Niddah, chapitre 3, michna 4. Ce chapitre étudie le cas de la femme qui fait une fausse couche et demande, pour chaque situation, quel statut cette fausse couche lui laisse : est-elle temeah en tant que niddah, est-elle temeah en tant que yoledes (femme qui a accouché), ou n'est-elle absolument pas temeah ? Tout dépend de ce qui est sorti d'elle. Notre michna traite d'une poche ou d'une membrane qui est sortie d'elle, et distingue entre celle qui est vide de tout fœtus et celle qui contient un enfant formé.
Une poche sans enfant à l'intérieur
La michna commence : « Hamapeles chaprir », une femme qui expulse un chaprir, c'est-à-dire une membrane ou une poche. Trois possibilités sont énumérées quant à ce que cette poche peut contenir. Elle peut être « malé mayim », son contenu étant de l'eau ; « malé dam », son contenu étant du sang ; ou « malé genounim », son contenu étant de petits morceaux de chair. Pour ces trois cas, la règle est « eynah cho'chéches levlad » : il n'y a aucune raison de soupçonner qu'un enfant se soit jamais trouvé là. Par conséquent, aucune toumah ne l'atteint, ni la toumah de la niddah ni celle de la femme qui a accouché.
Quand la poche contient un fœtus formé
« Veïm hayah meroukam » : si, en revanche, la poche était meroukam, c'est-à-dire qu'on distingue à l'intérieur un fœtus formé, la situation change du tout au tout. Elle devient alors temeah de la toumas leidah, la toumah de la femme qui a accouché.
La michna tranche : « te'chev lezakhar velanekevah ». Puisque le fœtus se trouve à l'intérieur de la membrane et qu'on ne peut pas établir s'il est mâle ou femelle, elle doit observer les rigueurs des deux cas à la fois, celles d'une naissance masculine et celles d'une naissance féminine. Pour saisir ce que cela implique, rappelons les deux décomptes. Pour un garçon, la femme a sept jours de toumah suivis de trente-trois jours de taharah, soit quarante jours en tout. Pour une fille, elle a quatorze jours de toumah suivis de soixante-six jours de taharah, soit quatre-vingts jours en tout.
En combinant les rigueurs des deux, on obtient quatorze jours de toumah, la période de toumah la plus longue, celle de la fille, suivis de vingt-six jours de taharah, de sorte que ses jours de taharah s'achèvent le quarantième jour, comme ce serait le cas pour un garçon. Quatorze plus vingt-six font quarante, et à partir de ce moment elle ne peut plus s'appuyer sur l'indulgence des jours de taharah.