Ohalos, chapitre 6, michna 7. Cette michna prolonge directement le cas qui fermait la michna précédente : commençons donc par rappeler où ce développement s'était arrêté.
Cette michna traitait d'un amoud, un pilier, dressé soit dans une grotte funéraire, soit à l'intérieur d'une maison, avec de la toumah coincée en dessous : un meis entier, ou un k'zayis de meis, posé sous le pilier sans un tefach complet de dégagement autour de lui. La halachah enseignée là était "toumah bokaas v'olah, bokaas v'yoredes" : une toumah de ce genre fend vers le haut en ligne droite et fend vers le bas en ligne droite, sans aucune diffusion latérale. Serrée à l'étroit, sans un tefach libre autour d'elle, la toumah reste enfermée dans un trajet vertical.
Un pilier qui n'est pas droit
Notre michna parle également d'un cadavre, ou d'un fragment de cadavre, reposant sous un amoud. Mais l'amoud dont il est question ici n'est pas une simple colonne : il porte un perach. Le mot signifie littéralement fleur, même si la michna ne s'intéresse nullement à la botanique ; il s'agit de tout chapiteau ou ornement sculpté qui s'évase vers l'extérieur à partir du fût, à son sommet ou même à un autre niveau de sa hauteur. Imaginez un écureuil qui escalade la colonne. Il ne peut pas filer droit jusqu'au sommet : arrivé au perach, il doit contourner le rebord qui saillit de part et d'autre.
Le Bartenoura situe cet amoud non pas dans une grotte, contrairement à la michna précédente, mais dehors, dans un jardin ou dans le rechous harabbim. Il ajoute que le perach dépasse le fût d'un tefach entier, une largeur suffisante pour fonctionner comme un ohel.
Des keilim sous le perach, la toumah sous le pilier
"Keilim chetachas haperach, tehorim", enseigne la michna : les ustensiles placés sous la saillie restent tahor.
Représentons-nous la scène concrètement. Je laisse mon keli à côté de la colonne, et quand je reviens le chercher, je le trouve posé exactement sous le perach en surplomb, qui mesure un tefach sur un tefach. Un passant m'informe qu'une toumas meis est enterrée sous cette colonne. Suis-je dans l'embarras ?
Le premier avis de la michna répond que non : son verdict est tehorim. Nous avons affaire à une toumah retzoutza, une toumah écrasée dans un espace confiné, et une telle toumah est bokaas v'olah : elle fend vers le haut et ne se répand jamais sur les côtés. La toumah située sous l'amoud monte tout droit à travers l'amoud et s'arrête là. Si mon keli avait été posé sur la surface supérieure de la colonne, la question aurait été tout autre. Mais il se trouve sur le côté, et bien que le perach le surplombe, ce Tanna tranche qu'il demeure tahor.
Rabbi Yochanan ben Nouri n'est pas d'accord : "Rabbi Yochanan ben Nouri metamei". Si je lui avais soumis la cheilah, il aurait paskené que mes keilim sont temeïm. Son raisonnement : le perach fait partie de l'amoud lui-même. Si nous disons que la toumah sous l'amoud monte tout droit à travers l'amoud, cette ascension inclut le perach, qui n'est que la partie supérieure de l'amoud élargie. Les keilim posés sous le perach se trouvent donc sur le trajet de la toumah.
La toumah et l'ustensile tous deux sous l'ornement
Jusqu'ici, la toumah, le meis ou le k'zayis min hameis, se trouvait sous l'amoud lui-même. La michna passe maintenant à un cas où ni la toumah ni les keilim ne sont sous l'amoud, mais où les deux sont sous le perach. Imaginez que je place mon keli sous le perach en saillie, et que quelqu'un accoure pour me dire qu'un k'zayis de meis se trouve lui aussi sous ce même perach. Quel est le din de mon keli ?
La michna dit : "toumah v'keilim chetachas haperach, im yeich cham pose'ach tefach, temeïm". Ici, il faut mesurer. Si le perach dépasse le fût d'un tefach, avec un tefach carré d'espace vide en dessous, les keilim sont temeïm. Le perach est maahil au-dessus du k'zayis comme au-dessus de l'ustensile, une seule couverture étendue sur les deux, et c'est par cet ohel que la toumah atteint le keli.
"V'im lav, tehorin". Si ma mesure montre que le perach ne dépasse pas d'un tefach au-delà du poteau, ou qu'il n'y a pas un tefach libre d'espace en dessous, les keilim restent tahor, car il n'y a ici aucun ohel.
Deux pardeskim dans le mur
Un nouveau cas suit : chnei pardeskim, deux pardeskim, "zeh b'tzad zeh o zeh al gav zeh", c'est-à-dire soit placés l'un à côté de l'autre, soit construits l'un au-dessus de l'autre.
Qu'est-ce qu'un pardesk ? Le Bartenoura les définit comme amoudim chaloulim nesounim b'chosel habayis, des piliers encastrés dans le mur d'une maison et évidés à l'intérieur afin qu'on puisse y ranger des choses. Dans notre langage : un placard aménagé dans le mur. Ici, il y en a deux, soit côte à côte, soit l'un au-dessus de l'autre, et chacun possède une porte qui s'ouvre et se ferme.
Malheureusement, un k'zayis de meis est étendu sous l'amoud. La michna tranche : "im niftach echad meihen, hou v'habayis tamei". Si l'un des deux se trouve ouvert, ce pardesk devient tamei, et la maison aussi. La toumah remonte le long du fût creux et s'échappe à l'intérieur par l'ouverture restée béante, de sorte que le contenu de ce placard et le contenu de la maison sont tous temeïm. Tel est, explique le Bartenoura, le trajet emprunté par cette toumah : vers le haut, puis vers l'extérieur par l'ouverture.
On pourrait tenter d'esquiver toute la difficulté par une mesure. Supposons que j'établisse que la toumah sous l'amoud se situe dans la partie extérieure de l'épaisseur du mur, du côté de la rue. La michna 3 a enseigné qu'un fragment de meis reposant dans la moitié extérieure de l'épaisseur d'un mur ne rend pas la maison temeïah. Cela ne devrait-il pas régler la question ici aussi ? Le Bartenoura répond que cette indulgence n'est pas disponible dans notre cas. Dès lors que la toumah se trouve sous une colonne évidée dont l'entrée vers la maison est ouverte, même une toumah située dans la partie extérieure monte dans la cavité de la colonne et, de là, gagne l'intérieur par cette entrée ouverte.
Et le second pardesk ? "V'chaveiro tahor". Sa porte est restée fermée : tout ce qu'il contient demeure donc tahor.
Un pardesk fermé est traité comme un mur plein
La michna fournit le principe directeur : "ro'in es hapardeskin", on considère ces colonnes creuses, "k'ilou hou otem", comme si elles étaient entièrement bouchées. Porte fermée, nous refusons de compter la cavité comme un espace vide. Un creux existe bel et bien dans les faits, mais pour la halachah la colonne compte comme de la maçonnerie pleine, un mur ordinaire comme tout autre.
Cela étant, nous revenons à la halachah habituelle d'une toumah située sous un mur, que la michna reformule : "yidoun mechetzah l'mechetzah", on l'évalue moitié contre moitié. On divise l'épaisseur de la colonne en deux. Une toumah dans la moitié intérieure, celle tournée vers la maison, est l'havi es hatoumah labayis, elle transmet la toumah à l'intérieur exactement comme si le meis était étendu dans la maison même, et tout ce qui s'y trouve est tamei. Une toumah dans la moitié extérieure ne fend que vers le haut et vers le bas, et la maison ainsi que son contenu restent tahor.
C'est ainsi que le Bartenoura comprend le pchat de ces deux piliers. D'autres explications ont été proposées, mais nous nous en sommes tenus à la lecture la plus simple.
Résumé
- Un amoud portant un perach, un ornement en saillie, avec un meis sous l'amoud : le premier Tanna tranche que les keilim posés sous le perach sont tahor, puisque la toumah monte en ligne droite et ne s'étale jamais sur les côtés. Rabbi Yochanan ben Nouri compte le perach comme partie de l'amoud, de sorte que le trajet ascendant de la toumah l'englobe, et les keilim qui se trouvent en dessous sont temeïm.
- Lorsque le k'zayis et l'ustensile sont tous deux logés sous le perach : s'il y a une saillie d'un tefach et un tefach carré de dégagement en dessous, nous avons un ohel et les keilim sont temeïm ; si l'une des deux mesures manque, ils sont tahor.
- Deux pardeskim, placards creux dans le mur munis de portes, avec de la toumah sous la colonne : quand une porte est ouverte, le contenu de ce placard et celui de la maison sont temeïm, puisque la toumah monte par la cavité et ressort par l'ouverture. Le placard resté fermé demeure tahor.
- Portes fermées, nous considérons les pardeskin comme un mur plein sans aucune cavité, et la toumah située en dessous est évaluée moitié contre moitié : dans la moitié intérieure elle rend la maison temeïah, dans la moitié extérieure la maison reste tahor.