Tevoul Yom, chapitre 1, michna 1. Ce chapitre, et tout particulièrement les michnayos qui l'ouvrent, traite du cas d'un tevoul yom dont la main atteint un aliment qui se trouve appuyé contre un second aliment. Le but de la michna est de trancher une seule question : après avoir touché le premier aliment, la toumah se propage-t-elle et saisit-elle également le second ?
Ce qui rend la chose réellement incertaine, c'est le rang du tevoul yom. De toutes les catégories de toumah, la sienne est la plus faible et la plus légère qui existe. Justement parce qu'il lui reste si peu de force, il est bien possible que l'aliment A et l'aliment B soient joints assez étroitement pour que d'autres temeïm transmettent la toumah de l'un à l'autre, et que pourtant un tevoul yom qui manipule l'aliment A laisse l'aliment B entièrement indemne.
Les cas de la michna
La michna présente une liste de cas limites : des aliments collés l'un à l'autre ou appuyés l'un contre l'autre sans former véritablement un seul aliment :
- « Mikratsos nochkos zo bazo » : des boules de pâte qui adhèrent l'une à l'autre.
- « Vechikaros nochkos zo bazo » : des pains dont les flancs se tiennent collés, soit parce qu'ils ont été cuits côte à côte, soit parce qu'ils ont été posés l'un près de l'autre alors qu'ils étaient encore mous.
- « Ha'ofeh 'hamita al gabei 'hamita » : celui qui empile des galettes dans le four, en posant l'une sur l'autre, « ad chelo karmou batanour » : et elles se soudent l'une à l'autre tant que leur surface est encore molle, avant qu'aucune croûte ne se soit durcie dessus.
- « Ve'houlis chel mayim hame'houl'heles » : l'écume qui se forme au-dessus de l'eau bouillante, dans le cas où cette écume est creuse, c'est-à-dire pleine de bulles et d'air plutôt que compacte.
- « Ris'has grissin chel pol richonah » : la mousse qui monte en premier lorsqu'on cuit une bouillie de fèves.
- « Ris'has yayin 'hadach » : la mousse du vin nouvellement produit.
- À cette liste, Rabbi Yehouda ajoute « af chel orez » : la mousse qui monte de la cuisson du riz relève elle aussi de la même règle.
La controverse de Beis Chammaï et Beis Hillel
Aucun de ces couples ne constitue véritablement un seul aliment. Personne n'a jamais voulu que deux boules de pâte distinctes fusionnent en un pain unique ; chacune devait rester à part, et elles ne s'appuient l'une contre l'autre que par hasard. Malgré cela, Beis Chammaï omrim, « 'hibour betevoul yom » : selon Beis Chammaï, chacun de ces cas compte comme une jonction en ce qui concerne le tevoul yom. Que le tevoul yom pose la main sur une seule boule de pâte, ou sur un seul pain, ou sur la mousse, et la toumah passe dans tout ce qui y est collé.
Beis Hillel omrim, « eino 'hibour » : Beis Hillel soutiennent que ce degré de contact n'est pas considéré comme une jonction. Par conséquent, si un tevoul yom touche l'écume posée sur l'eau, l'eau elle-même reste tahor.
Là où les deux maisons s'accordent
La michna conclut : « Oumodim bich'ar kol hatoumos, bein kalos bein 'hamouros » : Beis Chammaï et Beis Hillel s'accordent pour dire qu'à l'égard de toutes les autres formes de toumah, qu'elles soient légères ou plus graves, ces aliments comptent bien comme attachés, et la toumah passe de l'un à l'autre.
Le raisonnement est exactement celui par lequel nous avons commencé. Le tevoul yom se situe tout en bas de l'échelle des temeïm, il est le plus léger de tous, et ce n'est que là que Beis Hillel sont prêts à dire « eino 'hibour ». Mais lorsque n'importe quel autre homme tamé touche l'écume, le liquide qui se trouve en dessous devient tamé, et lorsqu'il touche l'un des morceaux de pâte, le morceau qui y est collé devient tamé lui aussi.