Kelim, chapitre 28, michna 6. Notre michna poursuit l'étude de la matlit, la pièce de tissu, et demande ce qu'il advient lorsqu'une pièce porteuse de toumat midras est cousue sur un autre objet. Tout dépend d'une seule distinction : l'objet auquel elle a été rattachée est-il lui-même susceptible de recevoir la toumat midras, ou non ? Le panier illustre l'objet qui ne peut pas recevoir le midras, le vêtement illustre celui qui peut le recevoir.
Avant d'aborder les cas, rappelons les termes. Un objet sur lequel s'appuie un zav ou une zava devient midras, et son statut est celui d'un av hatoumah, une source première de toumah. Tout ce que touche un av hatoumah devient richon, premier degré ; tout ce que touche un richon devient cheni, deuxième degré ; et un cheni qui touche de la terouma ne la rend pas tamé mais la rend passoul, invalide. Voilà pourquoi la michna parle d'un objet qui « transmet la toumah à tel nombre de degrés et en invalide un ».
La pièce cousue sur un panier
Le premier cas est introduit par les mots « Matlit chetelaya al hakoupa » : une pièce qui porte déjà la toumat midras et qui vient d'être fixée sur un panier. Le panier n'appartient pas à la catégorie des objets aptes à recevoir le midras, si bien que ce rattachement ne peut pas transmettre ce statut sévère. Ce qui se transmet, c'est la toumah ordinaire par contact : le panier a été en contact avec un av hatoumah, il détient donc le statut de premier degré, celui de richon. D'où « metameah ehad oufosselet ehad » : un degré de toumah est transmis et un degré est invalidé. Un aliment qui touche ce panier devient cheni, et si cet aliment atteint ensuite de la terouma, la terouma est disqualifiée.
La michna continue : « Hifricha min hakoupa », la pièce est ensuite retirée du panier. Le panier ne perd pas ce qu'il a déjà acquis, et la michna dit à son sujet qu'il est « metameah ehad oufosselet ehad », toujours un richon qui transmet un degré et en disqualifie un. Quant à la pièce, la règle est « vehamatlit tehora », elle ressort pure. Dès l'instant où elle a été cousue, elle comptait comme partie intégrante du panier, et puisqu'un panier est incapable de porter la toumat midras, la pièce a perdu son statut de midras en se fondant en lui. La détacher n'est pas différent de casser un morceau du panier lui-même : rien de son ancienne toumah ne revient.
La pièce cousue sur un vêtement
La michna passe maintenant à une pièce rattachée à un objet capable de recevoir la toumat midras, comme un autre morceau de tissu. Ici, la pièce ne perd rien par ce rattachement, car le vêtement est un candidat apte au midras. Et tant que les deux sont réunis, le vêtement partage le statut sévère de la pièce : c'est la toumah behibourine, la toumah par attachement, de sorte que tant qu'ils sont liés, le vêtement lui aussi compte comme un av hatoumah.
« Telaya al habegued, metameah chenayim oufosselet ehad. » Puisque le vêtement a désormais le rang d'un av hatoumah, il transmet la toumah à travers deux degrés et en invalide un. Un aliment qui touche le vêtement devient richon ; un aliment touché par ce richon devient cheni ; et lorsque ce cheni atteint de la terouma, la terouma est invalidée.
« Hifricha min habegued » : la pièce est ensuite retirée du vêtement. Le vêtement perd son rang d'av hatoumah, mais il ne revient pas pour autant à la pureté. En raison du contact qu'il a eu avec la pièce, il demeure au premier degré, et la michna tranche donc à son sujet « metameah ehad oufossel ehad » : en tant que richon il rend un aliment cheni, et ce cheni disqualifie ensuite la terouma, un degré transmis et un degré invalidé.
Au sujet de la pièce, la michna dit « vehamatlit metameah chenayim oufosselet ehad ». La séparation ne lui coûte rien : elle conserve le rang d'av hatoumah exactement comme avant, transmettant la toumah à travers deux degrés et disqualifiant au troisième. Ce qui la touche devient richon, ce richon produit un cheni, et le cheni disqualifie la terouma. Sa sévérité n'a jamais été interrompue à aucun stade : ni avant qu'elle ne soit cousue, ni pendant que les deux étaient réunis (puisque le tissu auquel elle était fixée est lui-même apte à recevoir le midras), ni après qu'elle a été détachée.
Le sac et le cuir : trois opinions
Rabbi Meïr étend encore ces règles : « Vekhen hatolé al hassak », et de même « o al haor », une pièce suspendue à de la toile de sac ou à du cuir, « divré Rabbi Meïr ». Le sac et le cuir sont eux-mêmes des matières sujettes à la toumat midras, et selon lui la différence de matière entre la pièce de tissu et l'objet sur lequel elle est cousue n'a aucune incidence : la pièce conserve sa toumat midras lorsqu'elle est jointe à une étoffe d'un autre genre, et tout ce qui a été enseigné plus haut s'applique.
« Rabbi Chimone metaher. » Selon Rabbi Chimone, dès que la pièce a été cousue sur du sac ou sur du cuir, elle est purifiée de sa toumat midras. Le tissu et le sac, ou le tissu et le cuir, ne sont pas des matières de même espèce, et cette dissemblance fait que la pièce perd son statut de midras au moment du rattachement.
Une troisième opinion est rapportée au nom de Rabbi Yossé, qui distingue entre les deux matières. Ses mots sont « al haor tahor » : rattachée au cuir, la pièce ressort pure, car le tissu n'a aucune ressemblance avec le cuir et la pièce n'y est jamais véritablement absorbée. Mais « al hassak tamé » : sur de la toile de sac, elle conserve sa toumat midras, et la raison donnée est « mipené chehou arig », parce que le sac est tissé. Le tissu et le sac sont en quelque sorte parents, tous deux étant des produits du tissage, et c'est pourquoi la pièce ne perd pas son midras lorsqu'elle est jointe au sac.
La michna enseigne ainsi un principe unique appliqué à travers plusieurs cas : une pièce porteuse de toumat midras ne conserve ce statut sévère que lorsqu'elle rejoint un objet capable lui-même de porter une telle toumah, et même alors, les Tannaïm divergent sur le degré de ressemblance des matières requis pour que le rattachement compte.