Tamid, chapitre 3, michna 8. La michna précédente décrivait l'ouverture de la grande porte du Heichal chaque matin. Notre michna prend maintenant du recul et embrasse toute la scène à distance : elle énumère les sons du Beit Hamikdash qui portaient avec une telle force qu'ils parvenaient jusqu'à la ville de Yeriho, ainsi que le parfum qui voyageait avec eux.
Yeriho se trouvait à environ dix parsaot de Yerushalayim, soit à peu près trente sept kilomètres pour nous. La michna ne veut pas dire qu'un habitant de Yeriho entendait ces sons dans toute leur puissance sur une telle distance. Le fait est que le terrain entre Yerushalayim et Yeriho était dégagé, sans montagne qui s'élève entre les deux pour briser le son. La voie étant plane, quelque chose de chacun de ces sons, une trace, un reste, atteignait encore des oreilles aussi éloignées que celles de Yeriho.
La liste des sons
Chaque membre de la liste s'ouvre par les mêmes trois mots, "Miyericho hayu shom'im", les gens de Yeriho entendaient. En premier : "kol sha'ar hagadol sheniftach", le bruit que faisait la grande porte du Heichal en pivotant chaque matin, cette porte même que décrivait la michna précédente.
Vient ensuite "kol hamagrefa". La magrefa était un instrument entre les mains des Levi'im, et elle avait cette capacité remarquable de faire résonner cent sons distincts en une seule fois. Son bruit, lui aussi, portait jusqu'à Yeriho.
La michna continue avec "kol ha'etz", le bruit du dispositif en bois que Ben Katin avait construit comme "muchni lakiyor", une roue pour le kiyor. C'était l'appareil grâce auquel on remontait le kiyor hors de la fosse remplie d'eau. Nous avons appris plus tôt dans la massekhet pourquoi : le kiyor était immergé dans l'eau à la fin de chaque journée, afin que l'eau qu'il contenait ne devienne pas invalide et qu'il ne faille pas la vider chaque matin.
"Kol Gevini karuz." Gevini remplissait la fonction de crieur du Beit Hamikdash. Chaque matin, c'est à lui qu'il revenait d'annoncer à voix haute aux kohanim que l'heure de l'avodah était arrivée, et son appel portait jusqu'à Yeriho.
"Kol hachalil." Le chalil, la flûte, était un autre de ces instruments puissants dont les Levi'im jouaient pour accompagner le service, et ses notes étaient perçues à cette même distance.
"Kol hatziltzal." Le fracas des cymbales qui accompagnaient l'avodah leur parvenait également là-bas.
"Kol hashir." La shirah elle-même, le chant que les Levi'im entonnaient pendant que l'avodah s'accomplissait, s'entendait à Yeriho.
"Kol hashofar." Le shofar, que l'on sonnait à Roch Hachana et lors des différents jeûnes publics, s'entendait lui aussi là-bas.
Un second avis est ensuite ajouté : "Veyeish omrim", et certains disent que même la voix du Kohen Gadol, "kolo shel Kohen Gadol", leur parvenait, "besha'ah shehu mazkir", au moment où il prononçait "et Hashem", le Shem HaMeforash, "beYom HaKippurim", à Yom Kippour.
Pas seulement le son, mais aussi l'odeur
La liste passe maintenant de l'ouïe à l'odorat : "hayu merichim", ils sentaient le "rei'ach pitum haketoret", l'arôme de l'encens au moment où on le composait dans le Beit Hamikdash.
La michna se termine par un témoignage de première main. "Amar Rebbi Eliezer ben Diglai: izim hayu leVeit Abba behar Michvar, vehayu mit'atshot merei'ach pitum haketoret." Rebbi Eliezer ben Diglai atteste que les chèvres de sa famille pâturaient sur le Har Michvar, un endroit fort éloigné de Yerushalayim et du Beit Hamikdash, et que l'arôme du ketoret leur parvenait jusque là-bas et les faisait éternuer.