Mikvaos, chapitre 8, michna 3. Notre michna poursuit l'étude de la toumas keri. Au-delà de la loi de la Torah elle-même, Chazal ont institué des cas où une personne est considérée comme baal keri mi'drabbanan, par crainte qu'une trace de keri ait été présente même sans émission manifeste. Cette michna traite de trois sujets de ce genre : des gouttes inhabituelles lors de la miction, un homme qui a rêvé pendant la nuit, et une femme qui a un écoulement un certain temps après les relations conjugales.
Le premier cas est celui de "hamatil tipin avos mitoch ha'amah" : une personne de qui sont sorties des gouttes épaisses et lourdes au cours de la miction. Une telle personne est tamei, et peu importe que les gouttes soient apparues au début de la miction ou à sa fin, car des gouttes d'une telle consistance s'apparentent davantage au keri lui-même. La michna attribue cette décision aux "divrei Rebbi Elazar Chasma", Rebbi Elazar Chasma, dont l'avis constitue le Tanna Kamma de notre michna.
La michna passe ensuite à l'homme qui a vécu une expérience nocturne : "hamharher balaylah", celui qui a rêvé pendant la nuit qu'il avait des relations avec une femme, "ve'amad", puis s'est levé, "umatzah besaro cham", et a constaté que sa chair, à l'endroit concerné, était chaude. La décision est tamei, par crainte qu'il y ait effectivement eu une émission, et qu'elle ait été effacée par frottement ou séchée avant qu'il ne s'en aperçoive.
Peletas zera et la viabilité du zera
La michna aborde maintenant peletas zera : une femme qui, un certain temps après les relations conjugales, a un écoulement susceptible de contenir encore du zera issu de cette union. Le zera ne garde sa capacité de transmettre la toumah que pendant une durée limitée, et les tana'im divergent quant à la longueur de cette durée.
Selon le premier avis, "hapoletes zera beyom hashlishi tehorah" : si l'écoulement se produit le troisième jour après les relations, elle reste tehorah. Ce tanna estime que le zera conserve sa puissance pendant deux jours, et que dès l'arrivée du troisième jour il est devenu nisrach, dégradé et inerte, si bien qu'il ne peut plus transmettre la toumah. À cela Rebbi Elazar ben Azaryah rattache la règle de "miktzas hayom kekulo", selon laquelle une partie du jour compte comme le jour entier, et il l'applique aux deux extrémités du compte : des relations qui ont eu lieu tout à la fin d'un jour font néanmoins compter ce jour en entier, et le jour de l'écoulement est lui aussi compté en entier dès l'instant où il commence.
Concrètement : des relations qui ont eu lieu dimanche peu avant la cheki'ah établissent déjà dimanche comme premier jour ; lundi est le deuxième jour ; et dès que mardi a commencé, nous sommes déjà dans le troisième jour, de sorte qu'un écoulement à ce moment-là la laisse tehorah.
Rebbi Yichmael adopte une autre approche : "pe'amim sheheim arba onos, pe'amim sheheim chamesh, pe'amim sheheim sheish". La mesure n'est pas un nombre fixe de jours, mais varie selon les circonstances : parfois quatre onos, parfois cinq, parfois six. Une onah, dans l'usage de la Michna, est la moitié du cycle de vingt-quatre heures, soit une nuit, soit un jour ; chaque journée complète contient donc deux onos, et calculée en cha'os zemaniyos une onah dure environ douze heures.
Comment ces trois comptes se présentent :
- Si l'acte a eu lieu durant la journée du dimanche, juste avant la cheki'ah, tout écoulement jusqu'au début du quatrième jour la rend tamei. Restent lundi et mardi, deux jours pleins, ce qui donne quatre onos.
- Si l'acte a eu lieu à la fin de la nuit du dimanche, sa toumah ne s'étend que jusqu'à l'entrée de leil revi'i, et le compte est de cinq onos : la partie diurne de dimanche, ainsi que lundi et mardi.
- Si l'acte a eu lieu bitchilas leil richon, juste au début de Motzei Chabbos, on aboutit à six onos.
"Rebbi Akiva omer le'olam chamesh", Rebbi Akiva soutient qu'il s'agit toujours de cinq onos, car selon lui la mesure est de soixante heures à partir du moment des relations.
Il existe encore un avis que notre michna ne rapporte pas, cité dans la Guemara de Chabbos, daf pé vav amoud beis : les Chachamim mesurent soixante-douze heures fixes, comptées depuis le moment des relations jusqu'à l'écoulement, sans tenir compte de la façon dont ces heures se répartissent entre les jours et les nuits. C'est la position que nous suivons dans la halacha, telle qu'elle est codifiée dans Yoreh Deah, siman koaf tsadi vav.
Ainsi cette michna passe des signes visibles lors de la miction, au soupçon soulevé par un rêve nocturne, puis au calendrier précis qui régit peletas zera, mesurant à chaque fois jusqu'où s'étend la crainte du keri.