Keilim, chapitre 11, Mishna 9. Ce chapitre traite des ustensiles en métal et des conditions dans lesquelles ils peuvent contracter la toum'a. Notre mishna applique ces règles à un bijou : une boucle d'oreille, et plus précisément une boucle d'oreille qui s'est brisée en ses différentes parties.
Avant de pouvoir lire la mishna, il faut se représenter le bijou dont elle parle. Les boucles d'oreilles de cette époque étaient composées de deux éléments distincts. L'élément inférieur avait la forme d'une petite marmite, avec un intérieur creux. Au-dessus de lui était fixée une pièce ornementale dont la forme rappelait celle d'une lentille. De cette pièce s'élevait un crochet, que l'on passait dans le lobe percé de l'oreille et qui maintenait l'ensemble en place.
La boucle d'oreille qui se défait
Le premier cas de la mishna porte sur une boucle d'oreille construite exactement de cette manière : "nezem", une boucle d'oreille, "shehou assouï kikedera milemata", dont la partie inférieure a la forme d'une marmite, "veha'adasha milema'alan", avec la pièce en forme de lentille posée au-dessus. Puis quelque chose lui arrive : "venifrak", le bijou s'est défait, et les deux parties ne sont plus reliées. Chacune se retrouvant désormais seule, la mishna donne une règle distincte pour chacune d'elles.
La base en forme de marmite
"Kakedera tamé mishoum keli beit kiboul" : la pièce en forme de marmite peut contracter la toum'a en tant qu'ustensile doté d'un réceptacle. Son creux n'était pas seulement décoratif. Les femmes y déposaient une substance parfumée, si bien que cette petite marmite servait véritablement de contenant. Puisqu'elle est en métal et qu'elle contient quelque chose, elle a le statut d'un keli possédant un beit kiboul, et un ustensile de métal muni d'un réceptacle peut recevoir la toum'a.
La pièce supérieure en forme de lentille
"Veha'adasha tamé bifné atzmo" : la partie en forme de lentille peut contracter la toum'a par elle-même. Même si elle n'a plus la petite marmite en dessous d'elle, elle n'a pas perdu son identité d'ustensile. Le crochet lui est toujours attaché, elle peut donc encore être fixée à l'oreille et portée comme boucle d'oreille telle quelle. Un bijou de métal qui continue de fonctionner comme bijou reste un keli, et il peut donc lui aussi devenir tamé.
Le crochet seul
"Tsinora tehora" : si le crochet lui-même se détache, il demeure tahor et ne peut jamais recevoir la toum'a. La raison en est que le crochet n'a aucun usage indépendant. On ne le porte jamais et on ne l'utilise jamais seul ; il n'existe que pour maintenir la boucle d'oreille dans l'oreille. Dès qu'il se retrouve seul, il n'est pas un ustensile mais seulement une pièce détachée, et une simple pièce ne peut pas contracter la toum'a.
La boucle d'oreille en forme de grappe
La mishna se termine par un second type : "he'assouï kemin eshkol venifrak, tahor". Il s'agit d'une boucle d'oreille façonnée à l'image d'une grappe de raisin, composée de quatre ou cinq perles réunies ensemble. Si une telle boucle d'oreille s'est défaite, toutes les pièces sont tehorot. Ici, aucune perle prise isolément n'a d'usage propre ; c'est uniquement la grappe assemblée qui forme le bijou. Une fois la grappe défaite, il ne reste que des perles individuelles qui ne sont pas des ustensiles, et elles ne peuvent donc pas recevoir la toum'a.
Le principe qui traverse toute la mishna est unique : lorsqu'un objet de métal s'est brisé, on demande de chaque morceau subsistant s'il remplit encore une fonction. S'il contient, comme la petite marmite, ou s'il peut encore être porté, comme la lentille avec son crochet, c'est un keli et il peut contracter la toum'a. S'il n'est qu'un fragment qui ne sert à rien par lui-même, comme le crochet nu ou une perle isolée de la grappe, il est tahor.