Cette michna du traité Chevouot, chapitre 8 michna 4, ne traite pas du gardien bénévole ni d'un autre gardien, mais d'une personne ordinaire qui vole un objet à son prochain.
Le premier cas - la négation du vol :
Le propriétaire du boeuf vient réclamer : "Heikhan chori chéganavta ?" - "Où est mon boeuf que tu as volé ?", et l'autre répond : "Lo ganavti" - "Je n'ai pas volé", puis des témoins viennent attester qu'il a effectivement volé. C'est le cas classique dans lequel la Torah a rendu le voleur redevable du paiement du double (kefel).
Et si non seulement il a volé, mais qu'il a de surcroît abattu ou vendu, la Torah lui ajoute un paiement majoré :
Sé : pour un agneau, le paiement de quatre, soit quatre fois la valeur du principal (kéren).
Chor : pour un boeuf, le paiement de cinq, soit cinq fois la valeur du principal (kéren).
Le deuxième cas - il a reconnu le vol mais nie l'abattage et la vente :
Des témoins sont venus témoigner contre lui, et il dit : "Ganavti, akh lo tavachti vélo macharti" - "J'ai volé, mais je n'ai pas abattu et je n'ai pas vendu". Dans ce cas, il ne paie que le principal (kéren) uniquement. Il ne paie pas le double, car il a reconnu de lui-même le vol, et celui qui reconnaît devoir une amende est exempté de l'amende.
Et même s'il nie l'abattage et la vente, alors que sa négation n'est pas vraie (car en réalité il a bien abattu ou vendu), il ne paie malgré tout que le principal (kéren). La raison : la Torah n'a rendu redevable que du paiement de quatre ou de cinq, et il n'existe pas dans la Torah de catégorie de paiement de trois ou de quatre. Ainsi, puisqu'il n'y a pas ici d'obligation de double, il n'y a par conséquent pas de paiement de quatre et cinq, et la seule chose qui lui incombe est le paiement du principal (kéren).
En résumé : dans cette michna, nous avons appris la loi du voleur ordinaire : celui qui nie le vol et contre qui viennent des témoins paie le double (kefel), et s'il a abattu ou vendu il paie quatre pour un agneau et cinq pour un boeuf. Mais celui qui reconnaît le vol et nie l'abattage et la vente est exempté du double, selon le principe de celui qui reconnaît devoir une amende, et il est par conséquent également exempté des paiements de quatre et cinq, car il n'existe pas de paiement de trois ou de quatre, et il ne paie que le principal (kéren) uniquement.