle ici aucun commentaire nouveau.