Para, chapitre 11, michna 5. Notre chapitre s'occupe de la pureté et de l'impureté qui entourent les mei 'hatass, les eaux de la para adouma, et il en vient au passage à examiner le statut de différentes personnes tenues de s'immerger dans un mikvé. La michna précédente traitait de celui dont l'immersion est exigée par la loi de la Torah. Ici, la michna se tourne vers un cas plus léger : une personne dont l'obligation de s'immerger ne découle que des paroles des 'Hakhamim.
Voici comment la michna le formule. "Kol hatoun bias mayim", quiconque doit entrer dans l'eau, "midivrei sofrim", en vertu de l'autorité des 'Hakhamim et non parce que la Torah elle-même l'a exigé. Une telle personne "metamei ess hakodech" : la nourriture consacrée qu'elle touche devient impure. "Oufossel ess hateroumah" : la teroumah entre ses mains est rendue inapte. Pourtant, "oumouttar be'houlin ouvama'asser", la nourriture ordinaire et le ma'asser lui restent permis, "divrei Rabbi Meir", et cette décision est celle de Rabbi Meir. Qui entre dans cette catégorie ? Par exemple celui qui a avalé un aliment impur ou une boisson impure. Sa toumah repose sur la seule autorité rabbinique, et il en va de même de l'immersion qu'il doit désormais accomplir.
La michna rapporte ensuite un avis divergent : "Va'hakhamim ossrin bama'asser." Les 'Hakhamim le lui interdisent dans le ma'asser, c'est-à-dire le ma'asser cheni. Selon eux, l'allègement ne va pas au-delà du 'houlin ; le ma'asser cheni, qui porte une certaine sainteté, lui est fermé jusqu'à ce qu'il s'immerge. La halakhah suit les 'Hakhamim : une telle personne est interdite dans le ma'asser, et permise dans tout le reste de la liste.
La michna décrit ensuite son statut après l'immersion : "Lea'har biasso mouttar be'houlan." Après son immersion, tout lui est permis. Remarquons que c'est le cas même si le soleil ne s'est pas encore couché le jour de son immersion. Lorsque l'impureté n'est que rabbinique, l'immersion à elle seule achève sa purification, et il n'a pas besoin d'attendre la tombée de la nuit pour consommer l'un de ces aliments.
La michna se termine par la question de l'entrée dans le Mikdach. "Veim ba el hamikdach", s'il est effectivement entré dans le sanctuaire, alors "bein lifnei biasso", que ce soit avant de descendre à l'eau, "ouvein lea'har biasso", ou seulement après, dans les deux cas il est "patour", exempt de toute responsabilité. Sa toumah n'a jamais été imposée par la Torah mais par les 'Hakhamim, si bien qu'aucune punition ne suit son entrée. L'avertissement du verset contre l'approche du sanctuaire en état d'impureté visait celui qui est devenu tamé par un av hatoumah au niveau biblique, et cette description ne lui correspond tout simplement pas.
La michna trace donc une ligne nette. L'impureté rabbinique est suffisamment réelle pour écarter une personne du kodech, de la teroumah et (selon l'avis retenu) du ma'asser cheni, mais elle est suffisamment légère pour qu'une simple immersion la rétablisse immédiatement, et suffisamment légère pour ne pas la rendre passible de sanction si elle entre dans le Beis Hamikdach.