Machshirin, chapitre 2, michna 5. Cette michna nous place dans une ville dont les habitants sont mêlés, en partie des Yisrael et en partie des nochrim, et elle tranche une question pratique en regardant quel groupe forme la majorité de la ville.
Le cas : "ir cheYisrael venochrim dorim bah", une ville habitée à la fois par des Juifs et des non-Juifs, "vehayetah bah merchatz harochemet beChabbath", et dans cette ville se trouvait un bain public dont les eaux étaient maintenues chaudes et qui restait ouvert Chabbath. La question est de savoir si un Juif peut aller s'y baigner dès la sortie de Chabbath.
"Im rov nochrim, rochetz miyad" : si la majorité de la population de la ville est non juive, on peut s'y baigner immédiatement. "Veim rov Yisrael, yamtin kedei cheyechamou hachamin" : si la majorité de la ville est juive, il faut attendre le temps qu'il aurait fallu pour chauffer l'eau.
Le décret de kedei cheya'assou
Derrière cette décision se tient un décret rabbinique que l'on appelle habituellement kedei cheya'assou. Un non-Juif n'a évidemment pas reçu l'ordre de se reposer Chabbath, et son propre travail ne constitue pas une transgression. Mais lorsqu'il accomplit une melacha Chabbath pour le compte d'un Juif, les 'Hachamim ont décrété que le Juif ne peut tirer aucun profit de ce travail. Cela vaut pendant Chabbath lui-même, et cela ne s'arrête pas à la sortie de Chabbath : une fois Chabbath terminé, le Juif doit laisser s'écouler assez de temps pour que la melacha ait pu être accomplie après Chabbath, avant d'en retirer le moindre bénéfice.
Notre michna applique exactement cette règle. Là où les Juifs forment la majorité de la ville, la présomption est que l'eau du bain a été chauffée pour eux, et donc un habitant juif attend après Chabbath un laps de temps aussi long que celui qu'exigerait de chauffer le bain à neuf, et alors seulement il entre se baigner.
Moitié-moitié
"Mechtzah al mechtzah, yamtin kedei cheyechamou hachamin." Si les deux populations sont égales, le même délai d'attente s'applique. Une population juive représentant la moitié de la ville constitue une présence significative ; elle n'est pas absorbée et annulée dans un groupe plus grand de non-Juifs, puisqu'ici il n'y a tout simplement pas de majorité non juive. Nous considérons donc que le chauffage a été fait aussi pour des Juifs, et il faut attendre après Chabbath le temps qu'il faudrait pour chauffer l'eau.
L'avis de Rabbi Yehouda
"Rabbi Yehouda omer : be'ambati ketanah, im yech bah rachout, rochetz bah miyad." Rabbi Yehouda parle d'un petit bassin. S'il y a un rachout, un personnage important, dans la ville, on peut se baigner dans ce petit bassin immédiatement.
Le Rav souligne qu'un rachout n'est pas nécessairement un roi. Le terme englobe toute personnalité de haut rang qui dispose d'assistants et de gens de maison veillant à ses désirs. Dès lors qu'un tel personnage habite la ville, nous présumons que le petit bassin est entretenu pour lui, son eau maintenue chaude afin d'être prête à l'instant où il souhaitera s'en servir. Dans ces conditions, un Juif peut se baigner dès l'instant où Chabbath s'en va, sans aucun délai, et cela vaut même dans une ville dont les habitants sont majoritairement juifs, puisque la présomption est que l'eau n'a pas du tout été chauffée pour les habitants juifs mais pour ce haut dignitaire.