Ohalos, chapitre 4, michna 3. Ce chapitre suit un grand placard, un migdal, dans les diverses positions qu'il peut occuper par rapport à une maison, et demande comment la toumah qui se trouve à l'intérieur du placard, ou à l'intérieur de la maison, se déplace. Notre michna aborde un cas où le migdal n'est ni dans la maison ni dehors, mais planté en plein dans l'entrée elle même, sa propre porte tournée vers la rue.
« Haya omeid betoch hapessa'h veniftach la'houts » : le migdal est placé dans l'entrée même, et la porte de l'armoire s'ouvre vers l'extérieur. Imaginez que vous vous approchiez d'une telle maison. À l'entrée, vous rencontrez une armoire qui occupe l'espace, qui dépasse légèrement vers vous, sa porte face à vous. Il serait tout à fait naturel de saisir cette porte en pensant ouvrir la maison, puis de découvrir que vous venez d'ouvrir un placard.
Toumah dans l'armoire, toumah dans la maison
« Toumah besocho, habayis tahor » : si la toumah se trouve à l'intérieur du migdal, la maison n'est pas atteinte et demeure tehorah. Dans la version de notre michna qu'avait devant lui le Bartenura, le cas inverse est également rapporté : « toumah babayis, mah shebesocho tahor », la toumah située dans l'habitation laisse le contenu de l'armoire tahor.
L'explication de la michna est un principe : « shederech hatoumah latseis », la toumah se déplace par le chemin par lequel elle sort, « ve'ein darkah likaneis », et elle n'empruntera pas un chemin qui l'obligerait à entrer quelque part. La toumah qui repose dans le migdal a déjà sa sortie : la porte de l'armoire elle même, qui donne sur la rue. La toumah qui repose dans l'habitation a également sa sortie : l'entrée, ou du moins la portion de l'entrée que l'armoire ne bouche pas. Ni l'une ni l'autre n'a de raison de se forcer un passage dans l'autre espace. Par conséquent, le migdal ne transmet aucune toumah à l'habitation, et l'habitation ne transmet aucune toumah à ce qui est rangé dans le migdal.
Le Bartenura fournit deux conditions qui permettent à cela de fonctionner. D'abord, la cavité de l'armoire doit avoir un posseia'h tefa'h, un tefa'h cube d'air libre. C'est cette mesure qui lui confère le statut d'un ohel à part entière, un espace qui retient sa toumah à l'intérieur. Si l'intérieur était plus étroit qu'un tefa'h, rien ne retiendrait la toumah et elle se déverserait dans l'habitation. Ensuite, quand nous parlons d'une toumah située dans l'habitation, nous supposons qu'elle dispose d'un autre itinéraire : soit l'armoire ne remplit pas complètement l'entrée, de sorte qu'il reste un espace libre autour d'elle, soit la maison possède une seconde entrée. Dans cette hypothèse, il n'y a aucune raison pour que la toumah se fraye un chemin dans l'armoire, bien que celle ci occupe l'entrée.
Une seconde version du texte
Il existe une autre guirsa, et elle inverse la seconde proposition. Cette lecture porte : « toumah babayis, mah shebesocho tamei », la toumah située dans l'habitation rend tamei tout ce qui est conservé dans l'armoire. Et la justification offerte est exactement la même formule : « shederech hatoumah latseis », la toumah suit le chemin de sa sortie, « ve'ein darkah likaneis ».
Selon cette lecture, l'armoire bouche entièrement l'entrée, sans laisser le moindre interstice, et la maison n'a pas de seconde porte. La toumah qui est dans la maison doit sortir, et le seul chemin de sortie passe par le migdal. Puisque la toumah voyage par son chemin de sortie, elle traverse l'armoire, et tout ce qui y est rangé devient tamei. Dans l'autre sens, en revanche, rien ne change : la toumah qui se trouve à l'intérieur du migdal n'atteint toujours pas la maison, car l'ouverture de l'armoire fait face à la rue et la toumah sort par là.
Voici donc le tableau. Tout le monde s'accorde à dire qu'il s'agit d'un migdal placé dans l'entrée, son ouverture tournée vers l'extérieur, et tout le monde s'accorde à dire que la toumah qui est dans le migdal n'a aucun effet sur la maison. Quant à la toumah qui est dans la maison, cela dépend du texte. Une version soutient que le contenu de l'armoire reste tahor, en supposant que la toumah dispose d'une autre sortie, que ce soit un espace le long de l'armoire ou une seconde entrée. L'autre version enseigne que là où l'armoire scelle complètement l'entrée et qu'il n'y a pas d'autre sortie, la toumah traverse bien l'armoire en sortant, et ce qui s'y trouve devient tamei.
La roue du migdal
La michna poursuit avec ce qui constitue pratiquement un enseignement distinct, tout en faisant encore partie de la michna guimel. Ces armoires étaient construites pour être déplacées. Pensez à une brouette : il y a une roue, le mou'hni, et l'on incline l'armoire en arrière sur cette roue pour la rouler là où on en a besoin. La roue se trouve à l'arrière de l'armoire, ce qui signifie que lorsque l'armoire se tient dans l'entrée, tournée vers l'extérieur, la roue est du côté intérieur, dans la maison. Et cette roue est grande et creuse, et notre cas est qu'il y a de la toumah dans ce creux.
« Hayesa mou'hni shelo meshou'hah le'a'horav » : la roue du migdal est tirée en arrière derrière lui, un peu en retrait du corps de l'armoire, mais pas de plus de trois etsba'os. Gardez l'image bien nette : l'armoire se tient dans l'entrée, son ouverture vers la rue, exactement comme avant, et sa roue est à l'intérieur de la maison, légèrement en arrière, à moins de trois largeurs de doigt.
« Toumah sham keneged hakorais », la toumah se trouve là, dans la roue, en un point situé directement sous la poutre du plafond de l'habitation, et malgré cela : « habayis tahor ». La roue est assez proche de l'armoire pour que la halachah la traite comme l'un des éléments de l'armoire, de sorte que la toumah qui y est logée a le din d'une toumah logée à l'intérieur du migdal. Et puisque la porte du migdal fait face à la rue, cette toumah n'entre jamais dans l'habitation. Nous suivons son itinéraire depuis la roue, à travers l'armoire, jusqu'à la rue, et en vérité nous n'avons même pas besoin de tracer un tel itinéraire, puisque la roue a été comptée dès le départ comme un élément de l'armoire. C'est cela qui laisse la maison tehorah.
Deux éléments de cette proposition méritent un mot d'explication. D'abord, qu'entend on par toumah dans la roue ? La roue est creuse, et la toumah gît dans ce creux. Ensuite, qu'apporte « keneged hakorais » ? Qu'un fil à plomb élevé tout droit depuis la toumah viendrait toucher le plafond de l'habitation. Même dans une telle position, nous ne considérons pas du tout la toumah comme située sous le toit de l'habitation ; sa place est à l'intérieur de l'armoire, dont l'ouverture est tournée vers la rue.
Trois conditions
« Bameh devarim amourim » : la michna énonce maintenant les conditions de tout cela.
« Bizman sheyeish sham posseia'h tefa'h » : la cavité de la roue doit contenir un tefa'h cube, un tefa'h de longueur, un tefa'h de largeur et un tefa'h de hauteur. Pour que la toumah qui gît dans le creux soit traitée comme une toumah qui gît dans l'armoire, le creux doit avoir le statut d'un ohel, un espace ayant sa propre existence et non un simple prolongement de l'habitation. Sans ce tefa'h, ce n'est pas une entité indépendante, et nous avons alors une toumah retsoutsah, une toumah comprimée, qui fait irruption verticalement vers le haut, perçant tout ce qui se trouve au dessus d'elle et poursuivant sa route. Dès lors que ce tefa'h d'espace aérien est présent, la toumah reste où elle est.
Ce yessod a une application pratique bien connue, rapportée ici uniquement à titre d'illustration et non comme un pessak. Une question de poids se pose au sujet des kohanim qui prennent un avion transportant un aron. Parmi les pistes explorées par les rabbonim, il y a celle de construire l'aron de façon qu'il contienne un posseia'h tefa'h, auquel cas, selon certaines shittos, la toumah reste enfermée à l'intérieur de l'aron ; en l'absence d'un tel espace, elle monterait tout droit vers le haut.
« Ve'einah yotsei » : la roue ne doit pas être amovible. Elle doit être fixée de façon permanente à l'armoire. Si elle pouvait être retirée et remise à volonté, le mou'hni ne pourrait pas du tout être compté comme appartenant au migdal.
« Vehamigdal ba bemidah » : le migdal doit avoir les dimensions considérables présupposées tout au long du chapitre, avec une contenance de quarante se'ah, ce qui le place hors de la catégorie des ustensiles qui reçoivent la toumah. Quarante se'ah est une mesure de liquide ; pour des produits secs, l'équivalent revient à deux kor. Une armoire d'une telle contenance n'est pas mekabel toumah, et c'est précisément cette immunité qui lui permet de fonctionner comme une 'hatsitsah, une cloison qui arrête la toumah. Une armoire plus petite, explique le Bartenura, est simplement un kli, elle reçoit bien la toumah, et un ustensile qui contracte lui même la toumah n'a pas le pouvoir de la bloquer. Le Bartenura note que cela vaut pour tout le perek : chaque migdal dont il est question ici est un migdal ba bemidah, contenant quarante se'ah de liquide.
Récapitulatif
Notre michna a placé un migdal dans l'entrée, sa porte tournée vers la rue. La toumah qui est à l'intérieur de l'armoire laisse l'habitation tehorah, puisque la toumah sort et n'entre pas. Quant à la toumah qui se trouve dans l'habitation elle même, la réponse varie selon la guirsa. Là où l'armoire bouche entièrement l'entrée et qu'il n'y a ni espace le long de l'armoire ni autre porte, la toumah de l'habitation sort par l'armoire et rend son contenu tamei. Mais s'il reste de la place à côté de l'armoire, ou si la maison possède une seconde entrée, la toumah sort par là et tout ce qui est dans l'armoire reste tahor.
La michna a ensuite introduit la roue, placée derrière l'armoire, du côté de la maison, pas plus loin en arrière que trois etsba'os. Bien que la roue soit creuse, et bien qu'un fil à plomb tiré depuis la toumah la situerait sous la poutre du plafond de l'habitation, la maison est néanmoins tehorah, car la roue est comptée comme faisant partie de l'armoire, de sorte que sa toumah a le din d'une toumah à l'intérieur d'une armoire dont l'ouverture est tournée vers l'extérieur, et une telle toumah ne rend pas l'habitation temeah. Trois conditions sous tendent tout cela : la cavité de la roue doit contenir un posseia'h tefa'h, un tefa'h cube ; la roue doit être fixée de façon permanente, et non conçue pour être insérée et retirée ; et l'armoire doit être ba bemidah, d'une taille qui la laisse non susceptible de recevoir la toumah, ce qui est précisément ce qui lui permet de servir de barrière contre la toumah.