Ohalos, chapitre 2, michna 5. Notre chapitre s'est occupé des différentes choses qui transmettent la toumas meis et des mesures que les 'Hakhomim ont fixées pour chacune d'elles. Cette michna en rassemble tout un groupe et enseigne à leur sujet un seul principe : elles ne rendent tomé que lorsque le chiour complet est présent. Qu'il en manque un peu, et il ne reste plus rien qui puisse être metamé.
La michna commence : « Eilou metam'in betoumas meis », voici les choses qui transmettent la toumas meis, « ve'im 'hasrou, tehorin », mais si elles sont diminuées, si une partie de la mesure a disparu et que le chiour n'est plus intact, elles sont tehorot. Puis vient la liste.
La liste
- « Kezayis bassar min hameis » : le volume d'une olive de chair provenant d'un meis.
- « Kezayis netzel » : le volume d'une olive de netzel, le liquide qui suinte de la chair d'un meis lors de sa décomposition.
- « Melo tarvad rakav » : une grande cuillerée de rakav, la poussière sèche que laisse un meis décomposé.
- « Revi'is dam » : un revi'is halog de sang provenant d'un meis.
- « Ve'etzem kisse'orah » : un fragment d'os de la taille d'un grain d'orge.
- « Ve'eiver min ha'hai chè'hasser atzmo » : un membre détaché d'une personne vivante dont l'os est incomplet.
Pourquoi précisément un kezayis de chair, et pourquoi précisément un revi'is de sang ? Le Bartenoura rapporte l'explication de 'Hazal. Ces deux chiourim sont tirés du tout début de l'être humain : au moment où le fœtus prend forme pour la première fois, son corps a la taille d'un zayis et il contient un revi'is de sang. Cette formation est la plus petite chose que l'on puisse appeler un être humain, et c'est elle qui fixe la mesure de la toumas meis. Et rappelons-nous combien un kezayis est réellement petit ; quiconque a déjà regardé une olive sait qu'il ne s'agit pas de grand-chose.
Eiver min ha'hai
Le dernier cas de la liste est d'une autre nature. Un eiver min ha'hai est un membre entier arraché du corps d'une personne vivante, et un tel membre porte la toumah alors même que la personne, elle, est bien vivante. Mais le membre doit être complet pour avoir ce statut. La michna dit donc « chè'hasser atzmo » : s'il manque un morceau de son os, le membre est tohor.
Le Bartenoura précise le point. Même le plus grand membre du corps, si une partie de son os a été perdue, ne rend plus tomé au titre d'eiver min ha'hai. Un manque de chair, en revanche, n'est pas la même chose. Un membre dont la chair a partiellement disparu conserve son statut et reste metamé ; ce n'est que s'il reste si peu de chair qu'on ne pourrait plus la décrire comme une chair suffisante « leha'alos aroukha », suffisante pour que le membre se soit refermé et guéri s'il était resté attaché au corps vivant, qu'il perd sa toumah.
Le fil qui traverse toute la michna, c'est qu'un chiour fixé par les 'Hakhomim forme un tout ; ce n'est pas une quantité que l'on peut rogner en gardant son effet. Un kezayis de chair, un kezayis de netzel, une cuillerée de rakav, un revi'is de sang, un grain d'orge d'os, un membre entier provenant d'une personne vivante : chacun rend tomé lorsqu'il est intact, et chacun est tohor dès l'instant où il est 'hasser.