Niddah, chapitre 9, Michna 5. Une grande partie de ce chapitre traite de sang qui apparaît quelque part, avec la question de savoir à qui, si tant est qu'on puisse le faire, on peut l'imputer. Ici, la Michna présente le cas d'un espace de sommeil partagé, où plusieurs femmes pourraient tout autant en être la source, et elle demande quel statut donner à chacune d'elles.
Voici le cas. « Chaloch nachim », trois femmes, « chehayou yechenoss bemitah a'hass », qui dormaient ensemble dans un seul lit. Ensuite, « venimtsa dam ta'hass a'hass meihen » : sous l'une des trois, on a découvert du sang. La halachah dans un tel cas est « koulan temeioss », c'est-à-dire que chacune d'elles reçoit le statut de temeiah.
Pourquoi les deux autres seraient-elles concernées, alors que le sang se trouvait sous une femme bien précise ? Parce qu'on ne reste pas parfaitement immobile pendant son sommeil. Au cours d'une nuit, une femme bouge et se retourne, et elle a très bien pu se trouver, à un moment antérieur, exactement à l'endroit où le sang a été découvert par la suite. On n'attribue donc pas simplement le sang à la femme sous la place de laquelle il s'est trouvé ; chacune des trois est une possibilité réelle, et chacune est traitée comme temeiah.
Lorsque l'une d'elles s'examine
« Badkah a'hass meihen venimtsess temeiah », l'une des trois a procédé à un examen interne et a constaté qu'elle était effectivement temeiah, qu'il y avait du sang utérin en elle. Dans ce cas, « hi temeiah ouchtayim tehoross » : celle qui s'est examinée est temeiah, et les deux autres demeurent tehoross. La Michna ajoute « vessoloss zo bezo », les femmes sont dégagées les unes par les autres.
Le raisonnement est simple. Dès qu'il est établi que l'une des trois était bel et bien niddah à ce moment-là, le sang trouvé dans le lit a une source évidente et disponible. Les deux autres ont alors le droit d'attribuer la tache à cette femme, et elles n'ont même pas besoin de s'examiner pour rester tehoross. La découverte d'une seule femme résout le doute pour ses compagnes.
Les femmes dont on n'attend pas qu'elles voient du sang
La Michna ferme ensuite une porte que l'on aurait pu songer à emprunter : « ve'im lo hayou re'ouyoss liross, ro'in ossan ke'ilou hen re'ouyoss », si certaines de ces femmes n'étaient pas à un stade de la vie où l'on s'attend à voir du sang, on les considère malgré tout comme si elles l'étaient.
Pensons à une femme ménopausée, à une fillette trop jeune pour avoir commencé à voir du sang, ou encore à une femme enceinte ou qui allaite. Dans chacune de ces situations, le sang n'est pas ce que l'on attend normalement. On aurait donc pu soutenir que la tache soit mise au compte de la femme pour qui un saignement est normal, laissant les autres tehoross. La Michna tranche autrement. Dans ce cas de figure, cette considération ne lui est d'aucun secours. Les trois sont vues comme également susceptibles d'avoir été la source, et à cet égard elles se trouvent exactement sur le même plan les unes que les autres.
La leçon de la michna est donc qu'un espace partagé crée un doute partagé. Là où trois femmes ont dormi côte à côte, le sang appartient à toutes jusqu'à ce qu'un élément concret, comme un examen qui identifie sa véritable source, règle la question.