Negaïm, chapitre 8, michna 6. Ce chapitre traite de la pericha, le cas où la baheres s'étend jusqu'à recouvrir entièrement le metzora. Lorsqu'une telle extension survient après une décision de toumah, elle le rend tahor, et lorsqu'elle survient après une décision de tahara, elle le rend tamé. Mais pour que tout cela s'applique, le recouvrement doit être total. Notre michna demande quelles parties du corps doivent entrer dans ce décompte et lesquelles peuvent en être exclues.
Voici la règle que pose la michna : "Kol haro'ouy litamé benega habaheres me'akev es hapericha, vechol che'eino ro'ouy litamé benega habaheres eino me'akev es hapericha." Partout où la peau est susceptible de contracter la toumah d'une baheres, cet endroit empêche la pericha tant que la blancheur ne l'a pas atteint. Partout où la peau n'a pas cette susceptibilité, le fait de la laisser découverte ne constitue absolument aucun obstacle.
"Apte à devenir tamé par une baheres" signifie apte à porter les simanei toumah habituels d'une baheres ou des autres nuances de nega sur la peau : le pisyon (l'extension), deux poils blancs, ou une michya, une parcelle de chair vive et saine de la taille d'une adacha (une lentille), que ces signes apparaissent au début ou à la fin de la première ou de la deuxième semaine de hesguer. Une peau de ce type compte, et tant qu'une telle peau demeure découverte, la pericha est incomplète.
Quels sont les endroits qui ne sont pas aptes ? Les zones poilues de la tête et de la barbe, qui relèvent des lois du nétek et non de la baheres, et qui sont donc entièrement retirées du din de baheres. De même un chehin (un furoncle), une michva (une brûlure) et un keidach (une catégorie de brûlure), tant qu'ils sont mordin, c'est-à-dire encore à vif, humides et ouverts. Ceux-là appartiennent au domaine d'un nega totalement différent, avec ses propres halakhos, et une baheres qui apparaît sur eux n'y a aucun effet juridique.
La michna donne un exemple. "Keitzad ?" Comment cela fonctionne-t-il en pratique ? La blancheur a recouvert l'homme entièrement, "porcha bekoulo", sauf qu'elle n'a pas atteint son cuir chevelu ni sa barbe, et qu'elle n'a pas atteint un chehin, une michva ou un keidach alors que ceux-ci sont encore ouverts et à vif. Aucune de ces zones ne porte la moindre susceptibilité à la toumah d'une baheres ; elles se situent totalement hors de ses lois (moufka). Elles n'empêchent donc rien du tout, la pericha est comptée comme complète, et elle prend effet sur toute la peau restante.
La michna ajoute alors une décision frappante : "Chazar haroch vehazakan venikrechou, hachehin vehamichva vehakeidach vena'assou tzoravos, tehorim." Si par la suite la tête et la barbe perdent leurs poils, de sorte que ces zones redeviennent des endroits de peau ordinaire susceptible de baheres, ou si le furoncle, la brûlure et la plaie se recouvrent d'une membrane et commencent à guérir (tzoravos), de sorte qu'ils deviennent eux aussi susceptibles, l'homme reste néanmoins tahor, même si la baheres ne recouvre pas ces endroits. Puisque la pericha était une pericha valide et complète au moment où elle a pris effet (ces zones étant alors exclues), le changement ultérieur ne l'annule pas. Cela diffère des rachei évarim de la michna précédente, qui renversent le statut lorsqu'ils sont découverts ; ici, la pericha demeure une bonne pericha.
Le cas final va dans le sens inverse. La blancheur s'est étendue sur l'homme, mais il est resté une parcelle de peau ordinaire de la taille d'une demi-adacha non recouverte, à côté de la tête et de la barbe, ou à côté du furoncle, de la brûlure et de la plaie. Ce reste est du véritable or bassar (peau du corps), capable de porter la toumah d'une baheres, et il empêche donc la pericha, si bien que cette extension n'a rien accompli depuis le départ. Ensuite, le cuir chevelu et la barbe perdent leurs poils, et les trois plaies se referment et sont considérées comme guéries (tzoravos). La michna tranche alors que, même si la baheres a désormais recouvert aussi cette parcelle de chair vive, l'homme reste tamé, et il ne sera pas tahor "ad chetifrach bekoulo", jusqu'à ce que l'extension englobe chacune de ses parties.
Le Rav explique pourquoi. L'extension initiale n'était pas du tout une pericha, puisqu'une demi-adacha de peau près de la tête était restée en dehors. Et l'extension actuelle, celle qui recouvre cette demi-adacha, n'est pas non plus comptée comme une pericha, car entre-temps la tête et la barbe se sont dénudées et les plaies sont devenues tzoravos, et tout cela est maintenant comme de la peau ordinaire. Cela ne sert de rien à moins que la baheres ne s'étende sur ces endroits aussi.
Les deux moitiés de la michna aboutissent à une seule règle claire. Si la demi-adacha avait été recouverte dès le départ, de sorte que la baheres englobait tout endroit alors susceptible de sa toumah, la pericha aurait été valide, et aucun changement ultérieur (calvitie, plaies qui guérissent) ne l'aurait gâchée. Mais puisque la première extension était défectueuse et n'a jamais pris effet, rien n'est fixé, et le statut de l'homme se juge selon la situation telle qu'elle se présente à chaque instant. Or maintenant les plaies ont guéri, la tête et la barbe sont dénudées, et chacune de ces zones a rejoint les rangs de la peau susceptible de baheres. Il n'est pas tahor tant que la baheres ne recouvre pas la demi-adacha qui manquait auparavant, ainsi que le chehin, la michva et le keidach fraîchement guéris et les zones du cuir chevelu et du visage fraîchement dénudées. Seul un recouvrement qui ne laisse rien de côté est une pericha.