Taharos, chapitre 9, Michna 3. Ce chapitre suit l'olive depuis l'arbre jusqu'au pressoir. Un aliment ne peut contracter la toumah qu'après avoir été mouillé par un liquide, et dans le cas des olives, ce liquide est souvent leur propre sève, l'humidité qui suinte tandis que le fruit repose et s'attendrit dans la cuve. Or cette humidité ne provoque le hech'her, l'aptitude à recevoir la toumah, que si le propriétaire s'en satisfait, c'est-à-dire lorsque son travail avec ces olives est achevé. Notre Michna traite précisément du cas où il l'est.
"Nigmerah melachtan, harei eilou mouch'harin" : dès que le travail avec les olives est terminé, elles sont mouch'har, préparées et aptes à recevoir la toumah. Leur propre sève les a maintenant mouillées avec l'agrément du propriétaire, et le fruit est prêt à recevoir la toumah. "Naflou aleihen mach'kin, teme'in" : ainsi, si des liquides tombent sur elles, les olives deviennent tameh. Ce n'est que la conséquence naturelle de cette aptitude : ce qui peut devenir tameh, le devient.
La Michna déplace à présent son attention des olives vers leur sève. "Hamohel hayotzei mehen" : qu'en est-il de l'humidité qui s'écoule d'olives ayant déjà atteint cet état de préparation ? Compte-t-elle comme un véritable liquide, capable de transmettre la toumah ? "Rabbi Eliezer metaher vechachamim metam'in" : Rabbi Eliezer la déclare tahor, tandis que les 'Hachamim la déclarent tameh. Derrière l'avis de Rabbi Eliezer se tient une affirmation sur la nature même de la sève : à ses yeux, elle n'a absolument pas le statut de liquide. La liste des sept liquides de la Torah, ceux qui rendent les aliments aptes à la toumah et qui sont eux-mêmes sujets à la toumah, ne l'inclut pas, si bien qu'elle demeure entièrement hors de portée de ces lois. En parlant ainsi, Rabbi Eliezer conteste ce que notre chapitre a établi plus haut, alors que les 'Hachamim s'y tiennent.
Rabbi Chimon reformule maintenant toute la ma'hlokes. "Amar Rabbi Chimon, lo ne'hlekou al hamohel", dit-il, lorsque le mohel dont il s'agit est "hayotzei min hazeisim, chehou tahor" : personne n'a jamais discuté au sujet de la sève qui suinte des olives elles-mêmes, puisque les deux avis la considèrent tahor. "Ve'al mah ne'hlekou ? Al hayotzei min habor" : le point en litige portait sur une substance tout autre, à savoir ce qui sort de la cuve.
Pour bien suivre, représentons-nous la fabrication de l'huile. Les olives sont entassées dans la cuve, où elles s'attendrissent et libèrent une grande quantité de liquide : de l'huile, ainsi que toute l'humidité que contenait le fruit. Une fois le lot retiré, ce qui reste se dépose en deux couches distinctes, l'huile flottant au-dessus et une sève épaisse et lourde s'accumulant en dessous. C'est ce résidu inférieur, après le retrait de l'huile, que Rabbi Chimon appelle "hayotzei min habor".
Au sujet de ce résidu, "cheRabbi Eliezer metaher vechachamim metam'in". Rabbi Eliezer le déclare tahor pour la même raison que précédemment : la substance est épaisse et dense, et il ne la considère pas comme un liquide. Les 'Hachamim la déclarent tameh, car une telle sève contient inévitablement un peu d'huile mêlée, et dès lors qu'il y a de l'huile, il faut traiter l'ensemble comme un liquide, exactement comme l'huile elle-même.
La halachah suit les 'Hachamim, comprise selon la décision simple du Tanna Kamma au début de la Michna : dès que le travail est achevé, les olives sont aptes à recevoir la toumah, et la sève qui en sort est traitée comme un liquide susceptible de devenir tameh.