Taharos, chapitre 1, michna 2. La massekhta Taharos porte un nom presque ironique, puisque presque tout son contenu traite de choses tamé; il vaut mieux lire ce titre comme un euphémisme. Ses dix perakim nous font traverser la névéla, la toumah des liquides, les halakhos concernant les amé haaratsim, et une somme surprenante de savoir technique sur la production de l'huile d'olive. Notre présentation suit la chita du Bartenoura chaque fois que c'est possible.
Le perek s'est ouvert en annonçant treize points qui distinguent nivlas haof hatahor, le cadavre d'un oiseau d'une espèce permise (un poulet plutôt qu'un vautour) mort de lui-même et non abattu rituellement. Remarquons bien que « tahor » ne qualifie ici que l'espèce, et non le statut rituel de l'oiseau ni sa cachrous. La Torah parle de cette toumah dans Vayikra 17:15 à propos de celui qui mange un tel cadavre, et cela commande tout le reste: contrairement à la névéla d'une behéma, qui transmet la toumah par le contact et par le port, nivlas haof transmet la toumah au moment où elle est mangée, dans la gorge, avec une mesure d'un kézayis, tandis qu'un kabéitza de cette chair transmet la toumah des aliments aux aliments qu'elle touche. Neuf des treize points ont été énumérés dans la première michna. Notre michna donne les quatre qui restent, et tous tournent autour des parties de l'oiseau qui ne sont pas exactement de la viande.
« Hakenafayim vehanotsa mitam'os oumetam'os velo mitstarfos. » Les ailes et la notsa, le plumage plus important, sont susceptibles de contracter la toumah et elles la transmettent aussi, mais elles ne se combinent pas. Autrement dit, si la chair d'oiseau que l'on a en main n'atteint pas la mesure requise, on ne peut pas compléter la différence avec les ailes et les plumes. La raison tient à leur classification halakhique: elles sont considérées comme un yad, une poignée, la partie par laquelle on saisit l'aliment lui-même. La massekhta Ouktsin fixe la règle du yad: il devient tamé et il transmet la toumah, mais il n'entre pas dans le compte du chiour.
« Rebbi Yichmael omer: hanotsa mitstarefes. » Rebbi Yichmael n'est pas d'accord en ce qui concerne la notsa. À son avis, ce plumage est assez consistant pour n'être pas une simple poignée mais un chomer, une partie qui garde et protège l'aliment, et un chomer, lui, se combine pour atteindre la mesure.
« Hachartom vehatsipornayim mitam'in oumetam'in oumitstarfin. » Le bec et les griffes sont susceptibles de contracter la toumah, ils la transmettent, et ils comptent dans le chiour, car ici tout le monde s'accorde: leur statut est celui d'un chomer et non celui d'une poignée.
« Rebbi Yossi omer: af rachei agapayim verosh hazanav mitstarfin. » Rebbi Yossi élargit encore la liste: les extrémités des ailes, ainsi que le bout même de la queue, se joignent aussi à la chair pour compléter le chiour. Il en donne la raison: « cheken manichin bepitoumos. » D'ordinaire on coupe ces extrémités comme sans valeur, mais dans le cas des oiseaux engraissés on les laisse attachées, et le fait de les laisser en place suffit à leur donner le statut de l'oiseau lui-même.
Avec ces quatre ajouts, le compte des treize traits distinctifs de nivlas haof hatahor est complet, et la massekhta peut passer à la suite.