Voici la michna 8 du deuxième chapitre du traité Makot. La michna s'ouvre par les mots "kayotse bo", c'est-à-dire : de façon semblable. Dans certaines versions de la michna, ces mots n'apparaissent pas, car ils ne s'insèrent pas bien dans l'enchaînement des sujets. Pour expliquer leur présence, deux explications ont été avancées :
L'expression figure dans le traité Chevi'it, et là "kayotse bo" s'insère parfaitement dans le contexte, et de là elle s'est prolongée jusqu'ici.
Il s'agit d'un renvoi au verset "ze devar harotseah", mentionné plus haut dans la michna 5, dont nous avons appris que le meurtrier doit parler pour lui-même auprès du vengeur du sang. Ici vient une exégèse supplémentaire tirée de ce même verset.
Texte de la michna :
"Kayotse bo, rotseah cheggala le'ir miklato, veratsou anché ha'ir lekhabdo, yomar lahem : rotseah ani. Amrou lo : af al pi ken, yekabel mehen, chenéémar : veze devar harotseah".
"Rotseah cheggala le'ir miklato" - un meurtrier par inadvertance qui part en exil vers la ville de refuge qui lui a été assignée.
"Veratsou anché ha'ir lekhabdo" - les habitants de cette ville souhaitent lui rendre honneur.
"Yomar lahem : rotseah ani" - il doit leur répondre et dire : je suis un meurtrier, et il ne convient pas que vous m'honoriez.
"Amrou lo : af al pi ken" - s'ils lui répondent que malgré cela ils veulent l'honorer.
"Yekabel mehen" - il lui est permis de recevoir d'eux cet honneur.
"Chenéémar : veze devar harotseah" - ceci est la parole du meurtrier, et de là on apprend qu'un seul refus lui suffit. Une fois qu'il a refusé une fois, bien qu'il soit un meurtrier, il lui est permis de recevoir l'honneur.
Controverse au sujet du paiement d'un loyer aux léviim :
Rabbi Yehouda : "Maalim hayou sakhar lalviyim" - un meurtrier qui séjourne dans une ville de léviim doit payer aux léviim un loyer pour l'usage qu'il fait du lieu.
Rabbi Méir : "Lo hayou maalim lahen sakhar" - le meurtrier ne paie pas de loyer aux léviim.
Le retour à une fonction d'autorité après la mort du Cohen Gadol :
Rabbi Méir : à sa sortie de la ville de refuge après la mort du Cohen Gadol, "hozer lasrara chehaya ba" - s'il occupait auparavant une charge publique importante, il retourne à cette même charge.
Rabbi Yehouda : "Lo haya hozer lasrara chehaya ba" - il ne retourne pas à la charge publique qu'il occupait auparavant.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris que le meurtrier exilé dans sa ville de refuge a l'obligation de se déclarer "rotseah ani" (je suis un meurtrier), et qu'un seul refus lui suffit : si les gens de la ville maintiennent leur volonté de l'honorer, il reçoit d'eux. Nous avons également étudié deux controverses entre Rabbi Yehouda et Rabbi Méir : sur le paiement d'un loyer aux léviim, et sur le retour du meurtrier à la charge d'autorité qu'il occupait après la mort du Cohen Gadol.