Ohalos, chapitre 3, michna 4. La michna précédente se terminait par un principe général : kol shebameis tamei, tout ce qui provient d'un meis porte la toum'a, la chair, les os, le sang pareillement. La seule exception concerne les dents, les cheveux et les ongles, une fois qu'ils ont été séparés du meis. Notre michna commence par le mot keitzad, "de quelle manière", et vient nous montrer par des cas concrets comment cette règle s'applique, et ce qu'il advient lorsqu'une partie du meis est rattachée à quelque chose qui pénètre dans une maison.
Premier cas : le meis dehors, ses cheveux dedans
"Hameis mibachutz use'aro bifnim" : le corps lui-même reste au-delà des murs, et seules des mèches de ses cheveux pénètrent sous le toit. Le verdict de la michna est "habayis tamei" : tout ce qui se trouve à l'intérieur de cette construction contracte la toum'a, exactement comme si le cadavre était étendu par terre à l'intérieur.
Pourquoi cela ? Le plafond s'étend au-dessus de ces mèches comme un ohel, et ces mèches n'ont pas été détachées du corps. Des cheveux séparés ne transmettent absolument rien. Mais tant qu'ils demeurent attachés, ils font office de yad, une prise par laquelle le meis est tenu. Voyez à quel point l'image est frappante : pas un seul membre n'a franchi le seuil, et pourtant quelques cheveux posés sous le toit attirent à l'intérieur la toum'a du cadavre entier.
Deuxième cas : un os portant un kazayis de chair
"Etzem sheyeish alav kazayis basar, vehichnis miktzaso mibifnim, vehabayis ma'ahil alav" : il y a un os d'un meis avec un kazayis de chair dessus, et une partie de cet os a été introduite dans la maison, de sorte que la maison forme un ohel au-dessus de cette partie. La règle : tamei.
Une question se pose ici : n'avons-nous pas appris qu'un os isolé ne propage pas la toum'a be'ohel ? Certes, mais cet os n'est pas seul. Repose sur lui un kazayis de chair, et de la chair de meis en cette quantité propage assurément la toum'a be'ohel. L'os fonctionne donc comme un yad pour la chair, exactement comme les cheveux du cas précédent servaient de yad pour le corps.
Remarquez la portée de cette règle : même si la chair elle-même se trouve entièrement hors de la maison, et que seul un morceau de l'os a pénétré sous le toit, tout ce qui est dans la maison devient tamei. La poignée fait entrer la toum'a de ce qu'elle tient.
Troisième cas : deux os, deux demi-zeisim
"Shtei atzamos va'aleihen kishnei chatzei zeisim, vehichnis miktzasam mibifnim, vehabayis ma'ahil aleihem, habayis tamei." Nous avons maintenant deux os distincts, et sur chacun d'eux repose un demi-kazayis de chair. Une partie de chaque os a été introduite à l'intérieur, le toit s'étendant au-dessus des deux comme un ohel. La règle : tout ce qui est sous ce toit est tamei.
Il s'agit simplement de la règle précédente appliquée deux fois. Chacun des os est un yad pour la portion de chair qu'il porte, et un yad entraîne avec lui ce qu'il tient. Le résultat est que l'habitation surplombe ces deux demi-mesures de chair, et deux moitiés font un kazayis entier, précisément la quantité qui transmet la toum'a be'ohel.
La limite : un rattachement humain n'est pas un rattachement
À ce point, la michna pose une frontière. Supposons que ces deux demi-mesures de chair n'aient pas poussé d'elles-mêmes sur les os, mais y aient été placées par une main humaine, "hayu techuvim bidei adam". Le verdict est alors tahor, et la michna donne la règle qui gouverne le cas : "she'ein chiburei adam chibur", ce que les hommes rattachent ne compte pas comme rattaché.
Comprenez pourquoi cela est décisif ici. La chair elle-même, qui est la source de la toum'a, n'est pas du tout dans la maison ; seul l'os y est entré. Tout le verdict de toum'a reposait sur le fait que l'os fonctionne comme un yad pour la chair. Or, pour ce statut, la jonction doit être naturelle, à la manière dont la chair pousse sur un os. Mais de la chair qu'une personne a fixée sur un os, comme on enfile de la viande sur une broche pour la rôtir, n'y est pas véritablement liée. Un tel os n'est pas une poignée, et il ne transportera pas la toum'a de la chair dans une maison lorsque la chair elle-même reste dehors.
Récapitulatif des trois cas
- Le corps dehors, les cheveux pénétrant à l'intérieur : tamei. Des cheveux coupés ne transmettent rien, mais des cheveux encore attachés font office de prise sur le cadavre, de sorte que la toum'a du corps entier entre avec eux.
- Un os avec un kazayis de chair dessus, une partie de l'os à l'intérieur tandis que la chair reste dehors, le toit surplombant cette partie : tamei, puisque l'os est la poignée de la chair, et l'on considère les choses comme si la chair elle-même était entrée.
- Deux os, chacun portant un demi-kazayis, une partie de chacun introduite sous le toit : tamei, car chaque os est la poignée de sa propre demi-mesure, si bien que l'habitation finit par surplomber un kazayis entier provenant d'un meis.
Une réserve traverse toute cette discussion : un os n'a le statut de poignée pour la chair, capable de rendre une habitation tamei alors que la chair se trouve dehors, que là où les deux sont liés naturellement. Là où une personne a fixé la chair sur l'os, l'habitation reste tahor, car "ein chiburei adam chibur", les rattachements produits par des mains humaines n'ont aucun statut halachique de rattachement.