Ohalos, chapitre 14, Michna 7. Tout ce chapitre tourne autour du ziz, cette corniche ou avancée qui fait saillie depuis un mur, et de la question de savoir dans quels cas une telle corniche est considérée comme un ohel, une tente, au regard des lois de la toumas meis. Le chapitre a passé en revue le cas de deux corniches superposées, chacune large d'un téfa'h sur un téfa'h, avec un téfa'h d'espace libre entre elles, puis celui de deux corniches semblables séparées par moins d'un téfa'h en hauteur. La Michna pose à présent la question suivante : et si les corniches elles-mêmes sont tout simplement trop petites, de sorte que dans l'une de leurs dimensions, la largeur ou la longueur, il n'y a pas un téfa'h complet ?
La Michna s'ouvre ainsi : « Ein bohen poseiach tefach », elles n'ont pas une ouverture d'un téfa'h. Aucune des deux corniches ne mesure un téfa'h sur un téfa'h. Dès que l'on prend le mètre et que l'on constate que la largeur requise manque, une conclusion s'impose aussitôt : il n'y a pas d'ohel ici, et donc rien qui puisse retenir la touma.
La règle : tout droit vers le haut et tout droit vers le bas
La Michna poursuit donc : « bein sheyeish beineihen poseiach tefach, bein she'ein beineihen poseiach tefach », qu'il y ait ou non un téfa'h d'espace entre la corniche supérieure et la corniche inférieure, la hauteur qui les sépare n'a plus aucune importance. De même, l'endroit où se trouve la toumas meis ne change rien : « tachteihen », sous la corniche du bas, « beineihen », dans l'espace intermédiaire, « o al gabeihen », ou posée sur celle du haut. La halakha est identique dans les trois cas.
Cette situation comporte à la fois un avantage et un inconvénient. L'avantage : rien n'entraîne la touma horizontalement vers l'extérieur sous la corniche, puisqu'il n'existe aucun ohel pour la rassembler et la faire circuler. L'inconvénient : pour cette raison même, rien ne lui fait obstacle verticalement non plus. D'où la règle de « bokaas ve'olah » et « bokaas veyoredes » : l'impureté transperce vers le haut et transperce vers le bas, traversant les corniches dans les deux directions.
En résumé : dès l'instant où le téfa'h complet de largeur et de longueur fait défaut, il ne reste plus rien qui puisse ni transporter la touma vers l'extérieur ni l'enfermer. Depuis l'endroit exact où se trouve la touma, elle monte et elle descend le long d'une seule colonne verticale, et tout ce qui se trouve placé dans cette colonne, au-dessus comme au-dessous, devient tamé.
La même loi pour deux tentures
Vient ensuite une clause supplémentaire : « vechein shtei yeri'os », et de même pour deux tentures, « shehein gevohos min ha'aretz », qui sont maintenues au-dessus du sol de « poseiach tefach ». Le terme yeri'os est bien connu depuis Parchas Teroumah et Vayakhel-Pekoudei, où il désigne les tentures tissées du Michkan. Ici, il faut se représenter deux tentures de ce genre tendues bien à plat, à l'horizontale et non retombant vers le bas, l'une au-dessus de l'autre. Si chacune mesure un téfa'h complet dans les deux dimensions, avec un téfa'h d'espace libre qui les sépare, alors chacune a le statut d'un ohel, et la règle est exactement celle que le chapitre a établie plus haut à propos de deux corniches valant toutes deux comme ohalos.
Ce cas antérieur se présentait ainsi : deux corniches, chacune large d'un téfa'h, avec un téfa'h de hauteur entre elles. Une touma en dessous rend l'espace du dessous tamé, et tout ustensile qui s'y trouve devient tamé, mais la touma ne monte pas plus haut, car la corniche du dessus est un ohel qui l'arrête. Une touma dans l'espace intermédiaire rend tamé tout ustensile situé dans cet espace intermédiaire. Une touma posée sur la corniche supérieure envoie la touma tout droit vers le haut à partir de là. Exactement la même chose s'applique à deux tentures étendues ayant ces dimensions.
Et si les tentures ont bien un téfa'h de largeur mais qu'il y a moins d'un téfa'h d'espace entre celle du bas et celle du haut, elles suivent la halakha vue plus haut pour deux corniches dans cette configuration : une touma en dessous rend tamé la zone du dessous ; une touma entre les deux, ou au-dessus, envoie la touma tout droit vers le haut, et même la touma qui se trouve dans l'espace intermédiaire traverse la tenture supérieure, puisque celle-ci, n'ayant pas un téfa'h d'espace libre en dessous d'elle, ne sert pas à l'arrêter.
La présente Michna clôt toute cette série, et il vaut la peine de reprendre l'ensemble de la progression. Lorsque le poseiach tefach requis manque à la fois à la corniche du haut et à celle du bas, il devient inutile de se demander s'il y a un téfa'h d'espace entre elles. Que le téfa'h de largeur disparaisse, et l'ohel disparaît avec lui. Par conséquent, l'emplacement de la touma, en dessous, dans l'intervalle ou au-dessus, ne change rien : elle transperce verticalement dans les deux sens. Et les tentures sont soumises précisément à ce à quoi les corniches sont soumises.
Pourquoi les tentures constituent un 'hidouch
Appliquer tout cela à des tentures est un véritable 'hidouch. On aurait pensé qu'une tenture n'est rien d'autre qu'un keli, un objet qui est mekabel touma, et qu'un objet qui reçoit lui-même la touma ne peut pas constituer une séparation capable d'arrêter la touma. La Michna A'harona résout la difficulté en soulignant que, dès lors que de telles tentures sont tendues pour servir de tente, leur statut change, et elles fonctionnent bien comme une 'hatsitsa qui bloque la propagation de la touma. D'autres autorités comprennent qu'il s'agit d'un cas où les tentures ont été fixées au sol, et c'est cela qui les soustrait à la réception de la touma. Dans l'une comme dans l'autre explication, la leçon demeure : des corniches et des tentures disposées de cette manière, à plat et à l'horizontale, l'une au-dessus de l'autre, relèvent d'un seul et même corps de halakhos.