Taharos, chapitre 3, michna 3. Ce chapitre traite des liquides qui sortent d'aliments solides tamé, et il repose sur une règle de base : un aliment tamé ne transmet la toumah à un liquide que s'il atteint le volume d'un kabeitzah, le volume d'un œuf, qui est le chiour minimal pour qu'un aliment transmette la toumah. Notre michna applique cette règle à quelqu'un qui presse des olives et des raisins, puis établit un contraste frappant avec le cas du zav.
Un tamé mèt qui presse des olives et des raisins
"Tmei meis shesochatz zeisim va'anavim" : voici un homme porteur du degré de toumah le plus élevé, la toumas mèt, et il a devant lui des olives et des raisins. Il ne les saisit pas simplement à mains nues, car le cas serait alors trop facile. Il les presse et les écrase plutôt au moyen d'ustensiles de bois plats, qui eux-mêmes ne reçoivent pas la toumah. Il a déjà rendu le fruit lui-même tamé ; l'huile et le jus qui se trouvent à l'intérieur, comme nous le voyons dans le cas d'un liquide contenu dans un solide tamé, ne sont pas tamé.
"Kabeitzah mechuvan tahor" : si le fruit qu'il tient mesure exactement le volume d'un œuf, ou moins que cela, tout liquide qui en est extrait demeure tahor. Une condition s'y attache : "uvilvad shelo yiga", à condition qu'il n'entre pas lui-même en contact "bimkom hamashkeh", avec l'endroit où le liquide s'est rassemblé. "Yoser mikabeitzah, tamei" : avec plus d'un kabeitzah de fruit, le liquide contracte bien la toumah, et la michna en donne la raison, "shekeivan sheyatzas tipah rishonah nitmes bekabeitzah". À l'instant où la première goutte s'est détachée du fruit, un kabeitzah entier d'aliment tamé était encore présent ; cette goutte a donc reçu de lui la toumah. Et chaque goutte qui suit tire ensuite sa toumah de cette première goutte.
Cette décision est parallèle au cas des olives tamé qui laissent sortir leur huile, et elle est placée ici précisément pour servir de contraste au cas qui suit, où nous demandons comment tout le tableau change lorsque la source de la toumah est un zav et non une personne tamé ordinaire.
Lorsque celui qui presse est un zav
"Im hayah zav o zavah, afilu gargar yechidi, tamei". Changeons maintenant l'acteur : à la place du tamé mèt, mettons un homme atteint d'un écoulement, ou une femme dans son état de zivah. Un seul grain de raisin isolé, une quantité bien loin d'atteindre le volume d'un œuf, donnera déjà un liquide tamé, et immédiatement. Remarquez la difficulté : ce grain solitaire est en dessous du chiour, il n'a donc aucun pouvoir de transmettre la toumah à quoi que ce soit. Qu'est-ce qui rend alors le jus tamé ? "Shekeivan sheyatzas tipah rishonah nitmes bemasa". Dès que la première goutte quitte le fruit, elle contracte la toumah par le biais du massa.
Voilà la clé de toute la michna. Jusqu'ici, et pour l'essentiel à partir d'ici aussi, nous avons eu affaire à des formes de toumah qui se transmettent par maga, par le toucher. C'est exactement le cas du tamé mèt dans la première moitié de cette michna, et de la toumah dont il est question à propos des olives qui laissent sortir leur huile. Un zav, en revanche, transmet aussi la toumah par massa, en portant. Ainsi, la goutte de liquide qui sort sous sa main devient tamé du fait qu'il la porte, et absolument pas à cause du grain ou de tout autre aliment qui la contenait.
"Zav shecholav es ha'ez, hechalav tamei, shekeivan sheyatzas tipah harishonah nitmes bemasa". Une seconde illustration vient sceller la michna. Imaginez un zav qui trait sa chèvre : ce qui se rassemble dans le seau est tamé, et le raisonnement est identique. La toute première goutte qui quitte la mamelle devient tamé par massa, puisque dans l'acte de la traite le zav (ou la zava) porte cette goutte.