Ohalos, chapitre 10, Michna 6. Ce chapitre traite de l'arouvah, cette ouverture (une sorte de lucarne) laissée dans le toit d'une maison et par laquelle on peut regarder droit vers le haut et voir le ciel. Notre Michna ajoute un élément nouveau à cette ouverture : un ustensile posé sur le sol de la maison, exactement en dessous de l'arouvah. Et elle demande comment la toum'ah se déplace dès lors qu'un tel ustensile entre en jeu.
Le cas
« Arouvah chehi bessokh habayis » : une maison dont le plafond comporte une arouvah. « Oukedeirah nessounah tachteha » : une kedeirah, une marmite en terre cuite (kli 'hérès), est posée sur le sol juste en dessous de cette ouverture. La Michna prend soin de fixer les dimensions relatives des deux. L'ouverture est la plus grande, l'ustensile le plus petit, et cela est exprimé par une image : « che'im ta'aleh », si l'on soulevait la marmite tout droit, elle passerait par l'ouverture et sortirait à l'air libre, « ve'ein siftosseha nog'os ba'arouvah », sans que ses bords ne frôlent même les rebords de l'ouverture au passage.
La première halakhah : la marmite posée sur le sol
La Michna donne à présent le din. S'il y a une toum'ah, disons une toum'as meis, une toum'ah qui est metamei be'ohel, et qu'elle se trouve à l'un de ces trois endroits : « tachteha », sous la marmite ; « bessokha », à l'intérieur de la marmite ; ou « al gabah », dans l'espace au-dessus de la marmite, dans ces trois situations la règle est « toum'ah boka'as ve'olah, boka'as veyorédes ». C'est une expression que nous avons déjà rencontrée dans cette massekhta : la toum'ah fend et monte, rendant tamei tout ce qui se trouve sur son chemin juste au-dessus, et fend et descend, rendant tamei tout ce qui se trouve sur son chemin juste en dessous, mais elle ne s'étend pas sur les côtés.
En pratique donc, les ustensiles posés ailleurs dans la maison restent tahor, et de même un kli étendu sur l'arouvah à un endroit qui ne se trouve pas exactement au-dessus de la kedeirah. Puisque l'ouverture est plus large que l'ustensile, on peut étendre un kli en travers de l'arouvah pour former un ohel tout en restant hors de la ligne verticale de l'ustensile, et un tel kli ne devient pas tamei.
Une question sur le kli 'hérès
Ici une difficulté se présente. Nous avons appris maintes et maintes fois dans toute la massekhta Kélim qu'un kli 'hérès ne devient tamei que par son intérieur, par son avir, et non par un contact avec sa surface extérieure. Si un chérèts mort touche un ustensile de terre cuite à l'extérieur, l'intérieur reste tahor. Alors, lorsque la toum'ah se trouve sous la marmite, comment atteint-elle l'intérieur de la marmite ?
Le Bartenoura résout la difficulté. Puisque nous avons affaire ici au din de toum'ah boka'as ve'olah, une toum'ah qui monte tout droit, elle affecte automatiquement tout ce qui se trouve sur son chemin, et l'intérieur du kli 'hérès est sur ce chemin. Le fonctionnement exact de ce mécanisme est un sujet qui contient énormément de Torah, mais tel est le principe, et nous poursuivons.
La deuxième halakhah : la marmite surélevée d'un téfa'h
La Michna passe à un second cas de figure : « hoyssah guevohah min ha'arets téfa'h ». Ici la kedeirah n'est plus posée directement sur le sol mais se tient à une hauteur d'un téfa'h ou plus. Dans ce cas, si la toum'ah se trouve « tachteha », dans l'espace sous l'ustensile, « oy babayis », ou ailleurs dans la maison, c'est-à-dire sous le plafond de la maison et non sous l'ouverture, la règle est « tachteha vehabayis tamei » : les kélim dans l'espace sous l'ustensile et les kélim partout dans la maison deviennent tamei les uns comme les autres.
Pourquoi ? Parce qu'un ustensile placé à cette hauteur crée sous lui un véritable ohel, les dimensions minimales d'un ohel étant d'un téfa'h sur un téfa'h. Cet ohel n'est pas quelque chose de distinct de l'ohel produit par le plafond de la maison ; les deux fusionnent en un seul ohel. Ce qui se trouve sous la kedeirah et ce qui se trouve sous le plafond occupent donc un même espace aérien commun et se transmettent la toum'ah l'un à l'autre.
Pourtant, dans ce cas précis, la Michna tranche « tokha vegabah tahor » : l'intérieur de la kedeirah et tout ce qui repose sur elle restent tahor. La marmite elle-même empêche la toum'ah de monter plus haut.
Pourquoi la marmite fait-elle barrage ?
Pourquoi cela ? Voyez le Bartenoura sur les mots « tokha vegabah tahor ». Il explique que la kedeirah est 'hotsétses bifnei hatoum'ah, elle forme une barrière devant la toum'ah, « oumatséles im dofnos ha'ohel », elle sauve en association avec les parois de l'ohel. Mais que veut dire que l'ustensile sauve en association avec ces parois ?
Rappelez-vous la règle de goud assik. Son application la plus connue est dans hilkhos souccah : une me'hitsah de dix téfa'him est considérée comme si elle continuait de monter jusqu'à atteindre le se'hakh, et l'espace vide au-dessus d'elle, assez large pour qu'un oiseau y passe en volant ou qu'une chèvre y bondisse, ne constitue aucune objection. Pour certaines halakhos, autrement dit, on traite une cloison comme si elle se prolongeait vers le haut alors qu'en réalité elle s'arrête plus bas.
Il en va de même pour notre kedeirah. La halakhah considère ses parois comme se prolongeant vers le haut jusqu'à atteindre l'arouvah, là où elles rejoignent le plafond de la maison. C'est ce raccordement hypothétique qui donne à l'ustensile le pouvoir de servir de 'hatsitsah et d'arrêter la toum'ah. Seule, cette marmite ne pourrait jamais retenir la toum'ah ; elle le fait en association avec les parois de l'ohel, et c'est exactement ce que veut dire le Bartenoura. Ainsi, bien que la zone sous l'ustensile soit tamei, la toum'ah n'entre jamais dans l'ustensile, et a fortiori rien de ce qui est au-dessus n'est atteint. Le Tossfos Yom Tov traite ici la question plus longuement : quelles marmites retiennent la toum'ah et lesquelles non, de quel type d'ustensile il s'agit, et s'il est mekabel toum'ah. Le concept de base, toutefois, est bien celui décrit.
La troisième halakhah : toum'ah à l'intérieur de la marmite surélevée ou au-dessus d'elle
La raison : une toum'ah logée dans l'ustensile ou posée sur lui est boka'as veyorédes, elle fend tout droit vers le bas. Une fois descendue dans la zone sous la kedeirah, et cette zone constitue un ohel à part entière du fait du téfa'h de dégagement, elle se répand ensuite latéralement dans tout le reste de la maison. Dans une telle configuration, l'ustensile ne protège absolument rien.
La raison est que la toum'ah située dans la marmite ou au-dessus d'elle est boka'as veyorédes, elle se taille un chemin droit vers le bas. Dès qu'elle descend dans l'espace sous la marmite, et cet espace est un ohel à part entière puisque la marmite est surélevée d'un téfa'h, la toum'ah s'étend latéralement dans le reste de la maison. Dans cette configuration, la marmite ne sauve rien du tout.
'Hazarah
Reprenons. Une maison a une arouvah dans son plafond, et une marmite est posée sur le sol en dessous, l'ustensile étant le plus petit des deux, si bien que si on le soulevait il passerait par l'ouverture sans toucher ses rebords.
- L'ustensile étant posé directement sur le sol, une toum'ah qui se trouve sous lui, dedans, ou au-dessus de lui perce seulement vers le haut et vers le bas, laissant tahor tout ce qui se trouve sur les côtés.
- L'ustensile étant surélevé d'un téfa'h, la zone en dessous constitue un ohel qui fusionne avec la maison. Une toum'ah sous l'ustensile ou n'importe où dans la maison rend donc tamei chaque kli sous l'ustensile et chaque kli de la maison. Malgré cela, son intérieur et ce qui repose sur lui restent tahor, puisque l'ustensile, considéré comme s'il montait jusqu'à rejoindre le plafond, fait barrage à la toum'ah.
- Si la toum'ah se trouve à l'intérieur de cet ustensile surélevé ou sur lui, rien n'échappe : la toum'ah perce vers le bas dans l'espace en dessous, et depuis cet ohel d'un téfa'h elle se disperse dans toute la maison.
Une remarque pour finir. Nous avons invoqué goud assik, en imaginant une cloison tirée vers le haut. Il existe aussi son pendant, goud a'his, qui imagine une cloison tirée vers le bas, et certains expliquent notre cas précisément ainsi : plutôt que de prolonger l'ustensile jusqu'au plafond, on fait descendre le plafond qui entoure l'ouverture, goud a'his, jusqu'à ce qu'il atteigne l'ustensile. Quelle que soit l'image que vous préférez, l'ustensile qui monte ou le plafond qui descend, la toum'ah qui se trouve sous la kedeirah est empêchée de monter plus haut. Voilà une sougya véritablement guechmak, qui pourrait aisément occuper des heures d'étude.