Meïla, chapitre 4, michna 6. Depuis son début, notre chapitre tourne autour d'une seule question, posée dans des situations très diverses : quand deux quantités distinctes s'additionnent-elles pour former une seule mesure halakhique, et quand chacune reste-t-elle comptée à part ? Cette michna apporte deux derniers cas, l'un puisé dans les lois des aliments interdits, l'autre dans les lois de la touma.
L'orla et les kil'eï hakérem
La michna s'ouvre sur les mots « ha'orla vekhil'eï hakérem », l'orla et les kil'eï hakérem, et à leur propos le Tanna enseigne « mistarefin zé im zé » : l'un s'ajoute à l'autre.
L'orla, ce sont les fruits que produit un arbre durant les trois premières années qui suivent sa plantation. Les kil'eï hakérem font partie des mélanges interdits : des céréales ou des légumes semés auprès d'une vigne, ce qui rend la récolte de ce semis interdite. Ni l'un ni l'autre ne peut être consommé.
Or, si un morceau de l'un ou de l'autre tombe dans un aliment permis, la norme du bitoul, l'annulation, est particulièrement exigeante. Une simple majorité d'aliment permis ne suffit pas : il faut deux cents fois la quantité interdite. Une pomme d'orla qui tombe dans deux cents pommes permises est annulée, et l'ensemble du tas peut être mangé.
Voici le cas de notre michna. Imaginez un tas de trois cent cinquante pommes permises. Dans ce tas tombe une pomme d'orla et, séparément, une pomme de kil'eï hakérem. Prise isolément, chacune des pommes interdites est absorbée sans difficulté : une contre trois cent cinquante dépasse largement la proportion requise, et chacune serait annulée. Mais si l'on compte les deux ensemble, nous avons désormais deux pommes interdites face à trois cent cinquante, et le rapport n'est plus de deux cents pour un. Tout le tas serait alors interdit.
C'est précisément la décision du Tanna Kamma. Bien que l'orla et les kil'eï hakérem soient deux interdits distincts, ils sont « mistarefin zé im zé », ils se combinent, et la quantité additionnée rend le mélange interdit.
À cela s'oppose l'avis rapporté ensuite : « Ribbi Chimon omer, énan mistarefin. » Pour lui, les deux ne fusionnent jamais. L'orla est un issour qui porte son propre nom, les kil'eï hakérem forment un autre issour avec un nom à lui, et rien ne justifie que l'un apporte sa quantité à son voisin. Chaque pomme interdite est mesurée pour elle-même, chacune est absorbée dans les trois cent cinquante, et le propriétaire peut manger le tas.
Quatre matières, quatre mesures
Quatre matières, quatre mesures
Le chapitre se referme sur une série de tissus et de peaux qui s'ajoutent l'un à l'autre pour ce qui concerne la touma. Un vêtement qui touche un av hatouma contracte cette touma, mais seulement s'il est assez grand pour être considéré comme un véritable objet de tissu, et le chiour minimal n'est pas le même d'une matière à l'autre :
Chaque matière a besoin de sa propre dimension pour être considérée comme un ustensile significatif, et c'est seulement alors qu'elle peut recevoir la touma. La michna demande à présent ce qu'il advient lorsque deux de ces matières sont attachées l'une à l'autre : « habégued vehasak, hasak veha'or, veha'or vehamapats, mistarefin zé im zé. » Le tissu avec le sac, le sac avec le cuir, le cuir avec la natte de roseaux : dans chacune de ces associations, les deux pièces se combinent l'une avec l'autre.
Quelle quantité doivent-elles atteindre à elles deux ? La plus grande des deux mesures. Si du tissu et du sac sont réunis, l'objet peut devenir tamé dès que les deux ensemble atteignent quatre tefahim sur quatre, la mesure du sak. Si le sac et le cuir sont réunis, ils doivent atteindre cinq sur cinq, la mesure du cuir. Et si le cuir et la natte de roseaux sont réunis, ils doivent atteindre six sur six, la mesure du mapats.
Pourquoi se combinent-elles ?
Cela demande une explication. Dans la michna 3, nous avons appris comme règle que des objets dont les mesures de touma diffèrent ne se combinent pas entre eux. Pourquoi donc ces quatre matières s'additionnent-elles, alors qu'elles ont quatre dimensions minimales différentes ?
« Ribbi Chimon omer, mipné chéhem re'ouyin létamé mochav. » Rabbi Chimon répond que ces quatre matières partagent une même catégorie : elles sont toutes aptes à devenir tamé en tant que siège. Chacune d'elles peut contracter la toumat midras, la touma qui survient lorsqu'un zav, ou une autre personne appartenant à cette catégorie de touma, s'assoit, se couche ou s'appuie en portant son poids sur un objet destiné à cet usage, comme une chaise ou un lit. Le tissu, le sac, le cuir et la natte de roseaux appartiennent tous à ce groupe.
Parce qu'elles partagent ce tsad hachavé, ce dénominateur commun, elles ne sont pas véritablement quatre matières sans lien entre elles. Elles sont quatre expressions d'un même type d'ustensile, et cette qualité partagée suffit pour leur permettre de se combiner afin d'atteindre leur mesure minimale.