Machshirin, chapitre 4, michna 10. Tout ce chapitre examine des cas où un liquide se retrouve sur un objet ou sur des produits, et la question est toujours la même : le propriétaire voulait-il ce liquide, oui ou non ? L'eau qui arrive avec l'accord de la personne, beratzon, est capable de donner le hechsher, c'est-à-dire de préparer un aliment à recevoir la toumah, alors que l'eau qui arrive contre sa volonté est halachiquement inerte. Notre michna applique ce principe à un tas de bûches, et elle referme le chapitre par une série de cas de plus en plus étonnants.
Le premier cas se lit ainsi : "Eitzim shenaflou aleihen machkin", du bois sur lequel des liquides sont tombés, "veyardou aleihen guechamim, im rabou, tehorim", et ensuite la pluie est descendue sur ce bois ; si la pluie est en quantité plus grande, les bûches restent tehorot. Le Rav explique que les liquides dont il est question au début sont de l'eau temeah. Imaginez donc un tas de bois de chauffage sur lequel repose de l'eau temeah, une eau encore posée en surface et pas encore absorbée dans le bois. La pluie vient maintenant s'y joindre et les deux eaux se mélangent. Comme personne n'a le moindre intérêt à avoir du bois de chauffage détrempé, cette pluie descend entièrement contre la volonté du propriétaire, ce qui signifie qu'elle ne transporte pas de toumah et n'en reçoit pas non plus. Dès que la quantité de pluie dépasse celle de l'eau temeah, cette dernière est engloutie et annulée en son sein, et le tas de bois demeure tahor.
La michna présente aussitôt le cas inverse : "Hotziam sheyerdou aleihen guechamim, af al pi sherabou, temei'in." S'il a sorti les bûches dehors précisément pour que la pluie tombe dessus, alors même si la pluie était la plus grande quantité, tout est tamei. Ici, le propriétaire voulait cette eau. Son intention transforme la pluie en quelque chose qui a de la valeur pour lui, et dès lors qu'elle est beratzon, la pluie n'est plus neutre. Au moment où elle entre en contact avec l'eau temeah posée sur les bûches, elle contracte cette toumah, et tout le tas, avec son liquide, devient tamei.
La clause suivante présente une situation où plus aucune eau temeah ne reste exposée : "Bal'ou machkin temei'in", le bois a absorbé les liquides temei'im, si bien que sa surface est maintenant sèche, "af al pi shehotziam", et même en supposant qu'il ait sorti les bûches dehors, "sheyerdou aleihen guechamim, tehorin", dans le but exprès que la pluie tombe dessus, elles restent tehorot. Que la pluie reste tehorah ne demande guère d'explication, puisqu'il ne subsiste rien de tamei en surface qu'elle pourrait rencontrer et avec quoi se mélanger. La nouveauté est ailleurs : le bois lui aussi reste tahor. Le bois n'est pas un ustensile, il n'a pas le statut de kli, et tel qu'il se présente ici il n'a tout simplement aucune réceptivité à la toumah. Par conséquent, bien que tout l'acte ait été accompli volontairement et avec pleine intention, dès lors que l'eau temeah a été absorbée à l'intérieur et que seule la pluie atteint la surface, aucune toumah ne prend.
La michna ajoute néanmoins une mise en garde : "Lo yassikem", il ne doit pas utiliser ces bûches pour faire du feu, "ela biyadayim tehorot bilvad", sauf si ses mains sont tehorot. Rappelons l'institution rabbinique de toumat yadayim, selon laquelle les mains elles-mêmes sont considérées comme porteuses de toumah. Puisqu'il a délibérément exposé les bûches à la pluie, leur humidité est quelque chose qu'il a désiré, et du bois humide saisi par de telles mains absorbera leur toumah. De là, les bûches sont introduites dans le four, et elles sont capables de transmettre cette toumah au four. Les fours de cette époque étaient généralement faits d'argile, et un ustensile d'argile n'a pas d'autre voie vers la taharah que d'être brisé. Perdre un four entier est un prix lourd pour une petite commodité, et c'est pourquoi la michna ordonne que ce bois de chauffage soit manipulé exclusivement par quelqu'un dont les mains sont tehorot.
La michna se termine par une décision indulgente : "Rebbi Chimon omer", Rebbi Chimon enseigne, "im hayou lachim vehissikam", que si le bois était encore humide et non desséché et qu'il l'a allumé, "verabou hamachkin hayotz'im meihem", et que le liquide chassé hors du bois se trouve en quantité plus grande que "al hamachkin shebal'ou, tehorin", le liquide qu'il avait auparavant absorbé, alors tout est tahor. Le bois vert conserve sa propre sève, et le fait de l'enflammer fait sortir cette humidité. Si l'humidité propre au bois qui s'échappe l'emporte sur le liquide tamei qui avait été absorbé à l'intérieur, cette humidité qui sort annule ce qui avait été absorbé. Par conséquent, le four ne devient pas tamei. Cela vaut même dans le cas où la personne qui a apporté les bûches avait les mains temeot, et même après qu'elles brûlent déjà dans le four : du moment que la quantité qui sort est plus grande que la quantité qui avait été absorbée, toute la situation est jugée tehorah.
Avec cette décision de Rebbi Chimon, le quatrième perek de Machshirin se termine.