Keilim, chapitre 22, Mishna 7. Ce chapitre traite des meubles en bois : tables, bancs et sièges, et de la question de savoir ce que devient leur statut de touma lorsqu'ils sont abîmés. Un siège, tant qu'on peut s'y asseoir, est soumis à la toumat midras, cette touma qu'un zav ou une nida transmet en s'asseyant ou en s'appuyant sur un objet destiné à l'assise. Dès que le siège est cassé au point qu'on ne puisse plus s'y asseoir, cette voie de touma se referme. Notre Mishna parle du siège en bois dont il est question depuis le début, celui-ci ayant un compartiment de rangement aménagé dans l'assise elle-même. Puisque tout keli en bois muni d'un réceptacle est en principe apte à recevoir la touma, la question se pose : même après que le siège a cessé d'être un siège, le réceptacle de l'assise le maintient-il dans la catégorie du keli susceptible de devenir tamé ?
Le cas s'ouvre par les mots "Kissé shenitlou shenayim méchipouyav" : un siège auquel on a retiré deux des planches qui composent sa surface d'assise. La Mishna précise ensuite "zé bessad zé", nous indiquant que les deux planches manquantes étaient côte à côte, de sorte qu'il reste une seule ouverture continue et non deux petits trous séparés. Personne ne peut s'installer solidement sur une assise pareille. Et comme dans les autres décisions de ce chapitre, il faut se représenter un siège dont les montants latéraux s'élèvent plus haut que la surface d'assise ; sans cela, il suffirait de le retourner et de s'asseoir tout à fait confortablement sur sa base, si bien qu'il n'aurait jamais perdu son identité d'objet destiné à l'assise. Ici, la surface d'assise elle-même est trouée, et l'objet ne peut plus remplir la fonction d'un siège.
Vient alors la controverse : "Rabbi Akiva metamé, vaChachamim metaharin." Rabbi Akiva soutient que l'objet reçoit encore la touma. Certes, il est fini en tant que siège, et le midras ne s'y applique donc plus. Mais il conserve un réceptacle aménagé dans l'assise, et un ustensile de bois qui contient quelque chose est un keli susceptible de devenir tamé. Le compartiment confère à l'objet un statut autonome de keli, et il peut par conséquent contracter la touma ordinaire par contact.
Les Chachamim ne sont pas d'accord et tranchent qu'il est entièrement tahor. Leur raisonnement : il faut regarder ce que cet objet a été fabriqué pour être. Sa vocation était de servir de siège, non de récipient. L'espace de rangement dans l'assise n'a jamais été qu'une commodité ajoutée à côté de la véritable fonction du siège. Dès lors qu'on ne peut plus s'y asseoir, l'objet a perdu précisément ce qui en faisait un keli, et le compartiment résiduel ne suffit pas à maintenir son statut. À partir de ce moment, il est pur.
Rabbi Yehouda étend maintenant la décision des Chachamim à un cas qui va un pas plus loin. Selon ses termes, la loi est la même concernant "af kissé shel kala", même un siège réservé à une mariée lors de ses noces, "shenitlou chipouyav venishtayer bo beit kabbala, tahor" : on a retiré ses planches de recouvrement, il est resté en lui une cavité capable de contenir des choses, et il est malgré tout pur. La toumat midras ne s'attache plus à un tel siège, et il ne contracte pas non plus la touma par contact.
La Mishna en donne le principe : "mipené shebatal ha'ikar ouvatla hatefela", car dès que la fonction principale a cessé, la fonction secondaire cesse avec elle. Le compartiment est la tefela, l'élément subordonné ; il vit entièrement de l'identité principale de l'objet. Quand cette identité principale disparaît, l'élément subordonné n'a plus rien sur quoi s'appuyer et il est annulé à son tour.
Le hidoush de Rabbi Yehouda tient précisément au siège de la mariée. Un tel siège, même privé de planches, pourrait rester assez utilisable pour que des gens ordinaires s'y asseyent. Néanmoins, puisqu'il avait été désigné pour un rôle précis, être le siège de la mariée lors des noces, et qu'il ne peut plus remplir ce rôle avec dignité, sa fonction définissante est perdue. Sa vocation propre a pris fin, et c'est pourquoi, malgré le réceptacle aménagé dans l'assise, il ne peut pas devenir tamé.