Meïla, chapitre 1, michna 4. Les deux michnayot que nous venons d'étudier demandaient ce que réalise la zerika, l'aspersion du sang sur le mizbéah, lorsque quelque chose avait déjà mal tourné : les imourim ou la chair d'un korban étaient sortis de l'Azara (le parvis du Beit Hamikdach) alors que le sang n'avait pas encore été aspergé. La michna aborde maintenant le cas simple. Rien n'est sorti, chaque avoda a été accomplie à sa place, et le sang a été présenté comme il le faut. Que réalise donc la zerika ?
La michna énonce d'abord la règle et ne l'illustre qu'ensuite. « Maassé damim bekodché kodachim », ce que le service du sang produit dans un korban de sainteté supérieure, tel un hatat ou un acham, est « lehakel oulehahmir » : une partie de ce qui découle de la zerika constitue un allègement, et une autre partie une rigueur. Dans un korban de sainteté moindre, le tableau est différent : « ouvkodachim kalim, koulan lehahmir », là, tout ce que produit la zerika est rigueur. « Keitsad », de quelle manière ? La michna expose à présent les cas un par un.
Kodché kodachim : allègement et rigueur
« Lifné zerikat damim », avant que le sang n'ait été aspergé, « moalin baimourim ouvabassar » : la méïla s'applique aux imourim (les parties réservées pour être brûlées sur le mizbéah) et tout autant à la chair. À ce stade, les uns et l'autre sont considérés comme kodché Hachem. Dès l'instant où le propriétaire a consacré l'animal pour son korban, l'ensemble de la bête est devenu la propriété de Hachem. Certes, les kohanim sont destinés à consommer une part de la chair, mais cette part leur parvient comme un don de Hachem ; avant la zerika, ils n'y ont aucun droit. L'animal demeure donc entièrement à Hachem, et celui qui tire profit de quelque partie que ce soit a commis une méïla.
« Leahar zerikat hadam, moalin baimourim veein moalin babassar. » Après l'aspersion du sang, les imourim restent soumis à la méïla, mais non la viande. C'est la zerika qui autorise la viande à la consommation des kohanim. Dès lors, la viande n'est plus détenue comme propriété de Hachem, et les lois de la méïla ne la régissent plus. Voilà l'allègement produit par la zerika.
Concernant les deux pareillement, « al zé veal zé », les imourim non moins que la chair, la michna statue qu'une personne est « hayavin », passible de karet, si elle les mange alors qu'ils sont pigoul, alors qu'ils sont notar, ou alors qu'elle se trouve en état de toum'a. Aucune de ces trois responsabilités n'existe avant que le sang n'ait été aspergé. Imaginons un cas où chaque avoda a été correctement accomplie et où un seul défaut est intervenu : une intention disqualifiante durant le service, qui rend le korban pigoul ; ou bien sa consommation ou sa combustion après le temps imparti, ce qui est notar ; ou encore sa consommation en état de toum'a. Dans chacun de ces cas, la culpabilité ne commence qu'à partir de la zerika. Telle est la rigueur qu'introduit la zerika.
Kodachim kalim : rigueur seulement
« Ouvkodachim kalim koulan lehahmir. » Pour les kodachim kalim, comme la michna l'a énoncé d'emblée, tout effet de la zerika est une rigueur. « Keitsad », de quelle manière ?
« Kodachim kalim, lifné zerikat hadam », dans un korban de sainteté moindre, avant l'aspersion du sang, « ein moalin lo baimourim », il n'y a pas de méïla dans les imourim, « velo babassar », ni dans la chair. Un tel animal n'a jamais été consigné à Hachem seul, car ses propriétaires vont garder une part de la chair et la manger eux-mêmes. Puisque la propriété de Hachem sur lui n'est pas exclusive, à ce stade les lois de la méïla ne s'y appliquent absolument pas.
« Leahar zerikat damim, moalin baimourim. » Après l'aspersion du sang, les imourim sont désormais remis à Hachem et doivent être brûlés sur le mizbéah. À ce moment, ils deviennent propriété de Hachem, et la méïla s'y applique. Voilà une rigueur créée par la zerika, exactement l'inverse de ce que nous avons vu pour les kodché kodachim.
« Veein moalin babassar. » La viande, en revanche, n'est pas soumise à la méïla, puisqu'elle est mangée par le propriétaire et n'a jamais été destinée à Hachem.
Ici également la michna dit « al zé veal zé » : s'agissant des imourim tout autant que de la chair, dès l'instant où le sang a été aspergé, une personne encourt le karet si elle les mange en état de pigoul, de notar ou de toum'a. C'est une seconde rigueur qui découle de la zerika. Dans les kodachim kalim, donc, aucun allègement ne se dégage. La zerika ne libère rien de la méïla ; elle ne fait que créer de nouvelles responsabilités.
La conclusion
« Nimtsa », il s'avère donc que dans les kodché kodachim le service du sang agit dans les deux sens, « lehakel oulehahmir » : dans le sens de l'allègement, en ce que la chair est libérée de la méïla, et dans le sens de la rigueur, en ce que désormais une personne encourt le karet si elle mange le korban en tant que pigoul, en tant que notar, ou en état de toum'a.
« Ouvkodachim kalim », et dans un korban de sainteté moindre, le service du sang n'agit que dans un seul sens : « koulo lehahmir ». Dès que le sang est aspergé, la méïla commence à s'appliquer aux imourim, et le karet devient possible pour quiconque mange le korban en tant que pigoul, en tant que notar, ou alors qu'il est tamé.