Negaïm, chapitre 13, michna 9. Ce chapitre traite de la toumah du bayis menouga, la maison dans laquelle le nega de tsora'as est apparu. Notre michna mesure la circulation dans les deux sens : ce qui se produit lorsqu'une personne tehorah ou un vêtement tahor pénètre dans une maison atteinte, et ce qui se produit lorsqu'une personne temeiah ou un vêtement atteint pénètre dans une maison saine. Dans les deux directions, la michna nous indique quelle part doit entrer pour que l'entrée soit comptée.
La michna commence par les êtres humains. Sa première clause, "Tohor shehichnis rosho verubo", décrit un homme tahor qui fait passer sa tête ainsi que la majeure partie de son corps "lebayis tomei", dans une maison atteinte ; la règle est "nitma", il a contracté la toumah. La clause suivante inverse le tableau : "Vetomei shehichnis rosho verubo" parle d'un metsora, qui porte la toumah dans sa propre personne ; lorsque cette même part de lui franchit le seuil "lebayis tohor", vers une maison exempte de nega, la michna tranche "tim'uhu", la maison a été rendue temeiah par lui.
Des personnes, la michna passe ensuite au tissu. "Talis tehorah shehichnis mimenah shalosh al shalosh lebayis tomei, nitmeis" : lorsqu'un châle tahor voit une portion de trois etsba'os sur trois etsba'os (largeurs de doigt) introduite dans une maison frappée, le châle contracte la toumah. Un tel carré constitue la quantité minimale de tissu capable de recevoir la toumah au départ. La seconde moitié se lit "utmei'ah shehichnis mimenah afilu kezayis lebayis tohor, tim'ahu" : là où le châle lui-même porte le nega, un volume d'olive de ce châle à l'intérieur d'une maison non atteinte suffit déjà à rendre cette maison temeiah. Les deux moitiés sont volontairement inégales, puisqu'un kezayis représente une quantité moindre qu'un carré de trois largeurs de doigt.
Le cadre du Rambam
Le Rambam, dans son Peirouch HaMichnayos, avait le talent de ramener une michna aux règles qui la sous-tendent, et c'est exactement ce qu'il fait ici. Pour un être humain, il formule le yessod : kol haba rosho verubo, celui qui a fait entrer sa tête avec la plus grande part de lui-même est jugé keba kulo, comme si chacune de ses parties était entrée. Cette seule règle rend compte des deux moitiés de la première décision de la michna, l'homme tahor qui met le pied dans une maison frappée et le metsora qui met le pied dans une maison saine.
Pour le tissu, le Rambam raisonne par analogie. Un beguèd n'est susceptible d'attraper le nega de tsora'as que lorsqu'il atteint un carré de trois largeurs de doigt de côté ; en correspondance, un beguèd introduit dans un bayis menouga ne contracte rien à moins que la portion entrée n'atteigne cette même mesure. Dès qu'elle l'atteint, la toumah saisit le vêtement dans sa totalité, même si la plus grande partie du tissu se trouve encore à l'extérieur de l'entrée.
Mais si le beguèd est lui-même menouga, dès l'instant où un kezayis de ce vêtement se trouve à l'intérieur d'une maison tehorah, il rend cette maison temeiah. Le Rambam regroupe ce cas avec les cas parallèles : les vêtements atteints, ainsi que les pierres, le bois et la poussière de plâtre d'un bayis menouga, sont tous metamei bebiah, par l'entrée, avec la mesure d'un kezayis.
Nous avons vu plus tôt dans cette masechta une machlokes tannaïm sur la question de savoir si la toumah de ces objets exige un kezayis ou si la moindre quantité suffit. Nous tranchons qu'un kezayis est requis. Le modèle est celui du meis, où la chair est metamei avec un kezayis, alors qu'un membre complet est metamei bechol shehu, en quelque quantité que ce soit.
La source dans le Sifra
D'où apprenons-nous, tout d'abord, qu'un vêtement atteint est metamei bebiah ? Le Rambam cite le Sifra sur le pasuk "uletoras habeged ulabayis", qui mentionne ensemble la loi du vêtement et la loi de la maison. Makish begged labayis : la Torah place le beguèd à côté du bayis. De même que le bayis est metamei bebiah, ainsi le beguèd est metamei bebiah.
Le Sifra insiste : ein li ela begged, de cette comparaison seule je ne connaîtrais rien au-delà d'un vêtement de laine. Minayin lerabos es kulam, qu'est-ce qui inclut les autres formes de tsora'as, les nig'ei adam parmi elles ? La Torah répond, talmud lomar, par la phrase qui ouvre toute la section, "zos toras nega tzora'as", dite à propos de "begged hatzemer". Puisque l'Écriture englobe tout cela dans une seule toras nega tzora'as, chacun de ces cas est placé à côté du beguèd : mah begged mitamei bebiah, af kulam metamin bebiah.
L'explication du Rav
Le Rav explique les mesures de la michna. Concernant une personne, tout ce qui est moindre que sa tête et le gros de son corps n'est pas du tout considéré comme une biah, une entrée. Concernant le châle, dès que trois etsba'os sur trois etsba'os sont entrées, il est traité comme si le talis entier était entré, et le vêtement tout entier est tomei. En deçà de cela, en revanche, rien ne se produit : un morceau plus petit que trois sur trois n'est pas susceptible de toumah et est halachiquement insignifiant.
Quant au talis frappé dont un kezayis seulement est entré dans une maison tehorah, le Rav explique que la maison devient temeiah parce que la tsora'as est comparée à un meis, et un meis transmet la toumah par un volume d'olive de chair. Et le principe même selon lequel un tel talis est metamei bebiah provient du pasuk qui parle d'un même souffle de la loi du vêtement et de la loi de la maison, "uletoras habeged ulabayis" : le beguèd est ainsi placé à côté du bayis, makish begged labayis. Puisque la maison transmet ouvertement la toumah à quiconque y entre, comme le dit le pasuk "vehaba el habayis", le vêtement doit faire de même. Et l'en-tête "zos toras nega tzora'as", dit de "begged hatzemer", étend la règle aux autres matériaux également, à shesi va'eirev, les fils de chaîne et de trame, et à oros, les peaux d'animaux : mah begged mitamei bebiah, af kulan metamin bebiah.
La michna nous a donc livré deux mesures nettes à emporter : pour une personne, rosho verubo, puisque celui qui entre avec sa tête et la majeure partie de son corps est considéré comme étant entré tout entier ; et pour le tissu, trois sur trois etsba'os pour recevoir la toumah de la maison, mais seulement un kezayis lorsque le tissu est lui-même le porteur du nega.