C'est avec joie que nous ouvrons l'étude du traité Meguila, premier chapitre, michna 1. Cette michna traite des différentes dates auxquelles on peut lire la Meguilat Esther et s'acquitter ainsi de l'obligation de la mitsva. La Meguila elle-même parle du quatorzième jour de Adar et du quinzième jour, mais notre michna nous présente plusieurs moments alternatifs.
Texte de la michna :
"Meguila nikrét béa'had assar, bichném assar, bichlocha assar, béarba'a assar, ba'hamicha assar, lo pa'hot vélo yoter" - la Meguila se lit, selon les circonstances, l'un de ces cinq jours : le onze Adar, le douze, le treize, le quatorze ou le quinze. "Lo pa'hot vélo yoter" - ni plus tôt que cela, ni plus tard.
À partir de là, la michna détaille quand et où la Meguila est lue chacun de ces jours.
Les villes entourées d'une muraille :
"Kerakhin hamoukafin 'homa mimot Yehochoua ben Noun korin ba'hamicha assar" - les villes qui étaient entourées d'une muraille depuis l'époque de Yehochoua ben Noun, au moment de l'entrée d'Israël en terre d'Israël, lisent la Meguila le quinzième jour, et ce même si elles n'ont plus de muraille aujourd'hui.
Cette loi est suggérée dans la Meguilat Esther elle-même, bien qu'il n'y soit fait aucune mention de Yehochoua ben Noun. À première vue, il aurait fallu fixer cette règle d'après les villes qui étaient entourées d'une muraille à l'époque du récit de Pourim, mais deux raisons ont été avancées à cela :
Beaucoup de villes en terre d'Israël n'étaient pas entourées d'une muraille à l'époque du récit de Pourim, car Israël était en exil. C'est pourquoi, afin de rendre honneur à la terre d'Israël, nos Sages ont fixé la règle d'après les villes qui étaient entourées d'une muraille à l'époque de Yehochoua, au moment de la conquête du pays.
Yehochoua fut le premier à combattre Amalek, et Haman était issu de la descendance d'Amalek. C'est pourquoi la règle a été fixée d'après son époque.
Les villages et les grandes agglomérations :
Après la loi des villes entourées d'une muraille, la michna enseigne que les villages, c'est-à-dire les petites localités, ainsi que les grandes agglomérations qui n'étaient pas entourées d'une muraille à l'époque de Yehochoua - "korin béarba'a assar", le quatorzième jour, qui est le jour habituel de Pourim.
"Ela chéhakefarim makdimin léyom hakenissa" - les petits villages, comme nous le verrons dans la michna suivante, lisent parfois la Meguila plus tôt, le jour du rassemblement (yom hakenissa) : le jour de réunion, soit le lundi ou le jeudi précédent, où ils avaient l'habitude de venir à la ville. C'est pourquoi la lecture peut avoir lieu dès le onze, le douze ou le treize.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris que la Meguila se lit l'un de cinq jours - du onze Adar jusqu'au quinze, ni plus ni moins. Les villes entourées d'une muraille depuis l'époque de Yehochoua ben Noun lisent le quinze, et deux explications ont été données à cette règle : l'honneur de la terre d'Israël, et la guerre de Yehochoua contre Amalek dont était issu Haman. Les villages et les grandes agglomérations lisent le quatorze, tandis que les villages avancent leur lecture au jour du rassemblement.
Dans la michna suivante, nous nous pencherons sur les détails de la loi du jour du rassemblement et sur la manière dont les jours sont répartis.