Taharos, chapitre 6, michnah 6. Cette michnah prend place dans une discussion plus large sur les deux domaines, le rechouss harabbim (domaine public) et le rechouss hayakhid (domaine privé), et sur la manière dont un cas de sfeik toumah se tranche dans chacun d'eux. Elle se compose de deux parties. La première affine la règle elle-même, et la seconde ouvre une question qui planait sans être dite depuis le début : qu'est-ce qui vaut à un endroit le titre de domaine public, et qu'est-ce qui fait d'un endroit un domaine privé ?
Jusqu'à ce qu'il déclare
La michnah enseigne : « Safek rechouss hayakhid, tamé ad chéyomar lo nagati », une toumah douteuse survenue dans le domaine privé est déclarée tamé jusqu'à ce que la personne dise : « Je n'ai pas touché. » La rigueur du domaine privé tient aussi longtemps que tient le doute. Dès qu'il peut clarifier la situation et affirmer qu'il n'a eu aucun contact avec la source de toumah, le verdict de toumah tombe. Le Bartenoura ajoute que la formulation ne se limite pas au fait de toucher : toute déclaration qui dissipe le doute fonctionne, par exemple s'il affirme qu'il n'est pas tamé du tout.
Le revers de la médaille suit : « Safek rechouss harabbim, tahor ad chéyomar nagati », une toumah douteuse dans le domaine public est déclarée tahor, et elle le reste jusqu'à ce que lui-même dise : « J'ai bien touché. » Là, l'indulgence tient jusqu'à ce qu'il lève le doute en reconnaissant un contact avec l'objet tamé.
Alors, qu'est-ce qu'un domaine public ?
Jusqu'ici nous avons employé les termes rechouss harabbim et rechouss hayakhid comme si leurs définitions allaient de soi, et en vérité elles ne vont pas de soi du tout. La michnah commence maintenant à fournir ces définitions, et les michnayos suivantes poursuivront le travail.
« Eizo hi rechouss harabbim ? Chvilei Beis Guilgoul », quel est le domaine public ? Les sentiers de Beis Guilgoul. Qu'est-ce que Beis Guilgoul ? Fidèles à notre habitude d'étudier avec le Bartenoura chaque fois que c'est possible, notons qu'il y voit un terrain arrondi et roulant que les gens ne parviennent pas à traverser. Ce qu'est exactement Beis Guilgoul demeure l'objet d'une grande makhlokess. Certaines approches plus récentes prennent les mots au pied de la lettre comme le nom d'un lieu réel, un endroit d'Erets Yisrael que les Tannaïm connaissaient bien, un peu comme l'un de nous dirait aujourd'hui sans y penser que la ville de New York est un rechouss harabbim. Nous ne le savons tout simplement pas avec certitude.
La michnah continue : « vékhein kayotsei bahen », et les autres endroits de ce type, et tranche qu'un tel lieu est « rechouss hayakhid l'Chabbos ou'rechouss harabbim l'toumah », un domaine privé quant au Chabbos et un domaine public quant à la toumah. Voilà une information frappante : un seul et même endroit peut porter deux classifications différentes à la fois, privé pour un domaine de la halakha et public pour l'autre.
L'objection de Rabbi Elazar
Rabbi Elazar n'est pas d'accord sur le cas auquel s'applique chaque catégorie. Il soutient : « Lo houzkarou chvilei Beis Guilgoul ela chéhem rechouss hayakhid l'kakh oul'kakh », les sentiers de Beis Guilgoul ont été mentionnés pour la raison inverse, parce qu'ils sont un domaine privé sous les deux rapports, pour le Chabbos et tout autant pour la toumah. Le cas qui porte la double classification est, selon lui, un tout autre cas : « hachvilim hamefoulachin l'voros v'l'chikhin v'l'me'aros v'l'guitos », les sentiers qui débouchent en direction des citernes, des fosses, des grottes et des pressoirs. À leur sujet, dit-il, l'endroit est privé pour le Chabbos et public pour la toumah.
Deux systèmes différents
À ce stade, la question évidente s'impose : comment définit-on un domaine public et un domaine privé pour la toumah, si les définitions ne suivent pas celles que nous connaissons du Chabbos ?
Le tableau du Chabbos, nous le connaissons déjà. Là, un rechouss hayakhid est un espace fermé par des murs et détenu par un seul propriétaire, un lieu sur lequel on a quelque chose comme un véritable titre de propriété, et face à lui se dresse le rechouss harabbim. Le Bartenoura veut ici une lecture précise : l'expression de notre michnah, rechouss hayakhid l'Chabbos, ne décrit pas un authentique rechouss hayakhid, mais un karmeliss. En tout, il existe quatre domaines. La Torah elle-même reconnaît le rechouss harabbim et le rechouss hayakhid. Au-delà d'eux, il y a le makom ptour, une zone sans aucun poids halakhique, comme l'air au-dessus d'une rivière, qui se qualifie à peine comme domaine. Et il y a le karmeliss, qui au niveau de la loi de la Torah est un domaine privé, mais dont les Khakhamim ont vu qu'en pratique il n'en présente ni les caractères ni la nature ; ils lui ont donc donné le statut de domaine public par décret rabbinique. Cela vaut la peine d'être mis de côté pour plus tard. Notre michnah, cependant, n'a pas voulu brouiller les choses : puisque au niveau de la Torah l'endroit est véritablement un domaine privé, et puisque le terme est placé en face de rechouss harabbim l'toumah, la michnah choisit la formulation la plus simple, même si sur le plan rabbinique l'endroit est traité autrement.
La toumah part de tout autre chose. Les domaines de la toumah et de la taharah se déduisent de la parachah de la sotah, et dans le contexte de la sotah, les questions de propriété et de clôture ne sont pas ce qui décide. C'est l'intimité qui décide. Un endroit fermé et à l'écart compte comme un rechouss hayakhid. Un endroit qui peut être entouré de murs mais qui n'est en rien dissimulé, un passage animé où les gens défilent sans cesse, compte comme un rechouss harabbim, puisque personne ne soupçonnerait une femme d'adultère dans un tel cadre. Voilà toute la clé, et elle continuera de se déployer dans les michnayos à venir.