Mikvaos, chapitre 1, michna 3. Notre chapitre parcourt les différents niveaux d'eau et les degrés de tahara qu'ils sont capables de procurer. Cette michna poursuit le sujet des maye guevaïm : de l'eau de pluie tombée naturellement et rassemblée dans un creux, une flaque ou une fosse du sol, en quantité inférieure à quarante séa. Une telle eau ne constitue pas un mikvé valide, mais elle n'est pas non plus de l'eau ordinaire. Elle possède certaines propriétés de tahara, et la michna précise comment ces propriétés se comportent lorsque la touma entre en jeu.
Le principe qui sous-tend les cas présentés ici est le suivant : lorsque de l'eau tamé tombe dans l'eau de pluie rassemblée, la goutte fautive est absorbée dans la masse d'eau plus grande et se trouve neutralisée aussi longtemps qu'elle y demeure. Mais dès que de l'eau est retirée de la fosse leratzon, volontairement et avec intention, la touma reprend ses droits, car il faut compter avec la possibilité que la goutte d'origine fasse partie de ce qui a été prélevé.
Une personne tahor qui boit
La michna commence : « Naflou mayim teme'im », des eaux tamé sont tombées dans cette flaque, « vechacha tahor », et ensuite une personne qui était tahor y a bu. Elle est tamé. Puisqu'elle a attiré l'eau dans sa bouche volontairement, l'eau qu'elle a prise a été déplacée de la fosse leratzon, et nous craignons que la gouttelette tamé d'origine se soit mêlée à ce qu'elle a avalé. Ayant ingéré de l'eau tamé, elle devient elle-même tamé.
Remplir un ustensile
Deuxième cas de la michna : « Naflou mayim teme'im », des eaux tamé sont tombées dans le guev, « oumila bikhli tahor », et quelqu'un a pris un kéli qui était tahor et l'a rempli de cette eau de pluie rassemblée. L'ustensile est devenu tamé. Ici encore, le remplissage était un acte délibéré, il faut donc envisager que la gouttelette impure soit montée avec tout le reste de ce qui est entré dans le kéli, lui transmettant ainsi la touma.
Un pain de terouma
Troisième cas : « Naflou mayim teme'im », des eaux tamé sont tombées dans le creux, « venafal kikar chel terouma », et voilà qu'une miche de pain ayant le statut de terouma y tombe à son tour. Son sort dépend entièrement de la manière dont son propriétaire l'a récupérée. « Im hédia' », s'il a rincé le pain, en projetant sur lui une partie de l'eau du creux, il a alors déplacé de l'eau à dessein de l'endroit où elle reposait ; cette eau retrouve sa touma et la transmet, et le pain est tamé. « Ve'im lo hédia' », mais s'il n'a rien rincé et a simplement soulevé le pain pour l'emporter, il n'a jamais eu l'intention de prélever de l'eau, seulement de sauver sa nourriture. Le pain reste tahor.
L'avis de Rebbi Chimon
Sur ce point, la michna rapporte un avis divergent : « Rebbi Chimon omer, bein hédia' bein chelo hédia', tamé. » Qu'il ait rincé le pain ou non, il est tamé.
Le Roch comprend l'inquiétude de Rebbi Chimon de façon restreinte. Même lorsque le pain est simplement retiré de l'eau, de l'eau y adhère au moment où il en sort, et nous devons redouter que la goutte d'eau initialement tamé soit remontée avec le pain et lui ait transmis la touma.
Le Bééour HaGra, dans son commentaire sur la Tossefta, lit Rebbi Chimon de manière beaucoup plus large. Selon lui, Rebbi Chimon ne discute pas seulement du pain : il rejette tout le fondement des décisions du Tanna Kama jusqu'ici. Le Tanna Kama soutient que tant que la gouttelette fautive se trouve au sein de la masse d'eau, elle est annulée, batel. Rebbi Chimon maintient qu'il n'y a aucune annulation. L'eau tamé ne subit aucun changement de statut du simple fait d'être tombée dans le guev ; elle reste tamé là où elle se trouve. Par conséquent, dès l'instant où le pain est tombé dans l'eau, il a contracté la touma, et la question de savoir s'il l'a rincé ensuite n'a plus d'importance.
Les trois cas de notre michna reposent donc sur un seul pivot : le retrait intentionnel d'eau de la fosse. Selon le Tanna Kama, boire, puiser et rincer entrent tous dans cette catégorie, alors que le simple fait de récupérer un objet tombé n'y entre pas. Selon Rebbi Chimon, tel que l'explique le Gra, la touma n'a jamais disparu au départ.