Negaïm, chapitre 4, michna 11. Notre michna poursuit la discussion du perek au sujet d'une baheres qui s'est étendue alors que le corps initial du néga, le om, a disparu. Elle aborde ensuite un second sujet : une baheres qui n'atteint la dimension requise d'un gris que par étapes, et des poils blancs qui étaient déjà en place avant qu'un gris complet de baheres n'existe.
Un siman touma qui apparaît dans l'extension
Notre michna commence par « Baheres kagris, ou'possasoh kagris » : un néga qui mesurait un gris, auquel s'est ajoutée ensuite une surface de baheres d'un gris supplémentaire. Une telle croissance est un pissayon à tous égards. Si cela se produit alors que l'homme se trouve en hesger, que ce soit durant sa première semaine ou durant la seconde, l'extension constitue à elle seule un siman touma suffisant pour que le kohen le déclare mouhlat. Et si elle n'apparaît qu'après le petour, alors qu'il a déjà été renvoyé chez lui tahor, l'extension à ce stade entraîne également la touma.
Vient maintenant la complication : « nolad lapissayon mih'ya », ou deux poils blancs. Dans la zone nouvellement étendue est apparue une mih'ya, une parcelle de chair saine, ou bien s'y sont développés des sear lavan, deux poils blancs. Et ensuite, « veholah lo ha'om » : après la hah'latoh, le om initial s'en est allé et a disparu.
Rabbi Akiva le déclare tamé. Le Rav explique sa position : « yech kan néga vessiman touma imo », il y a ici un néga et, avec lui, un siman touma. Bien que le om ait disparu, la zone de l'extension porte une mih'ya ou deux poils blancs, elle est le prolongement direct du néga précédent, et la touma de la hah'latoh demeure.
Les 'Hah'amim tranchent « teira'é bis'hila ». Selon eux, dès lors que le om s'est évanoui, il ne reste plus rien à quoi le pissayon puisse se rattacher, et la surface ajoutée perd son statut de prolongement de quoi que ce soit. Ce qui subsiste, en revanche, c'est une parcelle qui contient désormais une mih'ya ou des sear lavan, et cela constitue un néga entièrement nouveau, tamé de son propre chef, examiné comme s'il venait tout juste d'apparaître.
Le Rav souligne que, même d'après les 'Hah'amim, l'homme est tamé immédiatement : le pissayon l'avait déjà rendu tamé au moment où le kohen l'a examiné, et une mih'ya ou des sear lavan sont eux-mêmes des simanei touma qui rendent un néga tamé dès le tout début. Alors quel est l'enjeu de la controverse ? Le nafka mina porte sur les korbanos. Selon Rabbi Akiva, il s'agit d'un seul néga, d'une seule touma continue, et lorsque l'homme devient tahor il apporte un unique korban. Selon les 'Hah'amim, qui comptent la mih'ya ou les poils blancs de l'extension comme un second néga indépendant, l'homme doit apporter un second korban lorsqu'il en devient tahor. Sur ce point, les 'Hah'amim représentent l'avis le plus rigoureux.
Cette même logique produit aussi une koula pour les 'Hah'amim, exactement comme nous le trouvons dans le cas d'un néga qui se présente devant le kohen pour la toute première fois : si ce néga apparaît à 'Hol HaMoed, ou pendant les chivas yemei michté d'un 'hatan, il n'y a aucune obligation de le faire examiner à ce moment-là. Puisque, à leurs yeux, l'affaire recommence à zéro, « teira'é bis'hila », l'examen peut attendre.
Des poils blancs apparus avant un gris complet de baheres
La michna aborde à présent une série de cas construits sur une règle fondamentale : la baheres doit précéder les poils blancs. Deux poils blancs ne sont un siman touma que lorsque c'est le néga qui les a blanchis, c'est-à-dire lorsqu'une baheres complète d'un gris était déjà présente et que sa force a transformé des poils noirs en poils blancs. Chacun des cas qui suivent est une variation sur ce thème.
Premier cas : « Baheres ka'hatsi gris veein bo kloum ». Une tache de baheres qui ne mesure qu'un demi-gris, trop petite pour être un néga, et à l'intérieur de laquelle il n'y a absolument rien, pas un seul poil blanc. Puis, « nolad baheres ka'hatsi gris », un second demi-gris de baheres s'est formé à côté d'elle, « ou'vo se'ara a'hat », et celui-ci contient bien un unique poil blanc. La décision : « harei zou lehaskir ». Un gris complet de baheres est désormais présent et doit être enfermé pour une observation de sept jours ; mais un seul poil ne constitue pas un siman touma, et l'on laisse donc à la semaine à venir le soin de révéler ce qu'il en sortira.
Le 'hidouch semble ici résider dans la jonction elle-même : ces deux moitiés se combinent l'une avec l'autre pour former le gris requis, alors même qu'elles ne se sont pas formées en même temps. Car pour la seule décision de hesger, la michna aurait pu enseigner quelque chose de plus fort : même un gris entier de baheres avec un seul poil blanc à l'intérieur ne suffit pas à une hah'latoh, puisque deux poils sont exigés, et le même din de hesger s'appliquerait. Le point enseigné est donc qu'il existe un tseirouf entre les deux moitiés apparues l'une après l'autre.
Deuxième cas : « Baheres ka'hatsi gris », un demi-gris de baheres, « ou'vo se'ara a'hat », avec un poil blanc à l'intérieur ; puis, « venolad baheres ka'hatsi gris », un autre demi-gris est apparu, et lui aussi possède « se'ara a'hat », un poil blanc isolé. Le verdict est ici encore « harei zou lehaskir ». Faisons le compte de ce qui se présente à nous : un gris complet de baheres, accompagné de deux poils blancs, une combinaison qui aboutirait normalement à une hah'latoh. La difficulté tient à l'ordre des événements. Le premier poil a blanchi à un moment où aucun gris de baheres n'existait encore ; pour ce qui concerne ce poil, la baheres est donc venue en second et non en premier. Ce n'est que plus tard que la moitié supplémentaire est arrivée pour compléter la mesure, en amenant son propre poil avec elle. Il n'est par conséquent pas déclaré mouhlat, mais enfermé sept jours tandis que le néga est surveillé.
Troisième cas : « Baheres ka'hatsi gris », un demi-gris, « ou'vo chetei se'aros », et cette tache contient deux poils blancs ; puis, « venolad baheres ka'hatsi gris », un autre demi-gris s'est formé à côté, portant un poil blanc. Une fois de plus, « harei zou lehaskir ». La paire de poils a blanchi avant qu'un gris complet de baheres n'existe, ces poils sont donc disqualifiés pour servir de simanei touma, et le poil solitaire de la moitié nouvellement apparue ne peut se combiner avec eux pour changer le tableau. Ce sera donc un hesger.
Le fil conducteur de ces derniers cas est un seul et même : dans chacun d'eux, les poils blancs, les deux ou l'un d'entre eux, étaient déjà là avant qu'une baheres kagris complète n'existe. Le terme employé par la Torah est hafah', un langage de retournement et de changement : le néga doit retourner des poils noirs en blanc. Cette transformation est précisément ce qui démontre qu'il s'agit véritablement d'un néga, sa puissance se manifestant justement dans sa capacité à convertir un poil noir en poil blanc. Là où les poils sont venus en premier, cette démonstration fait défaut, et la personne est placée en hesger au lieu d'être déclarée mouhlat.