Ouktsin, chapitre 3, michnah 1. Cette michnah achève le sujet des produits qui poussent dans des pots en donnant deux mesures : quelle doit être la taille d'un trou pour qu'un pot soit considéré comme percé, et ce qu'il advient lorsqu'un pot est rempli de terre jusqu'au bord.
Le contexte
Les massekhtos précédentes ont déjà posé la distinction de base. Un pot percé, un atsits nakouv, est considéré par la halakha comme un prolongement de la terre elle-même : tout ce qui y pousse a le statut de meh'oubar lakarka, rattaché au sol, et la toumah n'a aucune prise sur lui. Bouchez ce pot, un atsits chééno nakouv, et il devient talouch, détaché du sol : ce qui y pousse est alors bel et bien susceptible de contracter la toumah. Puisque toute la distinction repose sur cette perforation, la Michnah ouvre par la question qui s'impose.
Quelle doit être la taille du trou ?
« Kamah hou chiouro chel nekev ? » Quelle ouverture la halakha exige-t-elle ? La réponse donnée est modeste : « kedé chéyétsé bo choréch katan », de quoi laisser sortir une petite racine. Aucune large brèche n'est requise ; un passage assez étroit pour qu'une seule racine fine s'y fraye un chemin et atteigne la terre en dessous suffit à la halakha.
De cette mesure nous apprenons encore autre chose. Les récipients faits de guelalim, de bouse d'animal durcie, et les récipients de terre non cuite, adamah, peuvent ne présenter aucun trou visible, et pourtant de petites racines parviennent à traverser leurs parois. C'est précisément selon ce critère qu'ils sont tenus pour poreux, et ils ont le statut d'un atsits nakouv : tout ce qui y pousse est considéré comme rattaché au sol.
Un pot rempli de terre jusqu'au bord
Un second cas suit : « miléhou afar ad sefaso ». Quelqu'un a devant lui un pot non percé, un atsits chééno nakouv, et il y tasse de la terre jusqu'à ce que celle-ci atteigne le rebord supérieur. Comment classer un tel pot ?
La décision : « haré hou ketavla chéén lah lizbéz », il est comme une planche qui n'a pas de rebord. Puisqu'il a entièrement rempli de terre l'espace destiné à contenir et à recevoir, le béss kiboul, le récipient n'a plus à proprement parler de contenant. Ce n'est rien de plus qu'une surface plane, sans le moindre rebord.
La conséquence est que tout ce qui y pousse est jugé meh'oubar lakarka, rattaché à la terre en dessous, et la toumah ne peut pas s'y saisir. Dans le cas ordinaire, un pot bouché laisserait ses produits exposés à la toumah ; ici, en revanche, la terre a englouti l'intérieur, de sorte que le pot ne fonctionne plus du tout comme un ustensile, et ce qui y pousse reste lié au sol.