Ohalos, chapitre 12, michna 8. Notre michna poursuit l'examen, entamé dans ce perek, de la toumas meis et des parties d'un bâtiment qui se trouvent à ses limites. Ici, l'attention se porte sur l'entrée elle-même : le seuil situé sous la porte et la poutre placée au-dessus. Lorsqu'un kezayis min hameis repose sur l'un de ces éléments, considère-t-on cet endroit comme appartenant à la maison, de sorte que la maison devient tomei, ou comme se trouvant à l'extérieur ?
Deux termes doivent être clairs avant de commencer. L'iskoufa est le seuil, le bloc bas ou la marche à l'entrée que l'on franchit en entrant. Il va d'un montant de porte à l'autre et déborde généralement quelque peu vers la rue, au-delà de la ligne de l'ouverture. Le machkof est le linteau, la poutre posée en travers du haut de l'encadrement, et elle aussi dépasse d'ordinaire un peu vers l'extérieur, devant les montants.
Une toumah collée à la partie saillante du seuil
« Kezayis min hameis moudbak la'iskoufa » : un kezayis d'un meis est collé au seuil. La michna parle de la portion de l'iskoufa qui s'avance vers l'extérieur, et pas seulement vers l'extérieur, mais si loin que, si l'on traçait une ligne verticale montant droit depuis la toumah, cette ligne s'élèverait au-delà du bord du machkof, en plein ciel, sans aucune poutre au-dessus d'elle.
La michna rapporte la machlokes. « Rebbi Eliezer metameh es habayis » : selon Rebbi Eliezer, l'intérieur contracte la toumah. Il considère l'iskoufa comme un élément à part entière de l'habitation, de sorte que partout où la toumah se pose sur elle, y compris sur cette avancée située au-delà du bord du linteau, cela compte comme une toumah à l'intérieur de l'habitation.
« Rebbi Yehochoua metaher. » Rebbi Yehochoua est d'un autre avis. Pour lui, toute la longueur de seuil qui dépasse le machkof n'a aucune part dans l'habitation, et un kezayis qui y repose laisse l'intérieur tohor. Le Bartenoura tranche que la halachah suit Rebbi Yehochoua.
Une toumah sous le seuil
La michna continue : « hayah nasoun tachas ha'iskoufa », si le kezayis se trouvait sous le seuil, là encore sous la portion qui fait saillie vers l'extérieur, alors « yidonou mechtza lemechtza », la décision dépend d'un partage en deux. On prend la longueur d'iskoufa qui dépasse du bâtiment et on en marque le milieu. Une toumah située sous la moitié intérieure transmet la toumah à l'intérieur ; une toumah située sous la moitié extérieure laisse l'intérieur tohor.
Ici, les deux Tanna'im ne se disputent pas. Le Tiferes Yisroel explique que Rebbi Eliezer ne compte l'iskoufa comme un prolongement de l'habitation que là où la toumah est posée à découvert sur sa surface. Dès lors que la toumah est dissimulée en dessous, tous s'accordent pour partager la longueur saillante en son milieu.
C'est essentiellement le même principe que celui rencontré au perek Vov à propos de l'épaisseur d'un mur : une toumah logée dans le mur est attribuée au côté du milieu qu'elle occupe, vers l'intérieur ou vers l'extérieur. Le seuil est jugé selon cette même logique.
Un kezayis collé au linteau
La michna passe à la poutre : « moudbak lamachkof », le kezayis min hameis adhère à la face inférieure du linteau, sur la longueur de poutre qui déborde vers l'extérieur, se tenant devant les montants et non au-dessus de l'espace qui les sépare. Néanmoins, « habayis tomei » : l'habitation contracte la toumah, car tout ce qui se trouve sous le machkof a le statut de ce qui est à l'intérieur.
Ici encore, Rebbi Eliezer et Rebbi Yehochoua sont d'accord ; Rebbi Yehochoua admet que l'espace sous la poutre appartient à la maison. Celui qui diverge est Rebbi Yosi. « Rebbi Yosi metaher » : à son avis, la portion du machkof qui s'avance devant l'entrée n'est pas comptée comme partie de la maison, et la maison reste tohor.
Quand le kezayis se trouve à l'intérieur de l'habitation
Jusqu'à présent, la question était de savoir si une toumah située à l'extérieur de la maison pénètre à l'intérieur. La michna renverse maintenant la situation : « hayah nasoun besoch habayis », le kezayis min hameis se trouve dans la maison. Quel est le statut d'une personne qui se tient dehors et touche l'entrée ?
« Hanogeia bamachkof tomei. » Quiconque touche le linteau contracte la toumah, puisque le machkof dans son ensemble est compté avec l'habitation ; un tel contact équivaut, dans une certaine mesure, à être entré dans l'ohel hameis. Apparemment, même Rebbi Yosi accepterait cette halachah.
« Hanogeia ba'iskoufa » : voici maintenant que la personne pose la main sur la longueur saillante du seuil, à un endroit où un regard vers le haut ne révèle ni poutre ni toit, mais seulement le ciel ouvert. « Rebbi Eliezer metameh. » Fidèle à son approche tout au long de la michna, Rebbi Eliezer compte l'iskoufa dans son intégralité avec l'habitation : tout comme un kezayis posé là transmet la toumah vers l'intérieur, ainsi une personne qui la touche alors qu'un kezayis se trouve dedans contracte la toumah.
« Rebbi Yehochoua omer » : la réponse dépend de l'endroit précis touché. « Mitefach oulematah tahor », un contact avec le flanc du seuil en tout point situé en dessous de son tefach supérieur le laisse tohor, et le Bartenoura explique qu'un tel contact ne diffère en rien du fait de toucher le sol. « Mitefach oulema'alah tamei », un contact en n'importe quel point de ce tefach supérieur du flanc, et a fortiori avec la surface du dessus, le rend tomei, car cette seule mesure est comptée avec l'habitation.
La question du Bartenoura
Le Bartenoura relève une difficulté évidente. Au début de la michna, Rebbi Yehochoua soutenait qu'un kezayis collé à la partie saillante de l'iskoufa laisse l'intérieur tohor, ce qui montre qu'il ne compte pas cette portion avec l'habitation. Pourquoi donc, dès lors que le kezayis se trouve à l'intérieur, dit-il qu'un contact avec l'iskoufa dans son tefach supérieur transmet la toumah ?
Il répond que lorsque la toumah est à l'intérieur, on est plus rigoureux, un schéma que nous avons rencontré à maintes reprises : la nature de la toumah est de se déplacer vers l'extérieur, non vers l'intérieur. La toumah ne reste pas enfermée dans une maison ; elle pousse vers la sortie, et le chemin par lequel elle s'échappe en devient tomei. Ainsi, une toumah qui se tient dehors ne se force pas un passage vers l'intérieur, mais une toumah enfermée dedans doit sortir, et le seuil se trouve sur son parcours.
Récapitulatif des cas
- Un kezayis min hameis collé à la portion saillante de l'iskoufa, au-delà du bord du machkof : Rebbi Eliezer compte tout le seuil avec l'habitation et déclare l'intérieur tomei ; Rebbi Yehochoua soutient que la portion extérieure n'a aucune part dans l'habitation, laissant l'intérieur tohor. (Savoir si la michna exige que le kezayis adhère effectivement à cet endroit plutôt que d'y être simplement posé est un point traité par la Michnah Achronah, et il vaut la peine d'être étudié.)
- Le kezayis sous l'iskoufa : selon tous les avis, on partage la longueur saillante en son milieu. Sous la moitié extérieure, l'intérieur est tohor ; sous la moitié intérieure, il est tomei.
- Le kezayis collé à la face inférieure du machkof, sur la longueur qui déborde devant les montants : pour Rebbi Eliezer et Rebbi Yehochoua, l'habitation contracte la toumah ; Rebbi Yosi maintient que ce débord n'a aucune part dans l'habitation, et l'intérieur reste tohor.
- Le kezayis à l'intérieur de l'habitation et une personne touche le machkof, même son débord extérieur : elle contracte la toumah.
- Le kezayis à l'intérieur de l'habitation et une personne touche l'iskoufa : Rebbi Eliezer, fidèle à son approche selon laquelle le seuil est compté avec l'habitation, la déclare tomei ; Rebbi Yehochoua tranche selon l'endroit touché, tohor en dessous du tefach supérieur et tomei à l'intérieur de celui-ci.
Et la raison pour laquelle Rebbi Yehochoua est plus rigoureux quand la toumah se trouve à l'intérieur que quand elle se trouve à l'extérieur, c'est le principe que la michna nous transmet en conclusion : une toumah dans une maison doit se frayer un chemin vers la sortie, et partout où la toumah est en train de sortir, on tranche avec plus de rigueur.