Negaïm, chapitre 10, michna 10. Cette michna vient clore tout le sujet des nesakim. Le nesek est l'un des quatre types de nega qui peuvent atteindre une personne, et, contrairement aux autres, il n'a absolument rien à voir avec une baheres : il s'agit d'une perte de poils par plaques, et il ne concerne que les deux zones pileuses, le cuir chevelu et la partie barbue du visage.
Une extension qui rend tahor
La michna commence : "Mi shehayah bo nesek kagris venitak kol rosho", celui qui avait un nesek de la taille d'un gris, puis le nesek s'est étendu jusqu'à envahir toute sa tête et tous les cheveux de la tête sont tombés. Un tel homme est tahor.
Le raisonnement reflète ici une règle bien connue à propos de la baheres : la prichah. Lorsqu'une baheres éclate et blanchit une personne de la tête aux pieds, cette prise de possession totale constitue elle-même un motif de taharah et non de tumah. Les nesakim suivent exactement le même schéma. Dès lors que la plaque dégarnie a envahi la totalité du cuir chevelu, l'homme sort tahor. Et la restriction est identique elle aussi : de même que la prichah ne purifie que là où la tumah était déjà en vigueur, soit par une déclaration formelle de hechlet prononcée par un kohen, soit par une période de hesger, de même l'envahissement complet de la tête ne purifie qu'une personne dont la tumah avait déjà été établie.
La tête et la barbe : deux zones distinctes
La michna passe ensuite aux deux endroits où un nesek peut apparaître, "Harosh vehazakan", le cuir chevelu et la partie barbue du visage. À propos de cet envahissement qui purifie, la michna tranche qu'ils sont "ein me'akvin", aucun des deux ne retient l'autre, "zeh es zeh". Autrement dit, les deux zones pileuses sont jugées séparément. Si le nesek s'emparait de tout le cuir chevelu et le laissait nu, cela compte comme un envahissement complet et l'homme est tahor, peu importe que sa barbe soit restée intacte. Inversons le cas et la règle est la même : une barbe entièrement vidée de ses poils apporte la taharah alors même que le cuir chevelu a conservé ses cheveux. Pour ce point, chaque zone se tient seule, comme un nega à part entière. Telle est l'opinion de Rebbi Yehoudah, et c'est ainsi que le Rambam tranche en pratique.
Le kal vachomer de Rebbi Chimon
Une voix dissidente suit. "Rebbi Shimon omer" : à ses yeux, les deux zones sont bel et bien "me'akvin zeh es zeh", chacune retenant l'autre. Un cuir chevelu mis à nu alors que la barbe garde ses poils n'apporte aucune taharah, et il en va de même d'une barbe mise à nu alors que le cuir chevelu garde ses cheveux.
Rebbi Chimon argumente par un kal vachomer. Il commence par "vedin hu", cela découle du raisonnement : considère "mah im or hapanim", la peau du visage, avec "ve'or habasar", la peau du corps. Pour que la prichah d'une baheres soit complète, la blancheur doit atteindre même les surfaces glabres du visage, le front et la région des pommettes. Si celles-ci ne blanchissent pas, la prichah n'est pas valable : elles retiennent le processus. Or, remarque bien que cela reste vrai bien que "sheyeish davar acher", une autre entité, à savoir la barbe, se trouve "mafsik beineihem", dressée entre elles comme une interruption. Jamais nous ne dirions que l'extension peut simplement s'arrêter à cette ligne de séparation. Compare maintenant, dit Rebbi Chimon, "harosh vehazakan", le cuir chevelu et la barbe, "she'ein davar acher mafsik", entre lesquels rien du tout ne s'interpose, "eino din sheya'akvu", n'est-il pas d'autant plus logique qu'ils se retiennent "zeh es zeh" ? Si deux régions séparées par une interruption doivent malgré tout s'attendre l'une l'autre, alors deux régions directement contiguës doivent assurément le faire, et la calvitie devrait être exigée dans les deux. Tel est le raisonnement de Rebbi Chimon, bien que la halachah retenue reste celle de Rebbi Yehoudah.
Ni combinaison ni extension de l'une à l'autre
La michna revient à "Harosh vehazakan" avec une règle supplémentaire : ils sont "ein mitztarfin", ils ne se joignent pas, "zeh im zeh". Pense au michveh et au chekhin, deux plaies qui se ressemblent de très près et ne se distinguent que par l'agent qui les a causées ; précisément parce qu'il s'agit de nega'im distincts, un demi-gris de l'un accolé à un demi-gris de l'autre ne totalisera pas une mesure entière. Le cuir chevelu et la barbe fonctionnent de la même manière. Un chatzi gris de nesek au bord du cuir chevelu touchant un chatzi gris de nesek au bord de la barbe reste deux demi-mesures et ne devient jamais un gris de nesek.
Enfin, "Ve'ein posin mizeh lazeh" : une extension d'une zone vers l'autre n'est pas comptée comme extension. Imagine un nesek d'un gris entier dans la barbe, situé exactement là où la barbe rejoint les cheveux de la tête, et qui s'agrandit de sorte que d'autres poils tombent du côté du cuir chevelu. Ce prolongement n'est pas du tout un pisyon. Inverse le sens, un nesek du cuir chevelu qui descend dans la barbe, et la règle ne change pas.
Où se situe la barbe ?
La michna se termine en délimitant la zone concernée. "Eizehu zakan?", qu'est-ce qui compte comme barbe ? "Min haperak shel lechi", depuis l'articulation où s'emboîte la mâchoire, juste sous l'oreille, "ad pikah shel gargeres", jusqu'au petit nœud de la trachée, cette saillie communément appelée pomme d'Adam. Toute cette étendue, qui descend de l'articulation de la mâchoire jusqu'au nœud de la gorge, est la zone dans laquelle un nesek de la barbe peut être contracté.
Ainsi les halachos des nesakim se referment sur un seul et même thème : le poil. Ce nega s'annonce lorsque le poil quitte une plaque du cuir chevelu ou de la barbe, et sa taharah arrive, chose remarquable, lorsque le poil quitte la zone tout entière.