Nidda, chapitre 1, michna 4. Tout ce chapitre tourne autour d'une seule question : lorsqu'une femme découvre du sang, sa touma commence-t-elle uniquement à cet instant, ou remonte-t-elle dans le temps ? La halakha envisage deux possibilités. La première est méi'ess lé'ess, une touma rétroactive qui couvre les vingt-quatre heures précédentes, ce qui signifie que les taharos qu'elle a manipulées durant cette période sont considérées comme témé'im. La seconde est daya cha'atah, son instant lui suffit : elle est téméa à partir du moment où elle a vu, et pas une minute avant. Jusqu'ici, la michna associait daya cha'atah à la femme qui possède un vesses fixe, dont les règles arrivent à une date prévisible chaque mois. Notre michna ajoute un groupe de femmes qui bénéficient de cette même indulgence alors même que leur rythme n'est absolument pas régulier.
« Rabbi Éliézer omer, arba nachim dayan cha'atan. » Rabbi Éliézer enseigne qu'il existe quatre femmes dont l'instant leur suffit. Il s'agit de femmes sans vesses kavoua, qui ne deviennent pas nidos à une date fixe de mois en mois, et pourtant aucune touma rétroactive ne leur est imposée. Leur touma court à partir du moment où elles ont vu, et vers l'avant seulement, mikan oulehaba.
Qui sont ces quatre femmes ?
- Bessoula, une vierge.
- Mé'oubéress, une femme enceinte.
- Méinékess, une femme qui allaite.
- Zékéna, une femme âgée, qui a déjà dépassé les années où elle voyait.
Chacune de ces quatre femmes se trouve à une étape de la vie où l'on n'attend pas le rythme habituel, et c'est pourquoi Rabbi Éliézer soutient qu'il n'y a aucune raison de remonter à la journée précédente pour déclarer témé'im ce qu'elle avait touché avant.
L'objection de Rabbi Yehochoua
Rabbi Yehochoua s'y oppose : « Amar Rabbi Yehochoua, ani lo chamati ela bivessoula. » La tradition qu'il a reçue ne portait que sur un seul cas, celui de la bessoula. À ses yeux, elle est la seule de la liste à échapper à la touma rétroactive, tandis que la mé'oubéress, la méinékess et la zékéna relèvent toutes du din habituel et sont rendues témé'os également pour les vingt-quatre heures précédentes.
Le mot final
La michna refuse de laisser la ma'hlokess en suspens. Ses mots de conclusion sont un pessak : « Aval halakha keRabbi Éliézer. » On tranche comme Rabbi Éliézer. Chacune des quatre femmes qu'il a énumérées est jugée selon dayan cha'atan : sa touma commence là où commence la vue et n'avance que vers l'avant, laissant les heures qui l'ont précédée entièrement intactes.