Meïla, chapitre 2, michna 3. Notre chapitre parcourt les korbanot un par un et pose à chacun le même couple de questions : à partir de quel stade la loi de meïla s'applique-t-elle, et à partir de quel stade le korban peut-il devenir invalide ? Les korbanot d'oiseaux sont désormais derrière nous, et la michna aborde les korbanot d'animaux, en commençant par deux catégories qui partagent un trait distinctif : elles sont entièrement consumées par le feu, sans qu'aucune part ne soit laissée à la consommation d'un kohen.
Le premier groupe est celui des parim hanisrafim, les taureaux offerts en 'hatat qui sont brûlés. Il y en a trois :
- Le taureau que le kohen gadol apporte à Yom Kippour, qui obtient l'expiation pour lui-même et pour les membres de sa maison.
- Le taureau apporté lorsque le Beit Din s'est trompé dans une décision, en déclarant permise une chose dont la transgression volontaire est passible de karet, et que la majorité du peuple les a suivis dans la pratique.
- Le taureau du kohen oint, c'est-à-dire le kohen gadol, qui a tranché avec indulgence pour lui-même dans une telle question de karet, puis a agi selon sa propre décision erronée.
La seconde catégorie est celle des seïrim hanisrafim, les boucs voués au feu. Deux en font partie : le bouc de Yom HaKippourim, qui procure la me'hila à Klal Israël, et le bouc apporté lorsque la décision erronée de la communauté portait sur l'avoda zara, servant de kapara pour cette idolâtrie.
Ces cinq korbanot suivent une avoda identique. Leur sang n'est pas placé sur le mizbea'h de la cour ; il est appliqué à l'intérieur du Hei'hal, dans le Beit HaMikdach. Les eimourin, les graisses et les organes internes réservés au feu, montent sur le mizbea'h extérieur. Et c'est ici que se situe la différence avec toute autre 'hatat : aucun kohen ne reçoit de part de la viande. Elle est transportée hors de Yerouchalayim, au Beit HaDechen, le lieu des cendres, et y est brûlée. Tout ce qui vaut pour les taureaux vaut également pour les boucs.
La michna énonce : "Parim hanisrafim ousseïrim hanisrafim, mo'alin bahen michehoukdechou." Les trois taureaux et les deux boucs qui sont brûlés hors de Yerouchalayim sont soumis à la meïla dès l'instant où ils sont consacrés. Dès que le propriétaire déclare que cet animal est désigné comme sa 'hatat, quiconque en tire un profit a transgressé la meïla.
La che'hita élève ces korbanot à un degré de kedoucha plus fort, et cette élévation entraîne avec elle une nouvelle exposition à l'invalidation : "Nich'hatou, hou'hcherou lehipassel", une fois qu'ils ont été abattus, ils deviennent susceptibles de devenir invalides, "bitvoul yom ouvim'houssar kippourim", par un tevoul yom, quelqu'un qui s'est immergé mais dont le jour ne s'est pas encore achevé, et par un me'houssar kippourim, quelqu'un dont la purification attend encore ses korbanot. Ni l'un ni l'autre n'a atteint le terme du processus de tahara.
Si l'une de ces deux personnes entre en contact avec la viande d'un tel korban, cette viande devient passoul. Elle est toujours vouée au feu, mais non à l'endroit habituel hors de la ville où ces korbanot sont régulièrement brûlés. Elle est portée à un autre lieu des cendres, désigné spécifiquement pour les objets consacrés devenus invalides.
Quant aux eimourin, la michna établit une distinction entre les korbanot. Lorsque le contact a eu lieu avec les eimourin du taureau de l'erreur communautaire ou du bouc apporté pour l'idolâtrie, ces eimourin sont pessoulim ; au lieu de monter sur le mizbea'h, ils sont brûlés à l'endroit réservé aux kodachim invalides. Les eimourin du taureau et du bouc de Yom HaKippourim, en revanche, montent malgré tout sur le mizbea'h même après un tel contact, car pour les korbanot appartenant à la communauté la touma ne crée pas d'invalidation.
"Ouvelina." Dès le moment de la che'hita, ces korbanot peuvent aussi devenir invalides par la lina : si leur sang demeure toute la nuit et n'a pas été aspergé avant la tombée de la nuit, il est invalide.
"Houza daman", après que le sang a été appliqué, "'hayavin aleihen", une responsabilité s'attache à leur viande "michoum piggoul, notar vetamé" : en manger entraîne le karet au titre de la loi de piggoul, de notar ou de touma, selon le cas qui se présente.
"Oumo'alin bahen beveit hadechen ad cheyitta'h habassar." La viande reste soumise à la meïla même après avoir été emportée au lieu des cendres hors de Yerouchalayim et mise au feu, et elle demeure soumise à la meïla jusqu'à ce que la viande soit entièrement carbonisée et transformée en braises.
Le raisonnement est simple. La Torah ordonne que ces korbanot soient entièrement consumés par le feu au lieu des cendres, et aucun kohen n'y reçoit de part. Puisque rien n'en passe jamais en possession humaine, cela reste la propriété de Hachem, et la meïla s'applique pendant tout le temps où la mitsva est encore en cours. C'est seulement lorsque la combustion est achevée que la mitsva est accomplie, et à partir de là la meïla ne s'applique plus.