Parah, chapitre 5, michna 9. Ce chapitre traite des ustensiles dans lesquels on prépare l'eau de la Parah Adoumah, et notre michna pose une question d'identité : lorsqu'une même nappe d'eau se trouve en partie dans un récipient et en partie dans un autre, avons-nous un seul contenant renfermant une eau apte au kiddouch, ou bien deux contenants dont l'eau commune n'appartient ni à l'un ni à l'autre ?
La michna présente trois cas. « Chtei avanim chekifan zo lazo va'assan choket » : deux pierres que l'on a rapprochées l'une de l'autre afin que le creux qui les sépare serve d'auge. « Vechen chtei arevot » : et de même deux maies (récipients à pétrir) posées côte à côte, si bien que l'eau passe de l'une dans l'autre. « Vechen hachoket chenechleka » : et de même une auge unique qui s'est fendue et brisée en deux morceaux restés l'un contre l'autre.
Les trois cas reçoivent une seule et même sentence : « hamayim chebeineihem einam mekoudachin ». Toute l'eau qui remplit l'espace commun n'est pas apte à recevoir les cendres. À l'œil, cela peut fort bien ressembler à une seule étendue d'eau continue, et pourtant, selon la halacha, il n'y a ici aucun ustensile. Tout ce qui s'est produit, c'est que deux objets indépendants ont été placés l'un près de l'autre, et la simple proximité ne transforme pas deux objets en un seul contenant.
La michna indique alors le remède. « Assan besid o begipsis » : on a fixé les deux morceaux l'un à l'autre avec de la chaux ou du plâtre, « vehen yecholot lehinatel ke'a'hat », si bien que l'ensemble peut être soulevé comme une seule pièce. Dans un tel cas, enseigne la michna, « hamayim chebeineihem mekoudachin » : l'eau qui se trouve dans l'espace commun peut bel et bien recevoir les cendres.
Le critère est donc de savoir si les deux morceaux sont réellement devenus un seul. Dès qu'ils sont scellés avec de la chaux ou du gypse, soulever l'un entraîne l'autre avec lui : ils se déplacent ensemble comme un seul corps. C'est là la marque d'un ustensile unique, et l'eau qu'il contient est apte à être sanctifiée avec les cendres. Sans ce scellement, aussi serrés que soient les deux morceaux l'un contre l'autre, ils restent deux, et l'eau qui repose entre eux ne peut pas être sanctifiée.