Sanhédrin, chapitre 6, Michna 3. Dans cette Michna, nous nous approchons encore plus de ce moment fatidique et terrible de l'exécution. La tension qui nous accompagne tout au long du chapitre est ici aussi à son comble : d'un côté, la volonté de réduire autant que possible la sévérité de la chose et l'humiliation du condamné, et de l'autre, l'obligation d'exécuter le jugement correctement et de le mettre en pratique.
La source de la loi - "Veragemou oto" :
Il est dit dans le verset "Veragemou oto" - qu'ils lapident l'accusé au moment de la lapidation. L'exécution des condamnations à mort par le tribunal, pour les quatre types de mise à mort - la lapidation, la crémation, la décapitation et la strangulation - est un commandement positif, et il nous incombe de l'accomplir. Notre Michna traite de la lapidation.
De l'expression "Veragemou oto", nos Sages ont déduit, et selon l'opinion de Rabbi Yéhouda dans le premier avis de notre Michna, que la lapidation doit se faire sur son corps même : les pierres doivent l'atteindre lui, et non ses vêtements. S'il se tenait habillé, il s'avérerait qu'ils ont lapidé ses vêtements et non lui, et par conséquent, il faut le déshabiller un instant auparavant.
Pourquoi précisément au dernier moment :
Le déshabillage s'effectue lorsqu'il arrive à quatre coudées du lieu de la lapidation, car la loi de ces quatre coudées est comme celle du lieu lui-même, comme on le trouve dans de nombreux endroits du Chass. À ce dernier moment, alors qu'il est sur le point d'être exécuté, on le déshabille. Il n'y a aucune volonté de le déshabiller plus tôt que nécessaire, car cela constitue une humiliation, mais le verset exige le déshabillage pour les besoins de l'exécution.
Une autre raison - pour ne pas prolonger la mort :
Il y a ici aussi une question de temps. Le condamné est poussé d'une hauteur, comme le toit d'un bâtiment, et s'il est habillé de ses vêtements, ils amortiront sa chute, l'adouciront et risquent de prolonger sa mort. Nous voulons que la mort survienne le plus rapidement possible, en vertu du commandement "Tu aimeras ton prochain comme toi-même" - alors pourquoi prolongerions-nous sa mort ? C'est pourquoi on retire ses vêtements au préalable. Cependant, il existe bien sûr un enjeu distinct quant à l'humiliation inhérente à la nudité elle-même.
Le texte de la Michna :
"Haya rachok mibeit haskila arba amot" - lorsqu'il est à une distance de quatre coudées du lieu de la lapidation, ce qui est déjà considéré comme le lieu lui-même.
"Mafchitin oto et begadav" - on lui retire ses vêtements.
"Haïch mechasin oto milfanav" - si le condamné est un homme, on le couvre par devant avec une sorte de pagne, afin que ses parties intimes soient couvertes.
"Vehaïcha milfaneha oumeachareha" - si la condamnée est une femme, on la couvre par devant et par derrière. "Divrei Rabbi Yéhouda".
L'opinion des Sages :
Les Sages sont en désaccord sur l'exégèse elle-même. Selon eux, "Veragemou oto" n'enseigne pas seulement que la lapidation doit se faire sur son corps même - ce qui est exact - mais aussi "oto" (lui) et non elle, et par conséquent la loi du déshabillage n'est dite que pour l'homme et non pour la femme. Cependant, le principe fondamental, à savoir qu'il ne doit pas y avoir de rembourrage superflu prolongeant l'exécution et le processus de lapidation, reste valable :
L'homme : est entièrement dévêtu, à l'exception d'un cache pour les parties intimes.
La femme : est dévêtue jusqu'à ce qu'il ne lui reste qu'un vêtement très fin, tel qu'une chemise de nuit, de sorte qu'elle soit couverte mais sans épaisseur, afin que l'exécution soit aussi rapide que possible.
Comme le formule la Michna : « Hakhamim omerim, haïch niskal arom ve'ein haïcha niskèlet arouma » - l'homme est lapidé sans vêtements, et le simple cache pour les parties intimes ne l'exclut pas de l'état de « nu », car il ne s'agit pas d'une véritable couverture ; en revanche, la femme n'est pas entièrement dévêtue, mais porte uniquement un vêtement fin.
En résumé : Dans cette Michna, nous avons appris la loi du dévêtissement avant la lapidation, déduite du verset « et ils le lapideront » - la lapidation devant s'effectuer sur son corps et non sur ses vêtements, car les vêtements amortissent la chute et prolongent l'agonie. Le dévêtissement a lieu à proximité du lieu d'exécution, dans un périmètre de quatre coudées, afin de ne pas accroître l'humiliation. Selon Rabbi Yehouda, on couvre l'homme par devant et la femme par devant et par derrière, tandis que pour les Hakhamim, qui s'appuient sur le terme « oto » (le) et non elle, l'homme est lapidé nu et la femme conserve un vêtement fin.