Massékhet Tamid, chapitre 7, Michna 1. Avec l'offrande de la ketoret, le service du korban tamid parvient à son terme. Cela peut étonner, car les membres de l'animal du tamid n'ont pas encore été déposés sur le mizbéah, et notre Michna décrira encore ces étapes plus loin, dans la Michna 3. Malgré cela, le service du tamid était considéré comme achevé dès que la ketoret avait été apportée, même si ce qui suit n'avait jamais eu lieu.
À ce moment, les kohanim qui avaient pris part au service entraient dans le Hékhal et se prosternaient, chacun s'inclinant lorsque sa propre tâche s'achevait. Les autres entraient ensuite, l'un après l'autre, et se prosternaient à leur tour, puisque le service du matin était terminé. Et si le Kohen Gadol se trouvait parmi ceux qui officiaient, on lui accordait l'honneur d'entrer le premier dans le Hékhal, les autres kohanim venant après lui.
Trois kohanim l'accompagnent
Notre Michna énonce : « bizman shéKohen Gadol nikhnas lehishtahavot », c'est-à-dire que chaque fois que le Kohen Gadol entrait avant tous ses confrères kohanim afin de se prosterner, « shelosha ohazim bo », trois kohanim l'accompagnaient et le soutenaient tout au long du chemin. Représentez-vous un roi d'une grande majesté : il ne se déplace jamais seul, mais des serviteurs l'entourent, attentifs à tout ce dont il pourrait avoir besoin. Lehavdil, il en était ainsi du Kohen Gadol, soutenu et escorté par d'autres tandis qu'il avançait.
« Éhad bimino vé'éhad bismolo vé'éhad ba'avanim tovot. » Le premier des trois se tenait à la droite du Kohen Gadol, le deuxième à sa gauche, tandis que le troisième marchait juste derrière lui, tenant les pierres précieuses serties sur les bretelles de l'éphod, ce vêtement en forme de tablier que portait le Kohen Gadol.
Le rideau de l'Oulam
Dès qu'il était entré, le memouné tirait le rideau de l'Oulam, le vestibule situé juste devant le Hékhal. Un jour ordinaire, ce rideau restait ouvert durant toutes les heures du jour, mais ici on le fermait afin que le Kohen Gadol ne soit pas exposé aux regards. Se tenir devant HaKadosh Baroukh Hou était à juste titre un moment de solitude.
Lorsqu'il avait fini de se prosterner et que le moment de sortir arrivait, ce même kohen désigné, le memouné, relevait de nouveau le rideau. Selon les mots de la Michna : « Vekhéivan shéshama hamemouné kol raglav shel Kohen Gadol shehou yotzé, higbia lo et haparokhet. » Mais comment savait-il que l'instant était venu ? De petites cloches d'or étaient suspendues au bord du manteau du Kohen Gadol, et leur tintement pendant qu'il marchait annonçait qu'il sortait ; alors le kohen désigné soulevait le rideau de l'Oulam et le laissait passer.
Puis tous les autres
« Nikhnas vehishtahava veyatza. » Une fois le Kohen Gadol sorti, le memouné entrait lui-même dans le Hékhal, se prosternait et sortait. Lui aussi bénéficiait de la priorité sur les autres kohanim, car il avait officié et dirigé tout l'ordre du service du matin.
« Venikhnasou éhav hakohanim vehishtahavou veyatzou. » C'est seulement alors que ses confrères kohanim entraient dans le Hékhal, se prosternaient et s'en allaient.