Nidda, chapitre 7, michna 5. Ce chapitre traite des kessamim, ces taches de sang découvertes sur un vêtement dont on ignore le propriétaire et l'origine. La question revient sans cesse : faut-il considérer une telle tache comme du sang de nidda, porteur de toum'a, ou peut-on l'attribuer à une autre provenance qui n'entraîne aucune toum'a ? Notre michna examine les taches en fonction du lieu où elles apparaissent, et elle se termine sur une discussion à propos des bâtiments que les Kousim réservaient à cet usage.
La michna commence ainsi : "Kol hakessamim hanimtsa'im bekhol makom tehorim", tous les vêtements tachés que l'on trouve en quelque endroit que ce soit sont tahor. Même dans les villes habitées par des femmes juives, un vêtement taché découvert à l'abandon n'est pas traité comme une source de toum'a. La raison tient au soin que les femmes juives apportaient à ces vêtements : une femme qui repérait une tache rangeait le vêtement plutôt que de le laisser circuler. Puisque ce vêtement n'a pas été mis de côté, le sang qui s'y trouve vient vraisemblablement d'une tout autre source, et il ne s'agit pas du sang de toumat nidda.
La michna énonce ensuite une exception : "'houts min hanimtsa'im ba'hadarim", sauf les taches trouvées dans les chambres. Il s'agit des pièces où les femmes se tenaient précisément pendant les jours où elles étaient temé'ot. Un vêtement taché trouvé là ne peut pas être rattaché à une autre explication, puisque c'est justement l'endroit où une telle tache est attendue. La michna ajoute "ouvisvivot beit hatoum'a", et aux alentours de la maison de toum'a, c'est-à-dire la zone qui entoure ces chambres ou ces maisons où les femmes demeuraient tant qu'elles étaient temé'ot. Les taches trouvées là sont elles aussi considérées comme tamé.
À partir de là, la michna élève encore le niveau d'inquiétude : "Beit hatoum'ot chel Kousim metam'in ba'ohel". Les bâtiments que les Kousim destinaient à cet usage posent un problème qui dépasse largement la toum'a du sang de nidda. Ils transmettent la toum'a par voie d'ohel, cette toum'a qui se répand sous un même toit, et la michna en donne la raison : ils avaient l'habitude d'enterrer leurs nefalim dans ces constructions mêmes, "kovrim cham et hanefalim". Il arrivait qu'une femme séjournant dans une telle pièce perde sa grossesse, par un enfant mort-né ou par une fausse couche, et les Kousim déposaient le fœtus dans la terre sur place, dans le bâtiment qu'elle occupait. Résultat : celui qui y entre affronte deux craintes distinctes, la toum'a liée à une tache, et, au-delà, la toum'a d'une construction abritant un corps, qui rend tamé tout ce qui se trouve sous son toit.
Rabbi Yehouda estime qu'il n'y a pas lieu d'aller si loin : "lo hayou kovrim, éla machli'hin". Les Kousim n'enterraient pas réellement les nefalim dans ces endroits ; ils les jetaient simplement au-dehors, "ve'hayah goratan", et les animaux sauvages venaient les emporter et les dévorer. C'est justement parce que les Kousim étaient si négligents et n'accordaient jamais aux fœtus une véritable sépulture que rien ne reste enterré dans ces bâtiments. Ce qui sonne d'abord comme une critique de leur conduite aboutit à un allègement : selon Rabbi Yehouda, il n'y a pas du tout à craindre la toumat ohel dans ces constructions.
La michna progresse donc par degrés. Là où une tache peut être attribuée ailleurs, elle est tahor ; là où le lieu lui-même oriente vers la nidda, la tache est tamé ; et là où un lieu peut renfermer un corps, la crainte monte jusqu'à la toum'a d'un ohel, à moins, comme le soutient Rabbi Yehouda, qu'aucun corps n'y ait jamais été laissé au départ.