Maasrot chapitre 1, michna 3. Cette michna prolonge directement la précédente : elle énumère différentes espèces de produits agricoles et fixe le moment où chacune d'elles atteint la 'saison des maasrot' (onat hamaasrot), c'est-à-dire le seuil de comestibilité à partir duquel il devient possible de prélever effectivement le maaser sur le fruit, l'obligation du prélèvement prenant alors effet.
Les signes de maturation des différentes espèces de fruits :
"He'harouvin - michéyenakedou" - "nekoudim" vient de "nekoudot" (points). La caroube commence son développement de couleur verte, ressemblant à une cosse de pois (boxer). Par la suite elle fonce jusqu'à paraître presque noire, en réalité brun foncé. Dès que ces petits points foncés apparaissent sur les cosses, la caroube a atteint la saison des maasrot.
"Ouvekhol hachehorim - michéyenakedou" - il en va de même pour toutes les espèces comestibles de couleur noire : dès que les taches foncées commencent à y apparaître, elles ont atteint la saison des maasrot.
"Ha'aguassim" - les poires ; "kroustomelin" - que le ArtScroll traduit par pommes de noix d'or ; "ha'perichim" - les coings ; "ve'ouzradim" - l'aubépine. Toutes ces espèces se situent entre la pomme et la poire : sortes de pommes ou de fruits qui leur ressemblent. Pour toutes, le seuil est fixé à "michéyekarhou", de la racine "kereah" (chauve) : ces fruits sont d'abord recouverts d'un duvet qui tombe par la suite. Dès que le duvet est tombé et qu'ils sont devenus pour ainsi dire chauves, ils ont atteint la saison des maasrot.
"Ouvekhol halevanim - michéyékarhou" - de même pour toutes les espèces de fruits de couleur claire : dès qu'ils deviennent chauves, c'est-à-dire dès que le duvet tombe, ils sont considérés comme ayant atteint la saison des maasrot.
"Ha'tiltane - michéyitsmah" - le tiltane est le fenugrec, déjà mentionné dans le traité de pureté. Il est connu sous le nom de 'hilbé' chez les communautés séfarades et yéménites, et sert également dans la cuisine indienne. Son seuil : dès que ses graines sont aptes à germer. On l'examine en plaçant les graines dans l'eau : si elles ne flottent pas mais que la plus grande partie de la graine reste immergée sous la surface de l'eau, c'est le signe qu'elle est apte à la germination, et elle a ainsi atteint la saison des maasrot.
"Hatevouah vehazeitim - michéyakhnissou chelich" :
Ces deux espèces sont particulièrement importantes, car ce sont de véritables aliments de base. La tevouah désigne les céréales, et les zeitim les olives au sens propre. Leur seuil est fixé à l'entrée d'un tiers : dès qu'ils ont atteint un tiers, ils entrent dans l'obligation de la saison des maasrot.
Pour l'explication de ce point, il existe deux approches, toutes deux rapportées dans le Bartenoura :
Qu'ils ont grandi jusqu'à un tiers de leur taille complète : explication un peu difficile à comprendre, surtout lorsqu'il s'agit de céréales.
Que si on les traitait à ce stade, on obtiendrait un tiers du rendement habituel obtenu à pleine maturité. Cela se comprend bien pour les olives : si on les pressait à leur pleine maturité, on obtiendrait trois litres par récipient, alors qu'à ce stade elles sont mûres au point que leur pressage ne donnerait qu'un seul litre, soit un tiers de la quantité habituelle. À ce stade, elles ont atteint la saison des maasrot, et un calcul semblable s'applique également aux céréales.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris les signes de maturation qui déterminent la saison des maasrot pour chaque espèce : les points foncés pour les caroubes et toutes les espèces noires ; la chute du duvet pour les poires, les kroustomelin, les coings, l'aubépine et toutes les espèces claires ; l'aptitude à la germination pour le fenugrec, examinée par l'immersion de la graine dans l'eau ; et l'entrée d'un tiers pour les céréales et les olives, que ce soit au sens d'un tiers de la taille ou d'un tiers du rendement.