Keilim, chapitre 22, Mishna 9. La mishna précédente s'était achevée sur le coussin du tailleur de pierre, et notre mishna poursuit dans la même direction : quels sièges improvisés ont atteint le stade d'un keli achevé, de sorte qu'ils soient soumis à la toum'at midras, cette toumah qu'une personne tamé transmet à un objet destiné à s'asseoir ou à s'allonger, en y appuyant le poids de son corps ? La mishna présente deux cas, et dans chacun d'eux la question est la même : le propriétaire a-t-il réellement achevé l'objet en tant que siège, ou reste-t-il une matière brute sur laquelle il se trouve qu'on peut s'asseoir ?
Le bloc de bois
Le premier cas concerne un "kofet", un bloc de bois épais. Son propriétaire l'a traité de trois façons. "Cheserako", il l'a enduit de pigment rouge, "vekhirkemo", et il l'a coloré en orange, ces deux teintes étant les peintures courantes de l'époque, "vessa'ho panim", et il a raboté et lissé sa surface supérieure à l'aide d'outils, afin qu'on puisse s'y asseoir confortablement.
Rabbi Akiva soutient "metamé" : le bloc constitue désormais un ustensile achevé et peut recevoir la toum'at midras. Selon lui, dès lors qu'il a été peint et que sa face supérieure a été lissée pour qu'on s'y asseye, il remplit la fonction d'un siège, et c'est la fonction qui tranche la question.
Les 'Hakhamim tranchent "metaharin ad chéya'hok bo" : le bloc demeure tahor jusqu'à ce que son propriétaire y creuse une cavité. Avant cet acte final de façonnage, aucun véritable emplacement pour s'asseoir n'a été formé, et ce qu'il a devant lui n'est encore qu'une bûche peinte et non une chaise, et une bûche ne reçoit pas la toum'at midras. C'est précisément là le point du débat : Rabbi Akiva estime que, même à ce stade, l'objet accomplit déjà le rôle d'une chose sur laquelle on s'assied, et cela suffit à le rendre susceptible de toumah.
Les paniers rembourrés
Le second cas : "hassal vehakalkala chemil'an téven o mo'hin", un panier d'osier et un panier de roseau que l'on a bourrés de paille ou d'un rembourrage moelleux comme des plumes, "hitkinan liychiva", et le propriétaire les a ensuite destinés à s'asseoir, de sorte que le rembourrage les transforme en coussins. On pourrait supposer qu'un panier rembourré est un coussin à tous égards. La mishna tranche "tehorin", ils sont tehorim et ne peuvent contracter la toum'at midras. La raison en est qu'ils n'ont pas été refermés. Leur ouverture est béante, le rembourrage peut s'en échapper sans le moindre effort, et un objet dont le contenu risque de se répandre n'est pas encore un siège digne de ce nom. Faute de cela, il n'est pas susceptible de toumah.
Mais "seragan begomi o bimchi'ha temé'in" : s'il a lacé l'ouverture du panier avec du jonc ou avec une corde, de sorte que le rembourrage soit maintenu à l'intérieur et ne tombe pas, alors ils sont temé'in, aptes à recevoir la toum'at midras. Une fois ainsi liés et achevés, ce sont de véritables coussins destinés à s'asseoir, et leur statut change en conséquence.
Le fil qui traverse les deux parties de la mishna est le même. La toumah s'attache à un keli, et un keli est ce dont la fabrication a été menée à son terme. Pour les 'Hakhamim, dans le premier cas, cela signifie un siège creusé ; pour Rabbi Akiva, cela signifie une surface déjà propre à ce qu'on s'y asseye ; et dans le second cas, cela signifie une ouverture liée et fermée, afin que le coussin tienne ensemble. Jusque-là, ce que nous avons sous les yeux n'est pas un meuble, mais les matériaux dont un meuble sera un jour fait.