Nidda, chapitre 2, michna 6. Jusqu'ici, le chapitre s'est occupé des examens et des questions pratiques qui en découlent. Cette michna prend du recul et expose le cadre qui se tient derrière toutes ces halachos : la structure physique du corps de la femme, et quels emplacements rendent tamei le sang qu'on y trouve, et lesquels ne le rendent pas. Les 'Hachomim n'ont pas décrit cela dans un langage médical. Ils ont tracé une image, un petit bâtiment avec des pièces, et ont enseigné la halachah au moyen de cette image.
La michna s'ouvre sur les mots "Mochol mochlou chachomim be'icha" : pour enseigner ces halachos, les Sages ont proposé une parabole au sujet du corps de la femme. Ses trois composantes sont nommées dans l'expression "hacheder vehaprosdor vehaliyah" : la chambre, le couloir et la pièce du dessus. Le cheder est la pièce située le plus profondément à l'intérieur du bâtiment. Le prosdor est le corridor par lequel on sort de cette pièce. La aliyah est posée au-dessus de ce corridor, un étage supérieur bâti par-dessus le passage.
Traduit en termes anatomiques, le cheder est l'utérus, la matrice elle-même. Le prosdor est le passage qui en conduit vers l'extérieur. Et la aliyah est un troisième espace qui débouche sur ce même passage, par le haut.
Vient maintenant la halachah. "Dam hacheder tamei" : un sang dont l'origine est la chambre intérieure, c'est-à-dire un sang venu de la matrice elle-même, est tamei. C'est du dam nidda au sens plein, et il n'y a là aucune incertitude.
Ensuite : "nimtza baprosdor, safeik tamei". Si du sang est découvert dans le couloir, dans le passage et non à l'intérieur de la chambre, son origine ne nous est pas visible. Il peut fort bien être descendu du cheder, comme il peut provenir d'ailleurs. La michna tranche donc qu'il est tamei par doute, "lefi chechezkaso min hamakor", car la présomption attachée à un tel sang est qu'il vient du makor, de la matrice. Nous ne traitons pas ce doute comme parfaitement équilibré : l'hypothèse de travail est que le sang trouvé dans le passage a son origine dans l'utérus, et il rend donc tamei, même si son statut demeure un statut de safeik.
Le dernier élément de la parabole, la aliyah, fait l'objet d'une longue discussion. Dans le schéma de la michna, le sang qui prend son origine dans la aliyah n'est pas le sang de la nidda, puisqu'il ne vient pas de la matrice. Mais qu'est-ce donc exactement que cette chambre supérieure ? La Guemara reprend la question, et les Richonim en débattent également. Plusieurs Richonim comprennent que la aliyah est la vessie, de sorte qu'un sang apparaissant à cause d'une infection de la vessie ou d'un état comparable serait un sang dont la source n'est pas du tout la matrice. Cette identification est toutefois loin d'être établie, et elle reste l'objet de discussions étendues parmi les commentateurs.
Quelle que soit l'identification de la aliyah que l'on adopte, les deux règles simples de cette michna demeurent inchangées. Un saignement dont la source se trouve dans le cheder porte une tumah pleine. Et lorsque du sang apparaît dans le prosdor, nous le traitons comme tamei mesafeik, puisque nous supposons qu'il est descendu du makor.