Parah, chapitre 11, michna 2. Notre chapitre traite du soin qu'exigent les mei 'hatas, l'eau mélangée aux cendres de la parah adoumah, dont on asperge une personne pour la faire passer de la toumah à la taharah. Cette michna compare les règles du doute en matière de pureté telles qu'elles s'appliquent au 'hatas et celles qui s'appliquent à la teroumah, puis ajoute une halakha au sujet des claies de planches.
Le doute concernant le 'hatas suit le doute concernant la teroumah. « Kol hasafek tahor literoumah, tahor le'hatas. » Tout cas de doute que la halakha tranche en faveur de la pureté lorsqu'il s'agit de teroumah est également considéré comme pur lorsqu'il s'agit de 'hatas. On n'est pas plus strict pour le 'hatas que pour la teroumah dans ces cas de safek.
La catégorie intermédiaire n'existe pas pour le 'hatas. « Kol hataloui literoumah, nichpa'h le'hatas. » Tout ce qui, pour la teroumah, resterait en suspens est purement et simplement versé lorsqu'il s'agit de 'hatas. Pour bien le saisir, considérons les trois issues possibles dans un cas de doute concernant la teroumah. Premièrement, le doute peut être tranché en faveur de la pureté, et la teroumah est alors consommée. Deuxièmement, le doute peut demeurer sans solution : puisqu'il s'agit de teroumah, il ne nous est pas permis de la détruire, et puisque nous ne pouvons pas établir qu'elle est tehorah, il ne nous est pas permis de l'utiliser ; elle est donc mise de côté, en suspens, ni mangée ni brûlée. Troisièmement, la teroumah peut être impure de façon certaine, et dans ce cas elle est détruite et non consommée.
Le 'hatas ne connaît pas une telle catégorie intermédiaire. Si le doute est tranché en faveur de la pureté, l'eau est utilisée. Si elle est impure de façon certaine, elle est détruite. Et si nous sommes simplement incapables de déterminer si elle est tehorah ou non, nous ne pouvons pas l'utiliser, mais ici, contrairement à la teroumah, rien n'interdit de s'en débarrasser. Aussi, au lieu d'être mise en suspens, elle est versée par terre.
La michna ajoute : « Im assou al gabav teharos, teluyos » : si des objets purs ont été manipulés au-dessus d'une telle eau alors qu'elle se trouvait dans cet état d'incertitude, ces objets eux-mêmes restent en suspens.
Les claies. La michna passe maintenant à un nouveau cas : « Harefafos tehoros lekodech ouleteroumah oule'hatas. » Une refafah est une claie, des planches attachées ensemble pour former une seule structure. Un tel objet conserve sa taharah dans tous les cas, qu'il s'agisse de kodech, de teroumah ou de l'eau de 'hatas.
« Rabbi Eliezer omer : harados temeios le'hatas. » Rabbi Eliezer statue que des planches simplement posées les unes à côté des autres sont susceptibles de contracter la toumah pour ce qui concerne le 'hatas. Le Rambam explique la différence ainsi : lorsque les planches sont solidement liées en une claie unique, la structure résiste à la toumah, et l'on se fie à sa taharah même pour le kodech, même pour la teroumah, même pour l'eau d'aspersion. En revanche, des planches simplement posées sans être fixées peuvent être déplacées d'un endroit à l'autre et servir de siège, de sorte qu'un zav ou une autre personne impure qui s'y assied leur transmet la toumah. Une claie attachée a le statut de midras, une installation permanente dont la nature même la met hors d'atteinte de cette toumah, ce qui n'est pas le cas de planches libres.
Le Gra explique le cas différemment : tout dépend, selon lui, de la possibilité de soulever les planches et de les transporter. Notre décision suit néanmoins le Rambam.
La michna nous a donné à la fois un principe et une application : en matière de doute, on ne traite pas le 'hatas plus sévèrement que la teroumah, bien qu'il ne connaisse pas la catégorie de la suspension propre à la teroumah ; et dans le cas des planches, seule une structure ferme et fixée bénéficie de la présomption de pureté.