Machchirine, chapitre 3, michna 4. Chaque michna de cette massekhta revient à une seule et même idée, le hekhcher lekabel touma. Un aliment resté sec ne peut absolument pas devenir tamé ; il doit d'abord entrer en contact avec de l'eau, ou avec l'un des six autres liquides énumérés par les 'hakhamim, et ce contact ne compte que s'il s'est produit bekhi youtan, c'est-à-dire d'une manière voulue par le propriétaire. Ici, la michna parcourt plusieurs situations tout à fait ordinaires dans lesquelles on découvre que du grain est humide, et à chaque fois la même question se pose : y a-t-il quelqu'un derrière cette humidité, ou provient-elle d'une source que personne n'a jamais organisée ?
Arroser le sol de la maison
« Hamarbits ess beisso. » Un homme humidifie le sol de sa maison. Le Rav explique qu'il s'agit ici de roche à nu, et que le propriétaire y répand de l'eau pour que la poussière ne s'envole pas. Plus tard, il étale son blé sur ce même sol : « nassan bo 'hitim venisnenou », et les grains se révèlent humides.
« Im mei'hmass hamayim, bekhi youtan. » Si l'humidité présente sur le blé vient de l'eau qu'il a lui-même répandue, cela compte comme un mouillage consenti, et le blé a reçu le hekhcher lekabel touma.
« Im mei'hmass hasséla, einam bekhi youtan. » Mais si l'humidité vient de la roche elle-même, la pierre exsudant sa propre moiteur comme une surface qui transpire, alors personne n'a déposé ce liquide là. Ce n'est pas bekhi youtan, et le blé n'est pas devenu susceptible de touma.
Du blé déposé dans un bac à lessive
« Hama'habess ess kessousso ba'ariva. » Un homme lave un vêtement dans un bac. Quand il a fini, il utilise ce même bac pour du grain, « nassan bo 'hitim venisnenou », et l'on trouve les grains humides.
« Im mei'hmass hamayim, bekhi youtan. » Si l'humidité vient de l'eau de lessive, c'est bekhi youtan. L'eau a été amenée dans le bac par son propre choix depuis le début, elle porte donc sa volonté avec elle ; et il est content que son blé soit à présent humide, puisque cette humidité améliore l'aspect des grains. Le blé est donc rendu apte à recevoir la touma.
« Mei'hmass atzman, einam bekhi youtan. » Si, en revanche, le blé s'est humidifié de lui-même, parce que les grains étaient serrés les uns contre les autres dans le bac et ont rendu leur propre humidité interne, cela n'est le fait de personne. Une telle humidité n'est pas bekhi youtan.
Enfouir des produits dans le sable
« Hamatinim ba'hol, harei zé bekhi youtan. » C'était une pratique courante d'enfouir des produits dans le sable pour que l'humidité naturelle du sable les ramollisse et les humecte. Puisque le sable retient en règle générale de l'humidité, et puisque cette humidité est précisément le résultat sur lequel on compte en y enfouissant ses produits, ce mouillage est considéré comme bekhi youtan et les produits reçoivent le hekhcher.
Les gens de Ma'hoz
« Ma'assé be'anché Ma'hoz. » La michna rapporte un incident concernant les habitants de la ville de Ma'hoz, « chehayou matinim ba'hol » : leur usage établi était d'attendrir le grain en le plaçant sous du sable. Ils ont continué ainsi pendant des années, tenant pour évident que cette pratique n'avait absolument aucune incidence sur le statut de touma de ce qu'ils cultivaient.
« Amrou lahem 'hakhamim. » Les 'hakhamim leur répondirent : « im kakh heyeissem ossim », si telle a été votre manière de faire, alors « lo assissem tahor miyemeikhem », pas une seule fournée tehora n'est jamais sortie de vos mains de toute votre vie. Dès l'instant où chaque chargement de grain était déposé dans le sable humide, il avait déjà acquis le hekhcher lekabel touma, et la farine qui en était moulue était vouée à devenir teméa. C'était un usage qu'ils n'auraient jamais dû adopter, pour la simple raison qu'il exposait tout ce qu'ils produisaient à la touma.
C'est ici que notre michna s'achève. Sa leçon est constante : la halakha ne demande pas seulement si un produit est humide, mais qui est responsable de cette humidité. L'eau qu'une personne a répandue, l'eau qu'elle a versée dans un bac, l'humidité qu'elle comptait tirer du sable, tout cela vient avec sa volonté attachée. En revanche, l'humidité qui monte de la roche, ou celle qui est extraite des grains par leur propre entassement, n'appartient à personne et laisse les produits intacts.