Cette michna, qui ouvre le quatrième chapitre du traité Maasserot, traite des actions qui fixent l'obligation de la dîme. Nous avons déjà souligné à plusieurs reprises que le moment habituel selon la Torah, à partir duquel on ne peut plus consommer de la récolte, même une consommation occasionnelle, sans en prélever la dîme, est celui où l'achèvement du travail a été effectué (la fin de la transformation dans le champ) et où la récolte a été introduite à la maison par la porte, à condition qu'elle soit destinée à la consommation domestique et non à la vente. Nous avons toutefois vu que, au moins d'ordre rabbinique, certaines actions accomplies après l'achèvement du travail mais avant l'introduction à la maison fixent elles aussi l'obligation de la dîme : le prélèvement de la Terouma guedola, l'introduction dans une cour et d'autres semblables. Notre michna examine des cas supplémentaires dans lesquels l'obligation est fixée.
La liste des actions qui fixent l'obligation, telle que l'énumère le Bartenoura :
Haor - sa cuisson au feu.
Hamélah - son salage, le fait de répandre du sel sur la récolte afin de la conserver.
Hamékah - sa vente, comme nous l'avons vu plus haut.
Hatérouma - le prélèvement de la Terouma guedola.
Hachabbat - le passage du Chabbat sur la récolte, ce qui sera encore expliqué dans ce chapitre.
Hehatser - l'introduction dans une cour gardée, qui procure une certaine protection, qu'elle soit d'intimité ou de sécurité, comme cela a été expliqué dans la michna du chapitre précédent.
Toutes ces actions, selon le Bartenoura, fixent l'obligation de la dîme même si la récolte n'a jamais été introduite à la maison, et cette obligation est d'ordre rabbinique.
"Hakovech, hacholek vehamolèah - hayav" :
Hakovech - celui qui met des légumes en conserve, par exemple en les plaçant dans du vinaigre, de la saumure ou autres.
Hacholek - celui qui cuit les légumes.
Hamolèah - celui qui répand du sel sur eux afin de les sécher et de les conserver.
Toutes ces actions sont considérées, au moins d'ordre rabbinique, comme des actes qui rendent la consommation une consommation fixe. Dès qu'il a mis en conserve, cuit ou salé, il est tenu de prélever entièrement la dîme avant de consommer, et il n'y a plus, pour ces légumes, de permission de consommation occasionnelle.
"Hamatmine baadama - patour" :
Celui qui enfouit des légumes dans la terre, l'intention étant qu'ils continuent à mûrir un peu, est exempt. Bien qu'il ne s'agisse plus d'une action tout à fait accidentelle, puisqu'une certaine préparation a été accomplie sur eux, elle ne fait pas partie des actions qui fixent la consommation comme consommation fixe. Dès qu'il les a retirés de la terre, il peut encore en consommer de façon occasionnelle.
"Hamétabel bassadé - patour" :
Celui qui consomme dans le champ des concombres, des olives ou autres, et les trempe dans du sel ou du vinaigre, est exempt. Le trempage dans le sel n'est pas comme le salage : le salage consiste à enfouir le fruit dans le sel afin de le mettre en conserve, de le sécher et de le conserver, tandis que le trempage en vue d'une consommation immédiate ne déclenche pas l'obligation de la dîme, et il est permis d'en consommer là, dans le champ.
"Hahovet zétim - patour" :
Les olives, lorsqu'on les mange crues directement de l'arbre, ont une grande amertume, et une partie de cette amertume provient de certains sucs qu'elles contiennent. Si l'on écrase l'olive délicatement, on permet à ces sucs de s'écouler. La Mishnah dit : celui qui écrase les olives afin d'en faire sortir la sève âcre qui brûle, cela ne constitue pas une préparation d'aliment rendant la consommation une consommation fixe, et par conséquent les olives sont exemptes des dîmes.
"Hasso'het zetim al bessaro - patour" - Celui qui presse des olives sur sa chair est exempt :
Celui qui presse des olives de sorte que l'huile coule directement sur sa peau, pour servir de sorte d'onguent. Bien que nous ayons dit que s'enduire le corps d'huile d'olive équivaut à la boire, néanmoins le fait de la presser et de l'étaler sur la peau est considéré comme un usage occasionnel et fortuit, et par conséquent est exempt de la dîme.
Toutefois, nous avons vu plus haut que l'achèvement du travail de l'huile d'olive se produit au moment où elle est recueillie dans la cuve qui se trouve devant le pressoir. C'est pourquoi celui qui fait une cuve improvisée, en pressant l'huile et en la recueillant dans le creux de sa main, cette petite récolte d'huile est considérée comme une quantité en soi soumise à la dîme. Et voici ce que nous avons appris : celui qui presse véritablement sur sa chair est exempt, mais celui qui presse et recueille une petite flaque d'huile dans le creux de sa main est tenu de la dîmer avant de s'en enduire ou d'en boire, selon le cas.
L'achèvement du travail du vin et du moût :
Pour le vin et le moût, l'achèvement du travail se produit après le foulage des raisins, lorsque le liquide coule et se rassemble dans la cuve. On attend quelques jours jusqu'à ce que la fermentation commence, et les dépôts (les feuilles et les peaux des raisins) bouillonnent et remontent à la surface de la cuve. Lorsqu'on écume, c'est-à-dire lorsqu'on retire la couche flottante à la surface de la cuve, cela constitue l'achèvement du travail.
"Hamekapé letavchil - patour" - Celui qui écume pour un plat cuisiné est exempt :
Celui qui prend du vin qui ne s'est pas encore clarifié et le met dans un plat cuisiné, et retire ce qui flotte à sa surface, est exempt. Cela ne constitue pas un achèvement du travail rendant l'obligation de la dîme applicable au vin, car l'écumage a été fait dans le plat cuisiné et non dans la cuve, et cela correspond au fait de presser l'huile d'olive sur la peau. Et il s'agit précisément d'un plat cuisiné froid, car s'il faisait cuire le jus de raisin ou le vin sur le feu, la cuisson elle-même déterminerait et rendrait obligatoire la dîme.
"Likdera - hayav, mipné chehou kevor katan" - Pour la marmite il est tenu, parce qu'elle est comme une petite cuve :
Et d'un autre côté, de même que nous avons dit à propos de l'huile d'olive que celui qui la recueille en une petite flaque dans le creux de sa main, c'est comme une cuve improvisée qui rend la dîme obligatoire, de même celui qui verse le jus de raisin non filtré dans une marmite : la marmite devient comme une petite cuve improvisée qui y recueille le liquide, et puisqu'il en est ainsi, il est tenu. Une fois qu'il a filtré ce qui flotte à sa surface, entrent en vigueur les exigences qui rendent la dîme obligatoire avant de boire ce vin, même pour une consommation occasionnelle et fortuite.
En résumé : dans cette Mishnah, nous avons appris les actions qui déterminent l'obligation de la dîme après l'achèvement du travail, même avant que la récolte n'ait été apportée à la maison. Nous avons présenté d'abord la liste du Bartenoura : le feu, le sel, l'achat, la Terumah, le Chabbat et la cour. Et dans la Mishnah elle-même : celui qui saumure, qui fait bouillir et qui sale est tenu ; tandis que le fait d'enfouir dans la terre, de tremper dans le champ, d'écraser des olives pour en faire sortir la sève et de presser des olives sur la chair est exempt. Nous nous sommes également arrêtés sur le principe commun à l'huile et au moût : chaque fois que le liquide est recueilli dans un endroit servant de cuve, même une petite cuve improvisée (le creux de la main ou la marmite), l'obligation de la dîme s'y trouve établie.