Meïla, chapitre 5, michna 4. Jusqu'ici, notre chapitre traitait de la meïla provoquée par le fait de tirer profit du hekdech. Notre michna ouvre une seconde porte vers le même interdit : une meïla réalisée non pas en jouissant de l'objet, mais en le faisant passer dans la propriété d'un autre.
« Natal éven o kora chel hekdech » : imaginons un responsable du Beit Hamikdach dont la charge inclut les biens du hekdech. Il prend une pierre ou une poutre appartenant au hekdech et l'emporte chez lui. Est-il pour autant coupable de meïla ? La michna tranche : « harei zé lo maal », il n'a pas transgressé. La raison est que ces objets se trouvaient déjà sous sa garde ; les déplacer, fût-ce jusqu'à sa propre maison, ne change rien à leur statut.
« Netanah lachavero, hou maal vachavero lo maal. » Tout change dès lors que l'objet passe à un tiers. Puisque c'est lui qui a pris un bien du hekdech pour le placer sous la propriété d'un autre homme, la remise elle-même constitue la meïla, et la responsabilité lui incombe. Celui qui reçoit n'en porte aucune. La sainteté a quitté l'objet à l'instant où il a changé de mains ; quel que soit l'usage que le tiers en fera ensuite, il ne reste plus rien de consacré qu'il puisse profaner.
Intégrer du hekdech à une maison
« Benaah betoch beito, harei zé lo maal ad chéyadour tachteha bechavé perouta. » Le même ouvrier prend maintenant cette pierre ou cette poutre et l'intègre à sa maison, en la plaçant au-dessus de lui. Le simple fait de l'y mettre ne constitue pas encore une meïla. La construction seule ne lui a rien rapporté. Ce n'est qu'au moment où il habite effectivement en dessous et en tire un bénéfice d'une valeur de perouta que la meïla prend effet.
Le cas décrit par la michna est celui où la pierre ou la poutre est posée au-dessus d'une ouverture dans le toit, protégeant la maison de la pluie. L'objet sert de couverture, et le bénéfice se réalise dans l'habitation, non dans la pose.
En revanche, s'il a intégré la pierre ou la poutre à la structure même de la maison, et non comme couverture au-dessus d'un espace ouvert, il a commis une meïla immédiatement. Faire d'un matériau du hekdech une partie du corps de son propre bâtiment est en soi un bénéfice, et aucun délai n'est requis. Ainsi, lorsque nous avons dit que l'acte de construire n'entraîne pas de responsabilité, cela vise précisément le cas d'une couverture ; l'intégration à la structure relève d'une tout autre situation.
Une perouta de hekdech
L'argent suit exactement la même règle. « Natal perouta chel hekdech » : un homme chargé des fonds du hekdech emporte une perouta chez lui. À ce sujet, la michna déclare de nouveau « harei zé lo maal ». Ramasser la pièce et la transporter n'engendre aucune meïla, car elle était déjà sous sa garde et son lien avec le hekdech demeure intact.
« Netanah lachavero, hou maal vachavero lo maal. » Dès qu'il transfère cette pièce dans la propriété d'un autre, c'est lui qui a transgressé la meïla, et non son compagnon, exactement comme dans le cas de la pierre et de la poutre. La sainteté de la pièce l'a quittée au moment de la remise.
Payer avec une pièce de hekdech
La michna aborde à présent le cas d'une pièce de hekdech utilisée, par erreur, pour payer un service. « Netanah laBalan, af al pi chélo rachatz, maal. » Il donne la perouta au préposé des bains comme prix du bain. Bien qu'il ne se soit pas encore baigné, la meïla a déjà eu lieu. Le passage de la pièce dans la propriété du préposé constitue en lui-même la transgression, qu'un service ait été rendu ou non.
Pourquoi la transaction est-elle achevée si tôt ? « Chéhou omer lo : harei merchatz petoucha, hikanes ourchatz. » Le préposé lui dit : les bains sont ouverts devant toi, entre et baigne-toi. Il ne reste rien à faire de la part du préposé. Le paiement achète le droit d'utiliser une installation déjà prête et disponible ; l'affaire se conclut donc à l'instant où la perouta change de mains, et avec elle survient la meïla.
Comparons cela à un service qui exige une prestation active. Supposons qu'il paie un barbier avec une perouta de hekdech avant de se faire couper les cheveux. Le barbier doit encore accomplir le travail ; son labeur est la substance même de la transaction. Dans un tel cas, l'affaire n'est conclue qu'au moment où le service est effectivement rendu, et la meïla ne prend effet qu'à cet instant.