Ohalos, chapitre 14, michna 1. Représentez-vous debout devant la porte d'entrée d'une maison. Dans bien des maisons, on a construit une petite couverture au-dessus de l'entrée, et elle rend bien service : quand il pleut, on a un endroit sec pour secouer et replier son parapluie, on peut poser ses sacs par terre le temps de chercher ses clés, et par-dessus tout cela elle donne à l'entrée un aspect achevé et élégant. C'est précisément ce genre d'auvent qui fait l'objet de notre michna, et la question posée est de savoir si une toumas mes qui se trouve en dessous est attirée à l'intérieur de la maison.
Le ziz
La michna appelle cette saillie un ziz. C'est un petit rebord qui dépasse du mur au-dessus de la porte, et il peut être en bois ou en pierre. Comme beaucoup d'auvents, il ne dépasse pas simplement tout droit : il s'avance vers l'extérieur puis se recourbe vers le bas, formant la figure de la lettre L.
Dit la michna : « haziz mévi ess hatoumah kolchéhou ». S'il y a une toumas mes sous ce rebord et que la porte de la maison est ouverte, la toumah est amenée à l'intérieur, et cela est vrai « kolchéhou », quelle que soit la petitesse du rebord. Même s'il dépasse du mur de moins d'un tefah, la maison devient tamé.
Cela demande une explication. Jusqu'ici, on nous a enseigné et répété qu'un ohel exige un tefah. Pourquoi ce petit rebord serait-il différent ? La réponse est que le ziz n'est pas du tout une couverture indépendante : il fait partie de l'entrée elle-même. Qu'il ait été construit pour abriter celui qui se tient à l'entrée ou simplement pour embellir cette entrée, il appartient à la porte, et il n'a donc pas besoin de son propre tefah. On le traite comme s'il avait déjà un possé'ah tefah.
Le Bartenoura ajoute un point supplémentaire. C'est justement parce que le ziz a cette forme de L, s'avançant d'abord vers l'extérieur puis se retournant vers le bas, que nous le considérons comme s'il descendait jusqu'au sol, si bien qu'il est littéralement le prolongement de l'entrée. Les mefarshim proposent plusieurs approches pour expliquer ce que le Bartenoura veut dire ici, mais telle est sa formulation.
Le guizra et le gavliss
La michna poursuit : « haguizra véhagavliss biposséa'h tefah ». Il s'agit de deux autres sortes d'auvents, dont la halachah n'est pas celle du ziz. Le ziz n'a pas besoin d'un tefah, mais le guizra et le gavliss n'amènent la toumah dans la maison que s'ils mesurent un tefah sur un tefah, car alors seulement ils constituent un ohel à part entière.
Où se situe la distinction ? La michna fournit elle-même ses définitions pour les deux premiers : « eizéhou haziz chépanav lematah, véhaguizra chépanéha lemaalah ». Le ziz, celui qui transmet la toumah à l'intérieur même lorsqu'il mesure moins d'un tefah, est l'auvent dont la face est tournée vers le sol : il jaillit du mur et son bord extérieur s'incline vers le bas. Le guizra est façonné exactement dans la même forme de L, dépassant du mur et se recourbant à son extrémité, sauf que sa face, elle, est tournée vers le ciel.
Le raisonnement est facile à suivre. Un auvent dont le bord s'incline vers le bas est manifestement au service de l'entrée : il couvre celui qui s'y tient et il donne à la porte un aspect achevé. Retourné dans l'autre sens, il n'est rien de plus qu'une étagère. Peut-être que quelqu'un y pose des pots de fleurs, qui sait. Quel que soit l'usage qu'il remplit, il ne devient pas un prolongement de l'entrée et il ne lui est pas annexé automatiquement. Aussi, tant qu'il n'atteint pas un tefah plein dans chaque direction, il ne transmet absolument aucune toumah à l'intérieur.
Et le gavliss ? Représentez-vous le contour supérieur de la lettre ches (ח) : plat et droit au milieu, avec ses deux extrémités qui se recourbent vers le sol, sans que rien ne descende jusqu'au plancher pour le soutenir. Voilà le gavliss au-dessus d'une entrée, et lui aussi exige un tefah dans chaque direction. À première écoute cela étonne, car ces deux extrémités descendantes lui donnent l'air d'appartenir à la porte. Les mefarshim le résolvent : puisque toute la partie du milieu est plate et nue, sans rien qui en descende, sa nature est celle d'une étagère et non d'un prolongement de l'entrée. Seul le ziz, dont toute la largeur dépasse puis s'incline vers le bas, est véritablement construit pour couvrir celui qui entre, et lui seul se fond dans la porte.
Jusqu'à quelle hauteur le ziz peut-il se trouver ?
Une limitation supplémentaire s'attache à la halachah du ziz. La michna demande : « oubameh amrou » - dans quel cas cela a-t-il été enseigné, qu'un ziz transmet la toumah kolchéhou sans qu'un tefah dans chaque direction soit exigé ? Vient la réponse : « béziz chégavoah min hapetah chelocha nidbachin chéheim chenéim assar tefah ».
Nidbachin désigne des rangées de pierres de construction ou de briques. Le ziz ne peut se trouver à plus de trois rangées de ce genre au-dessus de la porte, et comme chaque nidvach a quatre tefahim de haut, cela fait douze tefahim.
« Yoter mikan, mévi ess hatoumah biposséa'h tefah ». Si le ziz se trouve à plus de douze tefahim au-dessus du haut de la porte, alors même s'il est construit dans la forme de L descendante d'un véritable ziz, il n'amène la toumah dans la maison que s'il mesure un tefah sur un tefah. Dès qu'il est à cette hauteur, il n'est plus rattaché à l'entrée, et il doit donc valoir comme un ohel par lui-même.
Les ataros et les pitou'hin
La michna conclut avec deux autres éléments que l'on trouve au-dessus des portes : « ha'ataros véhapitou'hin mevi'in ess hatoumah biposséa'h tefah ». Une atarah signifie une couronne, et il s'agit ici d'une forme arrondie, en coupole, construite au-dessus de la porte, courbée comme la lettre C, ressemblant un peu à une couronne. Les pitou'hin sont des motifs sculptés travaillés dans la pierre au-dessus de la porte. On les fait pour la beauté, et parfois ils dépassent d'un tefah ou même davantage.
La décision de la michna est que ces deux-là attirent bien la toumah dans la maison, mais seulement lorsqu'ils mesurent un tefah plein dans les deux dimensions. Puisque leur but n'a jamais été l'entrée mais l'ornement du bâtiment, ils sont certes très beaux, mais la porte n'est pas considérée comme se prolongeant vers l'extérieur par leur intermédiaire. Ils ne transmettront donc la toumah à l'intérieur qu'en valant indépendamment comme un ohel d'un tefah dans chaque direction.
Récapitulons la michna
Un auvent au-dessus d'une entrée qui dépasse du mur en forme de L, s'avançant vers l'extérieur puis s'inclinant vers le bas, transmet à l'intérieur la toumah qui se trouve en dessous, même lorsque sa saillie est minime, plus étroite qu'un tefah. Il se fond dans l'entrée et est compté comme une partie de la porte, si bien que la toumah qui est sous lui est comme une toumah sous la porte elle-même, laquelle pénètre dans la maison.
Cela ne s'applique que lorsque le rebord n'est pas à plus de douze tefahim au-dessus de la porte. À partir de douze tefahim et au-delà, il ne fait plus partie de l'entrée. Et cela ne s'applique qu'à cette forme précise. Si la saillie se retourne vers le haut, ou si elle se recourbe vers le bas sur les côtés tout en restant plate sur toute la largeur de la porte, un tefah est exigé. Il en va de même pour une couronne décorative ou une pierre gravée : celles-là sont faites pour embellir la maison, non pour servir la porte, et à moins qu'elles ne dépassent d'un tefah plein, elles n'amènent aucune toumah à l'intérieur.
Tel est le pchat du Bartenoura dans la michna. Le Rambam l'explique autrement, et il vaut vraiment la peine de consulter les mefarshim imprimés à côté des Michnayos pour voir son approche. « Ten lechacham veyechkam od », donne au sage et il deviendra encore plus sage.