Tamid, chapitre 4, Michna 3. Nous sommes en plein découpage du korban Tamid. L'animal a été écorché et ouvert, et voici que chaque morceau est détaché puis déposé entre les mains du kohen qui l'a obtenu au tirage au sort, afin qu'il le porte vers le mizbeach. Cette michna achève la découpe, puis aligne les kohanim pour la marche vers le mizbeach.
Séparer les poumons du foie
« Natal hasakin vehifrish et hare'ah min hakaved » : le kohen qui avait accompli la shechita prit le couteau et sépara les poumons du foie. Ces deux organes n'étaient pas offerts ensemble sur le mizbeach, et chacun était confié à un porteur différent ; il fallait donc les détacher l'un de l'autre.
« Ve'etzba hakaved min hakaved » : une petite excroissance de chair était elle aussi rattachée au foie, une sorte de doigt. Ce morceau n'était pas offert avec le foie lui-même. Pourtant, on ne le retirait pas à ce stade de l'avoda : « velo hayah meziza mimkomah », il ne le déplaçait pas de sa place à ce moment. Son détachement viendrait plus tard.
« Nikav et hechazeh untanah lemi shezachah bah » : il retira ensuite le chazeh, la partie graisseuse située à l'avant du poitrail de l'animal, et la déposa entre les mains du kohen à qui le tirage au sort l'avait attribuée.
Le flanc droit
« Alah lidofen hayemanit » : son couteau monta alors vers le flanc du côté droit. « Hayah chotech veyored al hashidrah » : partant de l'espace qui sépare la deuxième côte de la troisième, en comptant depuis la queue, il coupa vers le bas le long du flanc jusqu'à ce que sa lame atteigne la colonne vertébrale.
« Velo hayah noge'a bashidrah ad shehu magi'a lishnei tzela'ot rakot » : il veillait à ne pas entamer la colonne elle-même. C'est seulement une fois arrivé tout au bout, aux deux côtes molles, celles qui sont les plus proches de la tête, qu'il coupait à cet endroit.
« Chatachah untanah lemi shezachah bah » : il détacha tout ce flanc droit et le donna au kohen qui l'avait obtenu au sort. Deux côtes restaient attachées du côté de la queue, et les deux côtes molles restaient attachées du côté du cou. « Vehakaved teluyah bah » : le foie accompagnait le flanc droit, suspendu à lui.
Le cou
« Ba lo lagerah » : le morceau suivant était la gerah, le cou. « Vehini'ach bah shtei tzela'ot mikan ushtei tzela'ot mikan » : en tranchant la colonne à l'endroit où le cou se sépare du reste de la carcasse, il s'assurait que les deux petites côtes les plus proches de la tête restent rattachées au cou de part et d'autre, une paire à droite et une paire à gauche.
« Chatachah untanah lemi shezachah bah » : il détacha la gerah et la remit au kohen désigné pour la porter. « Vehakaneh vehalev vehare'ah teluyim bah » : trois organes pendaient à ce morceau : la trachée, le cœur et les poumons.
À ce stade, la plus grande partie du korban avait été distribuée. Trois choses se trouvaient encore au crochet : la patte arrière gauche, la colonne vertébrale et les côtes du flanc gauche de l'animal.
Le flanc gauche
« Ba lo lidofen hasemalit » : vient maintenant le flanc gauche, traité exactement comme son opposé : une coupe à travers le flanc, descendant jusqu'à la colonne. « Vehini'ach bah shtei tzela'ot rakot milemalah » : son incision commençait à l'espace séparant la deuxième côte de la troisième du côté de la queue, de sorte que deux côtes molles restaient en haut. Rappelons que la carcasse était suspendue aux crochets par les pattes arrière, ce qui plaçait la queue tout en haut et la tête vers le bas. « Ushtei tzela'ot rakot milematah » : deux côtes molles étaient de même laissées en bas, près de la tête.
« Vechach hayah mani'ach bachaverta » : le flanc correspondant, de l'autre côté, avait reçu un traitement identique. « Nimtza mani'ach bishteihen shtayim shtayim milemalah ushtayim shtayim milematah » : chacun des deux flancs se retrouvait donc avec une paire de côtes à son extrémité supérieure, vers la queue, et une paire à son extrémité inférieure, vers le cou.
« Chatachah untanah lemi shezachah bah » : il détacha ce flanc et le remit au kohen que le sort avait désigné. « Vehashidrah imah vehatechol talui bah » : la colonne vertébrale y était jointe, et la rate pendait à ce flanc.
« Vehi hayetah gedolah, ela shel yamin korin gedolah shehakaved teluyah bah » : en volume, le côté gauche était en vérité le morceau le plus gros, puisque la colonne partait avec lui. Pourtant, le titre de « le grand » revenait au flanc droit, le plus petit des deux, à cause du foie qui y était suspendu.
Le croupion et la patte gauche
« Ba lo la'oketz » : venait ensuite le oketz, la partie arrière de la colonne, allant de ces deux dernières côtes jusqu'à la queue elle-même. « Chotecho untano lemi shezachah bo » : celui-là aussi, il le trancha et le passa au kohen qui en était chargé. « Ve'alyah ve'etzba hakaved ushtei chelayot imo » : partaient avec ce morceau la queue graisseuse, le petit doigt du foie mentionné à l'instant, et les deux reins.
« Natal regel hasemalit untanah lemi shezachah bah » : enfin, il prit la patte arrière gauche, le dernier morceau encore suspendu au crochet, et la remit au kohen qui l'avait obtenue au sort.
La rangée des neuf kohanim
Le découpage du Tamid est désormais achevé. Chaque morceau se trouve entre les mains du kohen qui l'apportera au mizbeach, et la michna décrit maintenant comment ils se disposaient pour la marche.
« Nimtze'u kulan omdin beshurah veha'evarim beyadam » : tous se tenaient en rangée, les membres du Tamid dans les mains.
« Harishon barosh uvaregel » : au premier de la rangée revenaient la tête et la patte arrière droite. « Harosh bimino vechotmo klapei zero'o » : il tenait la tête du côté droit, le museau tourné vers l'intérieur, vers son avant-bras et son propre corps. « Vekarnav bein etzbe'otav uveit shechitah milemalah » : elle était renversée, les cornes glissées entre ses doigts, de sorte que le cou, à l'endroit de la shechita, pointait vers le haut. « Vehapeder natun aleha » : la graisse avait été étalée sur cette entaille, comme la michna précédente l'a décrit. La raison en est le kavod : on ne se présente pas devant le mizbeach en exhibant une plaie à vif, elle était donc masquée par la graisse. « Veharegel shel yamin bismolo » : son côté gauche portait la patte arrière droite, « uveit oro lachutz », placée peau vers l'extérieur et vers le haut, là encore la façon la plus respectueuse de présenter le morceau.
« Hasheni bishtei yadayim » : le suivant portait les deux pattes avant. « Shel yamin bimino, shel semol bismolo, uveit oran lachutz » : chacune de son côté, la droite à droite et la gauche à gauche, la peau des deux tournée vers l'extérieur.
« Hashelishi ba'oketz uvaregel » : en troisième venait le kohen qui portait le oketz avec la patte arrière gauche. « Ha'oketz bimino veha'alyah medulderet bein etzbe'otav » : le oketz reposait sur sa droite, la queue graisseuse pendant entre ses doigts. « Ve'etzba hakaved ushtei haklayot imo » : l'accompagnaient le doigt du foie et les deux reins. « Haregel shel semol bismolo uveit oro lachutz » : à gauche il tenait la patte arrière gauche, la peau vers l'extérieur.
« Harevi'i bechazeh uvagerah » : quatrième dans la rangée, le kohen qui tenait le chazeh et la gerah. « Hechazeh bimino, vehagerah bismolo, vetzela'oteha bein etzbe'otav » : le chazeh sur sa droite et le cou sur sa gauche, ses côtes passées entre ses doigts. Rappelons que la trachée, le cœur et les poumons partaient avec ce cou.
« Hachamishi bishtei defanot » : cinquième marchait le kohen qui portait les deux flancs. « Shel yamin bimino veshel semol bismolo, uveit oran lachutz » : chaque flanc du côté correspondant, celui de droite portant le foie, celui de gauche la rate, et la peau de chacun tournée vers l'extérieur.
« Hashishi bakeravayim hantunim bebazach » : le sixième kohen portait les entrailles, déposées dans un grand récipient en forme de grande cuillère. « Ukhera'ayim al gabeihen milemalah » : les pattes inférieures de l'animal étaient posées par-dessus.
Six kohanim, donc, portaient l'animal lui-même. Trois autres suivaient avec tout ce qui accompagnait le Tamid sur le mizbeach.
« Hashevi'i basolet » : le septième portait le récipient de la solet, la farine fine de la minchah qui accompagnait le korban. « Hashemini bachavitin » : le huitième portait les chavitin, les galettes du kohen gadol. « Hateshi'i bayayin » : le neuvième portait le récipient de vin pour le nisuch, la libation du vin.
À mi-hauteur de la rampe, puis le Shema
Depuis le lieu du découpage, les kohanim avançaient maintenant vers le mizbeach avec les membres et les offrandes qui les accompagnaient, et le trajet se faisait en deux temps. On portait d'abord les morceaux sur une courte distance seulement, en montant le kevesh, la rampe, et c'est là qu'ils recevaient leur sel ; ce n'est qu'ensuite qu'on continuait à monter jusqu'au mizbeach lui-même.
Pourquoi cette attente ? Le sel fait sortir le sang qui reste ; on laissait donc les morceaux reposer un moment pour que ce sang s'écoule. Et pourquoi s'arrêter en dessous du milieu de la rampe au lieu de monter directement ? Parce que, s'ils avaient été déposés au sommet, le début de l'avoda suivante serait passé inaperçu. En les posant plus bas, la montée suivante vers le mizbeach devenait bien visible, si bien que tous les présents pouvaient reconnaître qu'une nouvelle étape du service commençait.
« Halchu untanum mechatzi hakevesh ulematah » : ils allèrent déposer les morceaux en dessous du milieu de la rampe, « bema'aravo », le long de son bord ouest. « Umlachum » : on y appliquait le sel. Le vin en était naturellement exclu, mais tout le reste recevait du sel, car rien ne peut monter sur le mizbeach sans être salé.
« Veyardu uva'u lahem lelishkat hagazit likrot Shema » : ils descendirent ensuite de la rampe et se rendirent à la Lishkat Hagazit pour réciter le Shema et le reste de la tefila du matin.